此语一出，立即遭到乞丐更为无理荒谬的指责，象是受到了极大的委屈，气得浑身发颤，指着姜伯尚，颤声道：“你……你别诬赖好人，不要以为……以为有饭堂主给你撑……”一句话没说完，已急得连声咳嗽，咳得背也驼了，眼泪也快滴出来了，吃得唾沫四溅，那个“腰”字却也说不出来了。
终于不咳了，更加气势汹汹，身体颤得更厉害，声音颤得更难听，“你不要仗势欺人，本座连太岁是……何等模样还未见过，又如何去动它……头上之土，鸡鸣狗叫一下，我都要吓得魂……不附体，又怎敢去捋……那……哎呀，我的天……”左顾右盼许久，象是确定无虎，这才降低声音，音如蚊鸣，“捋那虎须，哎，简……直把我当……什么人了？”颤抖着怒指姜伯尚。
姜伯尚见之，更加怒不可遏，又待发话，平凡适时干咳了一声，止住其下步行动。
乞丐得势不让人，以为姜伯尚三人怕了他，更加毫无忌惮，指着平凡问姜伯尚，“本座几时取笑于饭堂主了。本座向来对那巧取豪夺之徒，鸡鸣狗盗之辈敬鬼神而远之，又如何会平白无故取人东西，笑话，当真是笑话。不信，你看我浑身除了这身烂衣服和这拐杖之外，还有何物。”说这话时，竟把那赃衣服可藏东西的地方，里三层外三层地翻出来给姜伯尚看，以示无物。
此时的乞丐已不再发颤，言语已是流利多了。
这乞丐不知是故意歪解姜伯尚之语，还是知书不多之故，当真胡搅蛮缠至极，平凡终于发话，这话说得好是有礼：“老人家，能否借你拐杖一观？如何？”
平凡的目光自始至终都在端详那根竹制拐杖，这才投目乞丐之脸上，意在征求意见，乞丐闻言，刹时变得乐呵呵的，对姜伯尚祖孙俩道：“堂主到底是堂主，说话水平就是不一般，你听听……听听，这才是人说的话。”转头对平凡道，“堂主要观，自当借杖。”递杖过去，神色之间，颇有恭敬之色。
拿过拐杖，平凡仔细看去，这是根天然的竹制拐杖，在手握处形成一个“C”形，竹质是楠竹。
姜伯尚不由一愣，不知平凡要拐杖有何意图，均自按捺不满，凝神投目看去。只见平凡将拐杖之头拿到眼前，闭上左眼，一眼从杖头竹间看去，隐约可见些许光线，原来拐杖之中全是空的，竹节全被穿掉，但空竹之中另套着一根与拐杖一样长、一样形状的橡皮管，因那橡皮管与竹色相同，若非细瞧，实难发觉。
平凡正待动手去拨那橡皮管，乞丐神色倏变，喝道：“只可一观，不可一动，说好一观，怎可乱动？”伸手来取拐杖。
平凡突一转身，持杖在手道：“既已相借，怎容反悔？若有损伤，照价赔偿，无损无伤，届时完璧归赵既可。”转身间，一手已拨动橡皮管，拨转之际，竹杖从上至下顿时现出四个竹孔，成“U”形，只是才拨半圈之后又现出另四个竹孔成“C”形，原来因橡皮管与竹同色，拨动管的二分之一，孔形为“U”，再拨二分之一，孔形为“C”，如若只拨四分之一，恰巧竹孔与橡皮管孔均自全部错开，又因管竹同色，直似无孔之竹一般。
这竹孔到底有何用处？
平凡眼见乞丐已抢身而至，又急急闪身，闪身之际，凝一口气，吹在杖头下半匝之处，蓦地又一孔跃然而出。却原来那一孔只有薄薄的一层竹皮掩在其上，吹气而开，停气自闭。
别的不说，这层竹皮留下的当时，不知要多么的心细和心巧，若是用力不当，则将皮厚或皮缺，厚则难具韧性，缺则不能闭孔，当真是巧夺天工，世间仅有。
就在那一吹之际，平凡再拨橡皮管口径的二分之一，随即又拨，顿时天地间从四面八方响起声音，听不清楚声出何方。
此竹制作之巧，实出人之意料，一吹之下，能有此奇绝功效，实又稀绝天下、巧夺天工。平凡对着竹孔哈哈一笑，拨动竹管，天地间又从四面八方响起哈哈的大笑声。
一笑未毕，乞丐已然抢至，平凡却不再躲闪，将杖头递还，停笑道：“杖归原主，一毫不损，请验收。”
原来这乞丐前面说话，仅凭此竹传音，是故平凡无法明确其位置，此时一旦解开此结，心头不由舒朗许多。姜伯尚二人也是相视一笑，均为这制竹之绝活而倾倒，不禁暗自佩服这糟老乞丐的心细手巧。
天机已然泄露，乞丐一脸的怒容，却又不知从何怒起，夺过平凡递还的竹杖，转身扭头就走，口头仍自嘀咕着：“数十年心血，付之东流，一辈子殚精竭虑，绞尽脑汁之做功又被识破……哎。”飞身而去，好是心不甘、情不愿的。
这一突兀飞身，直惊得平凡及神农二奇倒吸一口凉气，“这是什么轻功，怎么一闪即没？好快，好疾，好奇……”
此等轻功，当真是前无古人，后无来者。
“这个人是谁？”三人同时自问，又似在问人。
这是什么轻功，这是什么人，在三人的脑海中搜索半晌，均未想起世间竟有这等奇人，平凡还不怎么惊讶，因为他向来便无称雄之心、独霸之望，只求以一身之武功，为武林除害，为江湖降魔，仅此而已。可那神农二奇已自惊喊而出：“他是人吗？”这等轻功，在他们的想象中，似乎不应是出自于人，而应当是妖魔鬼怪才对。
要知这神农二奇武功已臻登峰造极之境地，可连那人是怎么飞走的，都没看清楚，这半天还一直自以为是，对这老乞丐毫不礼貌，这时才知自己看走了眼。
神洲大侠姜伯尚享誉天下已久，虽是行侠仗义，但因数十年来，从未遇敌，不自觉已生狂妄傲世之心态，自以为武功惟我独尊，环视天下，独有我宇内无敌。
人间神童姜志敏，自五岁习武，因祖父之声望，又兼资质绝顶聪颖，十二岁时便已跻身于武林中十大高手之列，特别是近几年来，又穷其心智，以求精益求精，武功又精进数层，自以为无人能望其项背，却不料自己今日走了眼，误将乞丐作糟粕之人，却不料竟有这等罕绝天下、独步武林的绝世轻功，当真是奇耻大辱。
祖孙俩均因适才未识出乞丐之不凡，暗感惭愧而不禁微微脸红，不由得讷讷不知所言。
平凡缓缓言道：“此人虽只乞丐之身，但其武功却独辟蹊径，毫不承袭前人之武脉，可见乃是自创而无师练习，却又独得一绝。好生让人敬畏。”叹了一口气。
说完这番话时，平凡已举步而去，丢下祖孙俩在那失魂落魄的思索。
平凡这一叹气而去，却不料神农二奇即刻退出正义堂，隐迹江湖，深研武学，一辈子均耽搁在研练武学的心思上。十年之后，姜伯尚因功不能进，积劳成疾而终。一年之后，姜志敏喟叹自己枉负“人间神童”之称，武功却也无法再进，决意重出江湖，将名号更为“一无所能”姜无能，这一更名，却招到一名姑娘的追求，终结伉俪，次年生下一子，名为玉清，这便是二十五年后的“痴琴少侠”姜玉清，在穷耕武学的数十年后，姜志敏终于悟得学海无涯的至理，却浪费了他一生的青春，弃世之后，除却儿子之外，再无个人价值，这是后话，暂且不提。
枉自姜伯尚空负神洲大侠之称，姜志敏枉号人间神童，却为能功高盖世、指点江湖所累，白白浪费无情的岁月，而一生苍白无力，人生几何，如此者众寡？
自古道：人上有人，天外有天。
如此警世之例，留给万人深思……
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不几日，平凡经过白河，越过兴山，沿西陵峡进至长江渡口，长江之水，源于青藏高原，于四川、云南便见湍急不凡，在这湖北境内，其势已更见汹涌澎湃。
来至渡口，正见一个艄公赤膊坐在艄头，手持旱烟管吸得云雾缭绕，逸然自得。看着艄公那悠悠自然、飘飘欲仙的神情，平凡停住了脚步，悄悄站立原地，不忍打扰。
那艄公浑然不知生意已经送上门来，犹自吸得陶醉至极，看着看着，平凡也不禁为之陶醉。
陶醉片刻，过得好快，突然间一声高声吆喝传来：“摆渡已是廿八载，风里浪尖过一生，安全舒适渡客官，拜罢雷公揖江神。啰儿来哟……”一声号子传遍江岸。
原来是另一艘渡船返了回来，只见那艄公浑身黝黑，粗壮结实，一个漂亮的转向、停船、放锚，然后扔下船索，从船头跳将下来，又一个漂亮的系扣动作，便将船停得稳稳当当，这才拖下两条长板，架在岸与船头之间，动作娴熟至极。
直看得平凡好生羡慕，暗道：“这等上乘的技巧，绝非一日所就，他们的生活也不易啊，风里去，浪里来，过的都是赌命的日子。”
冰冻三尺，非一日之寒。
吸旱烟管的这才反应过来，急忙磕掉早没了旱烟袋头的管子，习惯使然而已，跳下船来，招呼平凡道：“客官请上船……来来。”
刚好那名艄公系好船头，也走了过来，拉平凡道：“我这船渡了二十八年了，从没出过事，客官放心就是，请请。”
站在两个艄公之间，平凡不知该上哪条船了，倒是先那艄公听了不痛快，反问后者：“你那船坐着安全，我这船就不安全了，甭拿渡了二十八年的船来吓唬人，不吃你那一套。”显然这两人还不止一次两次争客人了，似乎已吵得多了。
“甭吵吵，甭吵吵，我们公平解决好了，让客官自己决定如何？”这艄公也许因为吵得多了，不愿再吵，是故提议，“咱们谁也别吭声，让客官做主。”听这么一说，那艄公也不好再吵再拉。
两人直盯着平凡，希望他上自家的船。
平凡向先那艄公看去，他顿时脸色一舒，另一人脸色一暗，平凡道：“你抽旱烟袋果真一绝，让人好生佩服。”那艄公瞬时露出笑意，干笑两声。
平凡又对后来那个道：“你手中的绝活也是天下少见啊……”那人又即一笑。
平凡又自道：“我该上哪条船呢？”
三人均不说话，但那脸色上分明可以看出，均希望平凡上自家的船，平凡又道：“其实都一样，但我只能上一条船，不可能都上，这倒叫我好生为难了。”
悬念一出，二人均自变色，生恐平凡上对方的船。
平凡对先那艄公道：“不知你是否能与‘一枪在手，点遍九洲’的杨枪比美。”回顾另一人道，“你是否能与‘横推八马倒，顺拽九牛回’的胡八九抗衡。这二人可是鼎鼎大名的黑道高手，举世闻名，远播四海啊……”
两艄公脸色倏变，原来这二人正是黑道中人，一为杨枪，一为胡八九，听到平凡说出二人之来历，杨枪干咳一声道：“黑道刁盟主之下，杨枪在此恭候侠驾多时了。”胡八九也道：“胡八九恭迎不及，尚祈大侠恕罪。”
二人尔后齐声高喊：“杨枪、胡八九奉命请驾于总舵岳阳城，与刁盟主共商大事。”
渡江之后，走宜都、石首，便越过湖北地界，直入湖南境内，便到了黑道总舵所在地——岳阳。
刁残星心狠手辣，向来为正派和白道敬畏，虽是同仇敌忾，却也动不了他一根毫毛，与这等人磋商大事，无非是自讨苦吃，到了最后只有吃不了兜着走的份。
平凡莞尔一笑道：“即使刁残星不来请驾，平某也是非去不可，如此甚好，也好堂堂正正见见稳坐半璧江山的刁大盟主，真是可喜可贺啊。”举步待行。
杨枪与胡八九均是黑道中人，上谁的船均是一样，是故他选择了上杨枪的船，“据说杨枪的旱烟袋，一枪在手，点遍九洲，可从未见过你抽旱烟也颇是让人沉醉呀。”
“平大侠见笑了，你的眼力好生厉害，居然一眼识破我等之身分，实在是吾辈不及也。”杨枪奉承着，与胡八九二人垂手在后，似乎生怕那小桥般的桥板突然断裂，或平凡坠入江滩。
正待上桥，突然一声沉喝传来：“平大侠请止步，张某有事请教。”
这一声喝不缓不急，但中气充沛，直震得人人耳鼓嗡嗡作响，显是来头不小。喝声发自身后，平凡及杨枪二人回头看去，只见一行十余人尚远在百丈之外，领首者乃是一花白中年人，身后跟着男男女女十多人。百丈之地，在他们脚下，缓缓行来却也是十来步之事，个个气不粗喘，神色平和。
平凡一眼便已看出，这行人虽行得不快，但步子特大，一步踏出，至少有十丈之地，定睛看去，平凡已知来人之来历，心头又是一震，但已是势成骑虎，不得不抢身上前，杨枪与胡八九二人急急欲阻，平凡冷哼一声，轻喝“让开”，硬生生分开二人，二人亦不敢硬拦，只好亦步亦趋紧随其后。
远远的，平凡便已然站定，抱拳行礼道：“不知是张掌门亲临赐教，平某草芥之身，未曾迎迓，反劳掌门玉趾，如何克当？”
能当平凡如此恭敬者，遍寻天下，也是寥寥，一言未毕，那一行人已到跟前，纷纷落步而立，那“张掌门”也是微微抱拳道：“平大侠过谦了，张某这里有礼。”
“张掌门名重天下，能亲见一面，实是此生有幸矣，如此大礼，当真折杀平某了。”
“张某此来，有两事不明，尚祈大侠见教，如何？”那人年约四十余岁，胸前一个斗大的“姑苏”二字在灰衣之上好是显眼，此人竟是姑苏派掌门人张天宇，头发已然花白，可是精神焕发，神采奕奕，到底是名垂天下的名派掌门，端的不凡。
一听张天宇要问两事，平凡已隐隐然明白欲问之事，心头又是一震，但神色之间不敢稍露，只好道：“掌门亲自过问，平某自当奉告，不知是哪两件事？”
张天宇已面呈严肃道：“一是姑苏一派的张不醉去向你是否清楚？二是你此去黑道总舵是以何身份而去？”
果然便是两件事，平凡心底一咯噔，不论怎么解释，均无法解释得两全其美，平凡不禁沉默了，看着平凡不言语，姑苏派人均自静候，却无人出口，显然张天宇约束门下较严，不到万不得已时，绝不会越轨恣意妄为。
名门正派，实非邪门歪道可比，正邪之间，其天壤之别就在于此。
沉默良久，平凡终于抬头，对张天宇道：“贵派高徒张不醉与平某确有一面之缘，但何去何从，平某却也不晓，据平某推测，亦当是前往黑道总舵，与平某救同一个无辜的女子，不醉兄武功卓绝，机智绝伦，料也不会有何闪失，掌门人尽可宽心。”
“有传言说，不醉与阁下碰面之后，便无半分影踪，此话又待如何解释？”张天宇虽是说得十分客气，但语句中仍不怒自威。
“不醉兄乃姑苏派下高徒，即便平某欲对其不利，恐也难以得手，何况我们一见如故，亲如兄弟，均有惺惺相惜之感触，掌门人万勿中了他人离间挑唆之计，三思为妥。”
确确实实，这几年姑苏派“不醉不醒”两大高徒，侠名远播，一则武学精进，二则张天宇有意栽培，其势已隐隐然直追各门派掌门之名，可与众掌门分庭抗礼。
如一意硬说平凡暗害了张不醉，不啻说是张不醉武学不精，经验不足。张天宇虽是门徒突失踪影不知去向，心头万分焦急，但决不会自认不醉陷身于他人之手，是故沉吟半晌，仍自平静地道：“此节暂且抛开，那么，请问阁下此去黑道总舵是持何等身份而前往？”
张天宇先行把话说透，以防平凡届时再故意远拉近扯，不着边际。听得此话，平凡立即道：“此去黑道，纯是平凡个人私事，与他人无关，如张掌门一意要问，平某也无可奉告。”
听到张天宇不再客气，而谓阁下，语气之中显露不善，是故也不再谦恭，渐露倨傲之气，独来独往我行我素的风格又渐露锋芒。
张天宇闻言，冷哼一声道：“平凡，你不要再执迷不悟了，司马懿之心路人尽知，你意欲独统江湖，与天下武林作对，无疑是飞蛾扑火，自取灭亡。试想刁残星领袖黑道十数年，至今仍毫无进展，反而四面楚歌，众叛亲离，你还待步人后尘，遭武林千古唾弃吗？”
铿锵有力，掷地有声。字字入耳，震人心腑，平凡听得冷汗淋漓，心头顿时涌起无比的愤怒，自己为救无辜女子，如今却背上了这不仁不义、离宗叛道的天大罪名，心头不由无名火起，喝止道：“张天宇，你休要血口喷人，平某此去乃是为救一名无辜女子，与不醉兄一样出于侠义之心，毫无二致……”
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