太阳西下，余晖也渐渐被黑暗吞噬，月亮有东山头上，半遮面庞象一个含羞的小女子，向苍穹中央而去。
扶住一棵树，望着这不离不弃的月亮越来越圆，越来越亮，心头顿时涌起莫名的惆怅，久久不曾挪动一步。
良久，银杏走过来，低声道：“平大哥，你怎么了？”平凡终于将目光投向银杏，缓缓地道：“也许平某已经犯了一个天大的错误，不应该带你去那个是非纵横的刀山剑林之地。”耳边似乎听到了姑苏城内各路人马鏖战的号角。
一路走来，平凡一直找山路行走，并未遇到一个路人，对姑苏派拥有武林秘笈的消息，丝毫不知。
银杏一皱眉头道：“怎么会呢？你不是说姑苏派掌门张天宇武功高强，姑苏五千弟子乃是正义之先锋主力，举目天下，无与匹敌，何况还有姑苏两大高徒、姜峰姜大侠、还有你的义弟方向吗？对了，你不说还有一个神秘的小仙女，未来的‘萍踪侠女’都在暗中相助姑苏吗？”
“是的。此一时，彼一时。我总感觉有一种世界末日就要来到的预兆？总感觉踏上这姑苏之程便是一条不归路，银杏，你不要跟着我了，也不要去姑苏了，我的直觉告诉我，姑苏城已经发生了天翻地覆的变化，我们现在距姑苏近一步，便是与火坑、与万丈深渊近了一步，你无论如何都不要去了。”
“不，你骗人。你说过要带我去姑苏，向我介绍姜峰姜大侠他们的。你是不是嫌带着我劳心伤神，要费心照顾，是吧？好，你走你的阳关道，我过我的独木桥。没有你，我就不相信去不了姑苏，见不到姜大侠他们？笨鸟先飞，我现在就走。”银杏一股脑儿怒道，也不管平凡怎样，举步就去。
平凡突地一展身形，拦住她的去路道：“银杏，求求你听我一次，我的直觉一向都很灵的，恐怕此去姑苏，我已自身难保，真的便无能为力保护你的安全了。”
“平大侠，你我素无谋面，你的救命大恩，小女子铭记于心，来生再报吧。我不是你什么人，你也不是我什么人，你用不着要处心积虑来保护我，我又不是一个小孩子，事事需要有人看护。”推开平凡，抢步就走。
平凡大喝也无济于事，银杏钻进了月亮的白乳幕中，望着银杏远去的背影，平凡无力的摇摇头，暗道：“真的便是天意吗？难道我真的对她动心了，怎么有一股离不开她的感觉了，怎么与她在一起，便有了十五年前与青翠在一起的感觉？青翠啊，你在哪里？”平凡心中念念不忘的便是五年前娇妻被抢的一幕，可五年的相思，五年的想念，丝毫未消蚀他的半分相思与想念，反而因时间的推移而愈长弥坚。
想起了青翠，五年前的青翠，便又想到了神剑山庄那漫山遍野的青青翠竹，“翠竹可好？青翠你又在何处？”想起了青翠，却不知为何又想起了眼前离去的银杏，连他自己也搞不清，为何这两个毫不相关的女子每每会同时进入自己深深的眷念之中，而且最终都被银杏占据了那原属于青翠的地方？
一想起银杏，平凡此时心中有一股莫名的躁动，再也控制不住，急忙向银杏前去的方向追去，大叫道：“银杏，等等我。”在夜幕下，他的声音传出很远很远，但奔跑一阵，大叫一阵，平凡不禁咳嗽起来，咳嗽对一个平常人再是简单不过了，可对平凡来说，却又异常稀奇不过，平凡捶着自己的胸脯，停下步子，缓步自嘲道：“我怎么真的老了吗？”
三十岁对任何人来说，并不算老，可神剑大侠却常常怀疑自己是不是老了。这段时间，他越来越感到力不从心，早些时间，他还以为是餐风露宿、日夜赶路所致，可这几天他们一天走不了二百里，连银杏都不觉累，自己却依然疲惫无力，因此，他只好用老了来自我解释。
平凡正自捶胸，突从身后伸来一物，凉冰冰的，大骇之余，平凡突地飘掠开去，正要出招，一看却是银杏，只见她哈哈一笑道：“平大侠怎么了？也有害怕的时候？”似乎已不在生气。平凡忙做镇静之状，其实心中有些慌乱地道：“没想到是你，吓了我一大跳。”
“你认为是什么？”
平凡强装笑脸道：“这荒无人烟的地方还会想到什么，当然是狼喽，不过，却没想到是一只银白色的狼。”
“狼。”银杏突地一城，象是受到了重击，恰在此时，静夜里一声霹雳炸响，月亮躲进了乌云背后，乌云滚滚，狂风乍起，银杏急忙躲到了平凡的怀中，身体犹自抽搐般颤动，平凡见状，叹了口气，道：“这鬼天气，怎么说变就变，赶快找个地方藏起来，否则，看样子，真的会成干煸落汤鸡了。”
扶住银杏，走出十来步，找到了一座山崖，藏了进去。银杏这才恢复平静道：“你刚才说什么来着？”平凡道：“风雨欲来，躲起来吧，还有什么好说。”银杏使劲回忆道：“不，你说是什么落汤鸡了，倒是头次听说。”
“噢，干煸落汤鸡吧，如果我们仍在那里站着，大风一刮，不刮尽了身上的油水，这如同干煸，雨一下，就象掉进汤里的鸡了，因此我便叫它干煸落汤鸡。”
“这干煸落汤鸡，是不是很好吃啊？”银杏俏皮道。
“你试试不就知道了？”平凡大笑道。银杏跳起来，擂了平凡几拳，大叫道：“我让你笑。”最后擂累了，就伏倒在平凡的背上喃喃地道：“现在有只鸡吃该多好啊。”平凡看看外面的大风和乌云蔽月的天空道：“怕今晚又捞不到吃了，还想吃鸡。”咽了一下口水，神情不由黯然。
银杏突然道：“吃牛肉也不错啊。”还未等平凡反应过来，张开嘴唇咬住了平凡肩上的肌肉，平凡大叫一声，反手过来，就来扳她脖子。
就在这时，平凡蓦地想起了五年前，异常怕狼的青翠那一晚，也是风雨欲来，当时青翠伏在平凡的背上，张口咬平凡，平凡扳她脖子，她却死不松手的情景，身不由己却将银杏当作了青翠——五年前的娇妻，浑然不知自己将银杏箍得很紧了。
这时的银杏上气不接下气，心头却也是异常甜蜜，一段往事涌上心头暗道：“不知这个冤家现在哪去了，该不会把我已忘得干干净净了吧？”一想到那个冤家，又涌起一股莫名的酸楚，咬着平凡的嘴唇也不由又加了一道劲。
两人往事在心头，浑然不知疼痛，均自反而更加用力，平凡的胳膊将银杏越箍越紧，银杏呼吸越来越急促，可她仍死死的咬住平凡不松口，两人就这样享受着异常疼痛的往日甜蜜，反而生怕它一去不复返了。
银杏终于拗不住了，慢慢地松了口，一颗玉头也无力地垂了下去，耷拉在平凡的胳膊上，奄奄一息就什么也不知道了。
良久，平凡才从沉思的梦境中回到现实，又过了一会，才突地醒悟到银杏被自己胳膊箍住脖子憋得晕了过去，这才慌了，急忙转过身去，掌抵银杏后背，正待以内功助其恢复正常呼吸，却又想起五年前那个风高月黑，风雨欲来的夜晚，青翠被自己箍晕了后，自己慌得救援不迭。想着想着，竟将银杏平放地上，伸唇过去，缓缓吻上了银杏的樱唇，情不能禁做起了人工呼吸。可他丝毫不知他此时吻住的那张樱唇，丝毫没有暖意。
平凡此时的大脑里仅有一个人----青翠。
吻着吻着，平凡更加忘形，什么也不记得了，口中喃喃地叫着“青翠”，双手探进了银杏的腰际，沿着腰际缓缓向银杏的双乳滑去……
恰在此时，银杏终于哼出一声，这一声哼，象是掉进泥潭拔不出脚的呻吟，象是滑进沼泽地的垂死挣扎。她搂住了平凡的头，象抓住了救命草似的，口中含混不清的叫着“云哥”……
两人犹似一对醉汉，似是在极力寻找醉河的彼岸，又似是探求醉河的源头，平凡的双手抓向了银杏的双乳，银杏搂着平凡的头使劲向下按，直按在她的双乳之中……
平凡在叫着“青翠”的名字，银杏口中的“云哥”却越来越含糊不清。
醉人的呻吟，醉人的拥抱，醉人的倾述，他们真的醉了？
无际的夜空之中，突地一声霹雳响起，一条金蛇在崖前“咔嚓”一声断为数截，转瞬便消失得无影无踪，风更大了，雨哗哗地下着，倾盆而下。两人惊得同时坐了起来，你看看我，我看看你，不由窘态毕呈。
当夜，二人便以石崖为枕，以山崖为床，一宿无话，次日两人似将昨夜的事忘得干干净净，一路上有说有笑，绕庐山，走振风塔，经过铜陵，向姑苏而去。一路之上，留下了他们的欢声笑语……
姑苏城在他们的脚底渐渐近了……
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洪七、朱五、夏昌十六人服了一粒“八宝丸”，经贾问雪和方向一一助其将那团热浪吸入体内，为其所用之后，洪七站起来道：“真想不到这天外一邪的药丸如此有用，以致我功力精进，改日遇上这天外一邪，抑或是天地二煞倒得好好的谢他才是。”
“此等秘密，千万不可外泄，你们虽功力大增，平凡之人不是你们的对手，但你们对武学仍是知之甚少，动手过招的经验较少，仍然是丐帮大业的潜在危机，依我看，这一路之上，你们要多学习一点拳脚招式才对。”贾问雪道。
洪七一舒道：“依我看来，方向在岳阳城郊既已打响了‘七十二路打狗棒法’的名气，本帮应以此为名，并向众弟子传授武学？”
方向一听，急忙摇头道：“方某才疏学浅，偶而心血来潮，一时胡乱作为，如何可以当真，要说武学一道，该由西门前辈指教才是。”贾问雪含笑道：“此言差矣，若果我没看错，你之武功并不在我之下，并且那打狗棒法既已名声在外，丐帮均应以此作为本帮镇帮神技，以倡大业。”
方向也没想到，那日胡乱说出的打狗棒，施出的所谓棒法，此时却要变成事实，急得抓耳挠腮道：“这怎么可以？那些棒式对付一般对手尚可对付，但若遇上真正的高手却难以为敌。这……”
朱五趋前来道：“丐帮之大业现在系于武学一道，武学之重任又系于方坛主一身，方坛主应当全力将打狗棒再精研一下，特别是后三十六路尚未面世，正可将你之毕生武学纳入其中，以飨诸位兄弟才对，如此一来，别人也无法辨得真伪了。”
洪七首先喝彩道：“好。就依朱兄之意，请方兄及早将全套打狗棒法演示出来，让本帮兄弟在姑苏大展神威。”方向面有难色道：“这后三十六路还从未面世，方某倒还可凑齐，但前三十六路既已与杨良等人动手，应当只是略加变化即可，招式这名却万万不能改动，可方某那日只是凑趣胡乱施为，那日之三二六招却一招也记不起来了，这可怎么办？”
洪七一听，哈哈一笑道：“洪某从小到大，就亲眼目睹见到方兄那日之神技，谓为奇观，经方兄与陈明、宁忠及杨良三次施出，已然记得清清楚楚，方兄可看是否这样。”众人立即让开，站在四壁，只见洪七道：“迎风招犬。”果然便是方向那日的招式，被其演示得惟妙惟肖，接下来又道：“和风送犬。”一招一式接着往下变化，不一会便将那三十六路使毕，站立场中对方向道：“洪某不才，或有不对之处，使方兄之神技无法面示诸位，请方兄见谅。”
方向见之，不由得鼓掌喝彩道：“好记性，好身手，丐帮有此帮主，必然中兴，冲出江湖，望重武林。”众丐也都为洪七将那三十六路演示得逼真而喝彩，惟有贾问雪暗暗点头道：“当真是后生可畏，当年我空负君临天下之志，如今看来，实在是痴人做梦，加入丐帮这一步，我真是走对了。这洪七那日只眼见方向随意所出之招，记得半分不差，而今功力在身，使将出来，已然法度森严，颇有一代宗师之风范，实是一代奇人。这方向小小年纪，随意变化之招，便已变幻莫测，诡谲奇妙，又自不敢小觑。”众人鼓掌完毕，贾问雪大笑道：“好好好，日后可都是你们年轻人的天下了，我真的老了。”沮丧至极，却又是佩服至极。
洪七急忙道：“以后还得前辈多多指教。”
“指教之词，实不敢当，你们只要精熟了这三十六路，天下便难寻对手，洪少帮主记性特强，悟性奇佳，令人赞叹难止，方坛主绝学惊人，神技罕世，让我好生汗颜啊。”
洪方二人道：“让前辈见笑了。”
贾问雪道：“不过，这招式毕竟是死的，若是临敌之际，一意追求一招一式按步就班，却又非武学之道，所幸方坛主所创棒法，灵活至极，只要略辅之变化，便可穿插使用，随意对敌、制敌，实乃本帮之大幸。”众丐此时听来，蓦又想起方向那日与战杨良之时，正是将“挥棒喂犬”一招置之最后，而打败了杨良，于是心中便自有些领会。
贾问雪又道：“本帮此次向姑苏进发，关系甚重，事事均得小心而为之，特别是这称呼，大家均得改口了。不能再是帮主叫方向为方兄，自称为洪某了，否则被人窥听到，岂不笑话本帮了。”众人听得均暗自点头，正这时，暗室门铃大作，方向打开暗室一看，却是孙青碧，只听她道：“是否该出发了？”
方向急忙侧身拉住门，作恭敬状道：“少帮主，请。”洪七见状，正容而出道：“卯时到了？”孙青碧道：“刚到。”
“好，传我号令，即刻出发。”对一名帮中兄弟道。然后回头对贾问雪道：“贾坛主，你留于分坛，好生经营。”
贾问雪抱拳为礼应声是，这时丐帮弟子与正义堂弟子整装待发，不知何故，正义堂弟子显得特别高兴。
数百人马，浩浩荡荡向姑苏而去，洪七与孙青碧并肩前行，身后紧跟着朱五及正义堂弟子，正前行间，身后传来万世秋与白家冬的声音，只听万世秋道：“道兄，我们这一路要经过驻马店、阜阳、蚌埠、雨花台、梅园这些大地方，可有好风景看喽。”
白家冬喜道：“特别是那姑苏城，乃是风景名胜之地，‘上有天堂，下有苏杭’，姑苏城可是响当当的好地方啊。”
万世秋又道：“是啊，姑苏城西临太湖，听说缥缈峰与苜里峰双峰奇兀绝观，倒不可不观。”
“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。这孟浩然的诗将寒山寺写得真美啊，此去姑苏，我就可亲眼一睹寒山寺的绝妙景观了。”
这二人你一言我一语，好象想一步踏进姑苏城一样，似远比丐帮中人高兴得多。
洪七不由向孙青碧投目看去，心中问道：“这是为什么？”二人面面相觑，不知所以。
这时万世秋又道：“寒山寺嘛，只是姑苏一观而已，素闻姑苏名胜古迹多得数不胜数，如天上的星星一样数不过来。”白家冬一愣，有些不信道：“有这么多吗？”万世秋道：“当然啰，留园、姑苏园林、灵岩山风景、虎丘，无一不是姑苏城的骄傲，成为姑苏的象征，到时候就怕你看得花了眼，目不暇接。”白家冬又道：“这姑苏派定居姑苏城，可真是享尽了福。”似是羡慕已极。
“谁说不是啊，可惜呀……”万世秋一语未毕，孙青碧转身道：“可惜什么？”
“可惜本堂不是在姑苏城里。”话才说完，这才反应过来，是孙青碧在怒目相问，急忙低头不敢发话，孙青碧见状道：“你们两个跟我出来。”率先走出队伍，向路旁小林子内走出。
正义堂人尤以万白二人暗感不妙，但总管之令不敢不听，只有惴惴不安地尾随而去，站在一棵小树下，问二人道：“你们怎么啦？有什么高兴事，说来听听，让本座也高兴高兴。”
“……”二人支支吾吾半晌，说不出个所以然。
“到底是什么，难道非要本座撬开你们的嘴巴才肯说吗？”孙青碧面色一沉。
万白二人仍然低着头，唯唯诺诺不敢接话，正这时，从前面一棵树转出一人，正是靳玉春答道：“启禀总管，本堂众人因将前往姑苏，面见堂主而高兴，别无它事。”这正义堂为史仁控制，假称平凡为堂主，很少有人真正见过平凡。
“是真的？”孙青碧踱步过来道：“恐怕不只是面见堂主吧？你们还是老老实实告诉本座，你们个个都喜笑颜开，好象……好象马上就要做新郎新娘似的，面见堂主，与堂主共创大业，虽是可喜，却也决不会令你们恁般高兴过头，到底是什么还不快说？”
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