万事开头难，难就难在定调子，调子高了，戏唱不下去，调子低了，这戏又有什么看头？万事开头难，难就难在开头，头开了，就意味着要走下去了。红河电站要正式开工典礼了，老百姓对各级政府产生了前所未有的好感。电视用一个星期的时间，进行了倒计时，把全市人民的心都热透了。
贾癫子也不另外，他是爱关注红河大事的，只要哪里当大事，只要他能克服掉困难，他都会亲临现场。他一到现场，现场就会活跃起来。事后，这现场中的内容也就会灌溉在他的琴声中，具有了非凡的现实意义。想起来，也还真是那么回事，不然的话，贾癫子和白家女怎么能受到那么多人的喜爱呢？“官方”又总是打他俩不倒呢？这就叫贴近现实，有群众基础嘛。毛主席都说了，走群众路线，无往而不胜。典礼那天，白家女背着贾癫子走进会场时，警察已来不及制止了。准确地说，是贾癫子提前坐公共汽车来的，藏在了会场旁边，现在瞅准机会，一进来，警察就把他俩无可奈何了。要是在城区附近，贾癫子就会坐白家女的板车来，带上二胡和电子琴。可现在是到乡下，几十公里的路，贾癫子只好由白家女背上公共汽车而来。还好，有很多熟悉的人跟贾癫子打了招呼，有个别警察也暗送了眼神，是了不起的意思。白家女用肩顶着贾癫子往会场后面的一块大石头上坐定，贾癫子就用手，给白家女一小块一小块撕馒头吃，撕一小块，喂一口汽水，自己也吃一小块，喝一口汽水，看来他俩还未来得及吃早餐。白家女吃快了，喉管突然受阻，鼓起了一个疱，鸡伸脖子式的好几趟才咽下去。贾癫子拍拍她的后背，说吃慢点。声音中有疼爱的气息，白家女终于咽下去了，眨着泪花，说：“都快开始了，不吃了。”白家女没有手，真正的两袖清风，在石头上晃来晃去，空荡荡的，她用脚踢开一个空汽水瓶，依靠在贾癫子胸前，那动作，看起来既是依偎，又是支撑。
鸣炮。奏乐。唱国歌。这是向党的生日献上的“一份厚礼”。典礼气氛热烈，内容简洁。事后，大家都说，这个作法符合中央精神。市里四大家副处级以上干部和施工民工趁扇形坐在那块缓坡上，红河水翻动着雪浪花，像是典礼会场天然的花边。市委书记兼市长晓明主持典礼。卢品介绍工程来龙去脉及前期准备工作。省委羊副书记作了热情洋溢的讲话。坝基四周围观的老百姓，被这位红河老市委书记短短几分钟的讲话，感动得热血沸腾，精神激荡，连续暴发出了十几次掌声。白家女也想鼓掌，血都涌到了两支肩膀上，可惜没有手，只好眼含泪花，贾癫子腾出鼓掌的手，给她抹去了泪花。
马厅长幽默风趣、简洁明了的讲话，也赢得了数次掌声。高昌群受一把手委托，代表建设集团就有关工程组织、规模、技术等问题作了介绍，集团一把手没有正儿八经讲话，他的头总是偏向羊副书记一边，讲着小话，众人就知这个老总不是一般的老总了，与羊副书记关系非同寻常。最后，卢品正式宣布这项工程由市一建全面启动，由省一建把关质量，由红河人民自行施工，台下暴发了热烈的掌声。掌声还在响，胡适就走向了主席台，他是代表施工队表决心的，都迫不及待了，他说：“组织上党就是我们的靠山，把党具体化，就是说省里有羊书记，集团老总，市里有晓书记、卢市长、犁市长，这些领导就是我们红河人民的靠山。技术上的靠山有高副总、胡工、白工。下力气的有我胡某人，有红河市的老百姓、民工们，我们要为党争光，要为红河人民争气，坚决把这个红河电站建好，我们要以深圳速度，在明年的这个时候，把红旗插上高高的坝顶！向明年党的生日再献大礼！”胡适的话还未讲完，下面就有了稀稀拉拉的掌声，仔细听起来，这种掌声，不像是发自内心的，像是无理取闹，再仔细听，还是发自内心的，因为那是一种发自内心的倒掌声。山岗上有人大声吆喝起来，四面山上的老百姓，响起了杂乱无章的喝倒彩声。胡适见场外气氛有些不对头，就赶紧收了场。贾癫子见群众这个态度，有点生气了，他想胡总是有点财大气粗，耀武扬威的样子，老百姓有些看不惯，但他这也毕竟是在干一件大事，干一件红河子孙后代受益的万古千秋的事。但这个想法只在贾癫子心里，没表现出来。白家女倒觉得，群众在大事上是有立场的，是不含糊的，因为群众的眼睛不是一只，也不是一双，而是一群，是一大群，这一大群的目光，集中起来，就不简单了，就丰富了，就有力量了，就明辨是非了，就明察秋毫了。一个人的目光，像一缕游丝的话，那么群众的目光集合起来，就是一个探照灯。
胡适走下来。晓明坐上去，足足沉默了一分钟，把台下的议论声给震主了。晓明镇定自若，豪迈地宣布，请省里领导为红河电站大坝剪彩。这一刻终于到了，千钩一发，振奋人心。前面讲那么多，关键就这一剪刀。这一剪刀下去，就像接生婆一样，新生儿在那一刻脱离了母体，诞生了。那种场面是动人的，幸福的，叫人难忘的。目睹生孩子的人毕竟是少数，于是，大家来此观摹，却能极大地满足这一观感。几百双眼睛都盯住了那把闪闪发光的剪刀了。贾癫子就很喜欢看那一剪，也喜欢揣摹那瞬间的心态，有的领导镇定自若，举轻若重，有的领导嫩了点，举轻若轻，控制不住眉宇间的那份优越性。省里领导来剪彩，贾癫子是第一回看，有些激动了，他要白家女把他用肩顶起来，他要好好看看那把剪刀，是金子做的，还是什么做的，他要看那一剪是怎么样剪下去的，手指是流畅的，还是颤抖着的，他要看那一段红布是怎么样飘落下去的，是弧线，还是折叠下去的，他要看那领导的神色，是红光满面，还是面部紧张，他要看那放剪刀的银盆里，是放着红包，还是放着其它令人兴奋的东西。然而，贾癫子深深的失望了。省里领导的这一剪，太平常了，平常得只有掌声了，往日被人描绘的金剪的闪耀没有，红包的夺目没有。但银盆里却有一块普通的电子表，准确地提示了，领导剪下去的那一刻，是经过精确计算的好彩头。
还有一项议程。副处级以上的干部尾随在羊副书记的身后去视察坝基。此时，照相机、摄像机对着这条长龙，争先恐后抢拍领导镜头。想搞工程的人都围到胡适这一边来了。老百姓则三三两两地往回走了。有的群众想跟在队伍后面取乐，被警察拦住了。人群中，有人议论：“犁市长怎么没来？他可是水利专家呀。”不知是谁露了一点情况，说是发帖子的人把犁市长的那一张卡住了，美其名说是怕影响他的学习。又说这两天中央有大人物到党校训话，就象蒋中正到黄铺军校训话那种形式，谁都不敢请假。又说是卢市长请示晓书记，不要惊动犁市长，典礼也就是典礼，搞搞形式，造造气氛，又不是专家会审，犁市长就不参加了，晓书记就默认了。又说是犁开山不愿参加这个典礼，他对卢品的做法有些意见。又有人说：“犁市长来红河市是镀金来的，到中央党校学完了，就飞了。”有人不同意这个看法，说事情恐怕没有这么简单，省里心中肯定是有数的，现在红河的班子老的老，小的小，屎片尿片裹在一起，恐怕是不行了，犁是有来头的。还有人轻声说：“犁市长到底还是个嫩几巴，搞不赢老的，听政府人讲是那个老几巴把他赶走了。”说法归说法，也无法证实，是一个谜。但犁开山到中央党校学习，未回来参加他梦寐以求的电站建设开工典礼却是事实。这种议论点醒了贾癫子，他想自己真是一时糊涂，一心只想看那条红飘带，怎么就忘了一个重要人物呢？贾癫子突然说，哎，好人还是要常常唠叨唠叨，不然就忘啦。白家女说，人真的是很健忘的，如果我俩不相依为命，恐怕也早忘啦。贾癫子就拿拳头，在白家女屁股上擂了一拳，两人笑兮兮的，惹来了好多笑兮兮的目光。
《红河日报》、红河电视台对红河电站开工典礼营造了一种热烈气氛，在一段日子里，极大地鼓舞了全市干部群众的士气。
典礼过后，胡适捧回了一把尚方宝剑。因为建设集团对胡适前期准备工作还是满意的，省里因建桥梁，暂不给红河电站派专业施工队了。上面的信赖，卢品的支持，胡适如鱼得水，干得欢，干得起劲，处处得心应手，事事笑逐颜开，在不长的时间里，红河电站的坝基如雨后春笋，日见其长。工人日夜加班，大有一人一天干三、五天活的劲头。红河电站地下场房也是逢土掘土，遇石开石，日有所进，很快已攻空了半座山头。胡适算是把几位工程师摸透了，他把他们安排在市里，日里玩麻将、扑克，夜里进舞厅、桑拿，到工地上也只是隔三差五去一趟。去一趟也只是远远的看着热火朝天、进度甚快的气势，工程师们也就欢喜不已。他们打心眼里感激胡适，说这人能干，不简单。他们想着自己的好事，认为这次到红河公干可谓是捡了回偏宜，好像月婆子打屁，松活极了。
难道省里下来的人，就那么听从胡适的摆布？但事实的确如此。一次喝酒的时候，胡适给他的一帮哥儿们透露了这一秘密。他说，那些工程师们只所以听从他的摆布，全都是金龙宾馆那位黄小姐的功劳。他说这就叫良性循环，工程师听黄小姐的，黄小姐听我胡某的，结果当然是工程师要听我胡某的哟。他还说，凡事预则立，不预则废嘛，毛主席不是早就说过吗？要过河这是我们的任务，看就看我们用什么办法。胡适说着，暗暗吃惊，他觉得跟卢品这么多年，没有白跟，都潜移默化了，现在他一出口也是满口哲理，世事洞明。为了说明他的长进，他还为他的几个哥儿们，解说了他最近思考“命运”两个字的心得。胡适说：“人的一生就是由命运两个字组成的。说简单很简单，就一口气，说复杂很复杂，一口气忙紧不断。先说这个命字，是固定的，先天的，爹妈给的，生成的眉毛，长成的痣，命——有头顶（人），有眉眼（一），有口（嘴），有耳朵（卩），是一个完整又无法更改的人，这就叫听天由命。运——就不同了，它是由变幻无穷，多姿多彩的‘云’与走动的东西（辶）组成的，是变动的，是后天的，是可控的，是可创造的，是可更改的，是掌握在自己手上的，是事在人为的。一个人，要是把这两个字吃透了，研究好了，在这个世界上就吃得开了。命生成了，我就不去管它了，我着重研究的就是运，我要把运气，运势，运动，运算，运用，运筹帷幄牢牢地掌握在自己手中。”胡适对自己的解释都感到惊奇了，他的那帮哥儿们更是把他捧若了神明。
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