北清儒母亲家。
虽豪门宅院却早已失去往日的喧嚣。母亲已病榻多年，只有一个老保姆伺候着老太太，任北清儒说破嘴，老太太也不肯去住那小洋楼，北清儒一忙起来，也就将老太太忘在脑后，平时只有高洁顺路看看，老太太不需要钱，后辈们的孝心也只有看看而已了。现在老太太已处于弥留之际。北清儒一家来到老太太的床前。
老太太费力的抬起胳膊，使劲的往那老式的衣橱处指了两下，北清儒赶紧打开衣橱。在衣橱的内抽屉里有一个非常精致的小盒子，他明白了母亲的意思，赶紧将小盒拿出放到母亲的跟前。母亲微微的点了两下头，示意儿子将盒子打开。母亲用颤微微的手拿出一个包，这是一个用上好的锦锻缝制的黄色的带紧口的布袋。随着拿起的动作，包内发中轻微的簌簌声，母亲将口打开，展现在大家面前的是一堆耀眼的金银玉翠。其中一枚祖母绿的钻戒随着母亲手的微颤，发出一闪一闪的光。高洁出身并不低，但这样希奇的宝贝只听说过，亲眼目睹还是第一次。母亲示意高洁向前，断断续续的说道：“这些——都是，我的陪嫁，我——要走了，带不走它们，你——替我保管吧。肯定有用得着的时候。”说着将宝物拎起塞到高洁的手中。
对于这种近似于家族似的遗留仪式，高洁的任何语言都是不合适的，她只有默默的接下。
小孙子莫名其妙的左顾右盼，奶奶的家终归是不长来，大孙子也只是观察着大人们的一举一动，除了感到压抑外，空气中似乎还散发着一种令人恐惧的气氛。他跟奶奶相处的时间不多，奶奶的弥留似乎对他来讲不是什么问题，只是那宝物却着实让人开眼，金银珠宝只是在神话故事中才有的东西，现在竟然出现在眼前。由于富足的生活，北向不会多想这些宝物的实际用途，有的也只是惊奇。
老太太交代完珠宝，又将手伸进小盒子，抓出几张纸，然后冲着北清儒，“老大，这是这个宅子的房契，收好。”六十年代的中国，一片共产声，谁也不会看中那几张房契，北清儒顺手将纸塞进衣兜。
老太太似乎要嘱咐什么，指了指儿子装房契的位置，终于气喘着什么也没说出来。
北清儒明白，赶忙说：“知道知道，回去我就将它们放好。你就别再操什么心啦，好好的养病吧。”他扶母亲躺下，喊保姆拿毛巾给母亲擦拭一下嘴角，
片刻，母亲又伸出了手，指着墙角的钢琴，嘴里发出依稀可辨的声音。
北清儒走近尘封多日的三角钢琴前，他对高洁招了招手，示意高洁弹琴。高洁走近，在北清儒耳边嘀咕了两句。北清儒将琴打开，一曲民乐名曲“化蝶”从西洋乐器的键盘中飞了出来……老太太真的化做了一只美丽的蝴蝶，永远的飞走了。
光阴荏苒，昔日的三个小朋友如今都已成了大朋友，他们依然非常要好，三个孩子除了长得象自己的父母外，同时都带有着自己家庭背景的影子。北向修长昂扬，援援清傲大方，铁蛋则健壮豪爽。
附中的教室里，数学测验已近尾声，北向已交卷走出了教室。
援援在急忙的收拾着学习用具，然后拿起试卷，同时将书包挎上，侧身从书桌行里走出，她停也没停的将试卷放在教课桌上，走出教室，她冲前面的北向喊着：“等我一下！”北向停住。
在每次的考试中，北向援援基本上是一二名的获得者。北向偏理，援援偏文，他们的成绩基本上也是按此排列的。理科的第一名总是北向，而在文科的考试中援援得第一的机会又多些。象此次的小测验，根本就是小菜一碟，他们担心的是铁蛋。同学们都陆续的出来了，还不见铁蛋的踪影。北向援援慢步走着，北向问援援：“王壮为什么没来呢？”援援说：“今天早上我好像听别人给他请假了。他妈妈好像病了。”援援忆起了早上进教室时听到的。
北向说：“这样吧，援援，今天放学早，我们去他家看看。顺便将老师布置的作业给他。”援援不假思索的说：“行。”他们正要拐向另一条道，铁蛋拎着书包边走边喊：“哎，你们去哪儿？我也去！”铁蛋从来都是如此，也不问清人家干吗就要跟着。
“去王壮家。”没待北向说完
“哦，我知道，他妈病了，几个弟弟无人照看。他昨天就说今天来不了啦。”铁蛋接着又说；“我知道他家！”
走出大学校门，穿过两条马路，来到一条窄窄的胡同，两扇黑门半掩着，“有人吗？”北向边敲着门边轻声的问道。“嗨，还敲什么门啊，里面根本就听不见！进就是啦。”铁蛋说着推门就往里走。
小院里乱七八糟，低矮的小屋里黑乎乎的。援援睁大了眼睛东看看西望望。
“王壮，王壮，你干什么呢？我们来看你了。”铁蛋咋呼着。
王壮从黑影里走出来，屋里渐渐清晰起来。北向他们终于看到床上的情形，一个中年妇女靠在墙上盖着被子，被子里又露出四只小眼睛，床下还站着两个穿着不整、鞋露着脚指头的小男孩。顺着王壮出来的方向往里看，似乎那是个灶间，板上放着切了一半的大青萝卜。
“来，来看王壮啊？”王壮的母亲欠了欠身子，“你看，我这一病，这几个孩子饭都吃不上了，只好让王壮请假，他爸爸又回不来。”
北向他们好像听说过，王壮的父亲在很远的地方修路。
“阿姨，我们给王壮送作业来了。”三个孩子有点怯怯的齐声说。
王壮立在那儿不知所措。北向看着王壮好像有点别扭，原来是他那件永远穿着的衣服此时不在身上。
北向下意识的将眼光投向站着的小男孩，正是那件王壮永远穿着的衣服，象道袍一样套在了一个稍高点儿的男孩身上，而王壮的身上，此时是一件补了几个补丁，袖口已经珰锒着的秋衣。此时的援援也正在用惊异的目光扫视着屋里的一切，铁蛋似乎没有在意这些，大大咧咧的说：“王壮，你明天上学吗？要是不去，我还来给你送作业。哦，对了，”说完又补充到，“今天小测验了，可难了，你怎么着？”
“我？”王壮看了看床上的母亲。
“这样吧，王壮，你先把今天的作业记一下。”北向说着将书掏出。
王壮赶紧满床上扒拉着找书包，半天从床下把书捡起，又找了只笔。北向帮王壮画着作业。
“完了，咱们回去吧。”北向冲着援援和铁蛋说。
三个人跟王壮的母亲打了声招呼就朝门外走去。北向忽然挺住了，他将书包递给援援，“帮我拿一下。”接着将自己的外衣脱了下来，并迅速的披到送他们出门的王壮身上，“这件衣服给你吧。”说完，扭头往外走，并接过了援援手中的书包。援援好像也悟出了什么，她从口袋里掏出一张钱，递给王壮，“给你妈妈买点点心吧。”
王壮接过钱，不知所措。
铁蛋浑身摸索着。
“你就算了吧！”北向拉起铁蛋，三人离开了王壮的家。
北向的外衣没了，露出了墨绿色的毛衣，下身是父亲的咖啡色呢子裤改制的裤子。他的这种衣着在六十年代简直是太奢侈了。他们三人走着，招来了不少的目光，他们甚至清楚的听到：“这孩子穿得真阔气！“援援笑了：“北向，你这一身终于将你的真实身份暴露了！”
“什么真实身份！”
“活脱的一个资本家的大少爷！”
看着北向变了颜色的脸，援援赶紧讨好的说：“你父亲呢，浑身贯透着知识和正义的魅力，而你呢，却更多的继承了高阿姨的温柔和善良。”
“你这是在批评我！”北向漫不经心的说道。
“你很聪明。”援援清傲的说，后又狡辩的说，“严格的讲，我这是在赞扬北叔叔，而并非批评你。”
“那我是你赞扬对象的儿子，这怎么解释呢？转了一圈你还是在批评我。并涉及到我的父亲。”北向同援援较起真儿来。
“援援，你知道我同父亲的真正差别吗？”北向狡猾的笑着问
“什么啊？“
“年龄。正义有很大一部分来自知识，而知识又同阅历严格的讲同学历是紧密相连的，没有一定的学历就不会有相等的知识，没有一定的知识就很难分辩出正义与非正义，更何况正义感。一句话吧，青出于蓝而定胜于蓝，只不过有个时间的问题。”北向一脸的自信。
“对，青出于蓝而定胜于蓝，我赞成这句话。”铁蛋抢着说了一句。
“美得你俩！我倒要看看你俩是怎么胜过你们的父辈。”援援轻蔑的说道。
到家了，铁蛋拐进了小平房。
北向在楼门口碰上了刚下班的母亲。“北向，你的外衣呢？这多惹眼！”高洁看着儿子只穿着毛衣，边进楼边问道。
“送给同学了。”
“什么？送人了！”
“嗯，一会儿再给你说吧。”北向进屋后，进厨房洗手，“我都饿了。”
张嫂和北洋正在饭桌上叨叨什么。
“你这孩子倒底想吃什么！买来馒头吃米饭，刚买来米饭又要吃油饼！”
北向和高洁同时来到饭桌前坐下。
“北洋又挑吃了是吧？”没待高洁发话，北向就冲着弟弟教训起来。“我带你去同学家看看，你回来就什么都吃了！”北洋拿着筷子不做声。
“张嫂，甭管他，不吃就是不饿。”高洁说着冲北向问，“你的哪个同学？对了，你的衣服该不是送给这个人了吧。”
“妈妈，你不知道我这个同学家里有多穷，
“和铁蛋家一样吧？”张嫂插言到。
“比铁蛋家差远了！家里五个孩子，全是男的，爸爸在外地，妈妈没工作。”
“哦？不是我们这个院里的？”
“不是，是外面来借读的。”
“铁蛋家多干净啊。那个同学家可脏了，进门都没地儿站，他弟弟的鞋全都露着脚趾头，我从未见过这个同学换过别的衣服，所以我就把自己的衣服脱给他了。”北向这番话是低着头说的，他揣测不出母亲的态度。严格讲，母亲会不会不高兴他也拿不准，后又象是为自己的行为找陪衬的补充到，“援援给了他们十元钱。”
高洁继续夹着盘子里的菜，象是没在意北向的这一通表白。
北洋也似懂非懂的没再闹。
饭后，高洁对张嫂说：“老北回来后，给他弄点稀的就行了。他在外面吃不好。另外你将北洋和北向不穿的衣服和鞋子找出来，让北向给那个同学送去。”
北向忐忑不安的心终于放下了，其实他的衣服也并非都是新的好的，给同学衣服那会儿，一时激动心血来潮的成分多些，毕竟那是一件自己较新的衣服，事后，内心也有些后悔，母亲的态度使他又否定了这种后悔。他赶紧冲母亲说：“谢谢妈妈。”
“别贫了你。”高洁撇了儿子一眼，走进了自己的房间。稍许，母亲的房间又传出：“明天不要去同学家，明天是学英语的时间。”
“知道了，妈妈。”北向大声的回答着母亲。
语文考试在进行中。监考的老师出去了，与援援邻座的铁蛋抓紧这难得的机会。
“援援，最后的作文怎么写？”
援援瞪了他一眼，“自己想！”
“求求了，援援！明天休息我带你们去一个好地方。求求了！”
援援眼看着门口将自己的卷子递给了铁蛋，“快，把你的给我！不要早交卷，一会儿咱俩一起交！”
铃声响了，他们一起走出了教室。
“快说，什么好地方？”援援抓住铁蛋问。
铁蛋慢吞吞的说，“别慌啊。”
“好，不是求我做题的那会儿了？等以后你休想再求我！”
“别别别！”铁蛋赶紧说，“北向呢？”
铁蛋四处找北向。
星期日，他们早早的溜出了家，援援还背了一个很大的包，但瘪瘪的。
“你这是干吗？”铁蛋指着那个空包说。
“不是你说的摘枣去吗？小包装不多的。我妈还等着吃枣呢。”援援真的假的说着。
“快走吧，北洋要跟着呢！张姨把他骗住了。”北向催促着说道。
铁蛋说，“那还不好办！我弟弟也要跟着，我一瞪眼，他吓得就缩回去了。”
三个人上路了。
他们走了整整一个小时，来到了郊区。
“你们瞧，那一望无际的玉米高粱。”援援显得兴奋极了，“我知道，这就是所谓的青纱帐！我爸爸他们打游击的时候都往里面钻！”
他们三人同时唱起了“青纱帐里英雄健儿呈英豪”
“到底还有多远？”北向擦着汗问
“不远了，往南走，那片山就是了。”铁蛋手指着已经很近了的一片丘陵。“这是我爸爸发现的。不过和他来没意思，转一圈就回去了。还是咱们在一起带劲！”铁蛋在前面大步走着。援援北向急步跟着。当他们再次抬起头来时，眼前的景色使他们惊叫起来，一大片枣林展现在眼前。
“枣！这么多的枣啊！”看着漫山的挂满枝头的枣，援援惊呼着跑着。面对这么多的枣，她已经不知道摘哪个好了。摸摸这个，蹭蹭那个。
北向则象一个沉稳的中年人，顺手将最近的一个枝头扳过来，摘下一颗枣放入口中，细细的咀嚼着，“这枣真好吃，又脆又甜，我还从来没吃过这么好吃的枣呢！”
铁蛋也顺手摘了一颗枣放入口中，“听我爸讲，这是酸枣和脆枣嫁接的枣，既有酸枣的甜，又有脆枣的脆。”他又忽然象想起来什么，说，“咱们别光耗在这儿，前面有更好的，你们仔细听，是不是已经听到流水的声音了。再往上走，不但有枣还有小柿子，更奇的是还有一个天然的由泉水汇成的水库呢！”
继续往前，他们已置身于层层的枣林之中，已经能听到流水的声音了，顺着水声，他们看到了那个天然的泉水水库。由上而下的泉水流经此处，被一个大大的四周由石头围起的洼地圈起，形成了一个长圆形的水池，泉水被悄悄的围囤其中，四周被山和树护卫着，没有一丝的风。水池形成了静静的平面，象镜子一样光亮湛青透彻。在下方，漫过水池的泉水又悄无声息的溢出，形成了小小的瀑布，而后流向了远方，更使人们惊讶的是，在池水的中央竟立着一棵小小的柿子树，所有的枝头上都挂满了火红火红的小柿子。
援援已不再惊叫，她似乎怕扰了这一池静静的水。在池边，她脱去外衣，露出天蓝色的游泳衣，她慢慢的走入这如诗的画中，一跃而融入那一汪湛青中，象块蓝色的宝石，镶嵌进液体的水晶中，发出汪蓝汪蓝的光，涟漪迅速散去，清清的蓝色又象一块天空落入水中，慢慢的向那棵小柿树移去。
铁蛋盯着那块儿天空，目不转睛；北向脑中闪现出仙女到凡间洗澡的美景。援援不知，此时的她竟勾起了这两位少年的多少遐想，碰撞到了他们年轻躁动的心灵。
援援游到了小柿树跟前，她扳住树枝将红红的柿子摘下，随摘随朝岸边的两位少年扔去。“哎，你们俩傻了啊！快接住！”北向铁蛋同时红了脸，他们忙去拾扔过来的小柿子，他们实在没有勇气融入那湛蓝的水中。那块儿湛蓝色的天空在水中移来移去，援援终于玩够了，象芙蓉出水，她竟大言不惭的问，“你们俩怎么不下去啊？”边说着边往身上套衣服，嘴里还小声嘟囔着：“就这样，一会儿就会干的。”
还是铁蛋恢复的快，他说：“谁敢下去啊？“北向没搭话，他立在岸边，手攀着树枝，将温柔的目光投向援援，当四目相对时，援援突然感到心中的异样，这种感觉是由北向异样的目光引起的，她从未见过北向这种异样的目光。那目光中分明是透着爱慕。从来高傲的援援低下了头，迅速的穿好衣服。为了掩饰自己，她朝铁蛋喊到，“你们俩上树摘枣，我在底下接！”铁蛋爬上树，一个心思的摘枣。北向目光里依然遗留着深情，他对援援说：“小心你的脚下，那边有个大坡。”援援回答：“知道了。”两人的窘态只是一刹那。
援援拎着拿来的大包，迅速的捡着枣，静静的山里，让安静下来的援援突然感到一阵恐怖，她四周望望，心想，“该不会窜出来一只狼吧！”
真的窜出来一只“狼”，待援援发现时那只狼已快到跟前了！“狼！”援援尖叫着，一失足滚到了坡下，包里的枣滚了一地。待北向，铁蛋扭头看时，随着一声“赛虎”的喊声，那只狼已停了下来。一位农民打扮的中年男子立在他们面前，他俩赶紧跑去扶援援。援援已抱着脚在痛苦的呻吟着。铁蛋对援援说：“不是狼啊，是狗。”援援看着立着的中年人，也断定是条狗。
“谁让你们来摘枣的！这是公共财产。”中年人厉声问道。他们断定这是个看林人。
“哦，是公家的啊。我们以为是没人的呢！”铁蛋辩解道。
“叔叔，我们给你钱，行吗？”北向怯怯的说道。
“看看那小姑娘怎么样吧，以后不许来了！”中年人说完话，带着狗离去。援援被他们俩扶着，脚刚一落地就疼的她直叫唤。
“看来是扭脚了，我们背援援回去。”铁蛋说着就要背援援。
援援说：“我这么大个儿，你们还是扶着我吧。先出了山再说吧。”他们三个象打了败仗的伤病员，提的提，拿的拿，一瘸一拐的走出了山林。
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