血色残阳 第六回 高都护鏖兵安南 李监军玩寇邕州 （6） 苏郎
话分两头，却说那支浩浩荡荡的庞大舰队，正是当时威震四海的一支劲旅——静海军。其统帅正是赫赫有名的左骁卫大将军，现任安南都护兼邕州节度使的高骈。原本按照唐朝兵制惯例，静海军应该下辖左右两厢，分别称作左厢和右厢。左厢下辖五支步军，每支步军二千五百人。右厢下辖五支马军，每支马军各有骑兵二千五百人。亦即静海军两厢兵力总计应当是二万五千人。但自从高骈统领静海军后，每厢又各增编一支车军，各有三千车兵，每车三人，配备铁叶战车一千乘。亦即静海军左右两厢实际总兵力实为三万一千人。为了从海路登陆安南，以便奇袭作战，高骈率军到达海门后，又另行编练一支一万二千五百人的水军，用于登陆作战，兼顾水上作战。再加上随军的工匠和营妓，亦即随军的兵工和文艺部门，因此静海军实际总兵力高达四万五千余人。
除去随高骈登陆安南的五千兵马，此番逆江而上的大军亦有四万多人。且说高骈麾下有三员大将，唐代统领一厢兵马的大将亦称厢主，也就是说高骈手下有三员厢主。一是粱瓒，统辖左厢步军，其人已过不惑之年，老成持重，足智多谋。二是张磷，统辖右厢马军。正值少壮年纪，常自比西楚霸王，力敌千军。三是韦仲宰，统辖水军舰队。观其形容，虽说白发斑斑，甚为老迈，却是宝刀不老，不减当年。
此刻，三名厢主统是全副金盔金甲，大红披风，腰悬横刀，正并肩站在一艘五牙舰的城楼之上，极目远望。茫茫迷雾中，隐约看见刘谦等人在江岸大堤上缓缓前行。张磷便遥指刘谦等人，声如洪钟:“你等快看，前面南边江岸上，似有一队军人在走动！或许是南诏蛮军的探马呢！”
梁瓒摇头道:“依我看，必定不是南诏蛮军的探马。其一，他们只有一匹马，其余人等皆无马匹，如何做得探马?其二，即便是探马，岂有大摇大摆走在江岸上之理?因此，张将军不必多虑！”
韦仲宰笑道:“三军之灾，起于狐疑。你既有疑，就须探个究竟！到底是不是南诏蛮军的探马，速命骁勇军士上岸，一探便知！”
张磷点头笑道:“韦将军所言极是！我部皆是铁甲骑兵，素来在沙场上驰骋惯的。这几日接连在江面上航行，反令我和部下人困马乏，浑身不适。不如干脆让众将士上岸活动活动，舒展一下筋骨！”
梁瓒忙笑道:“你且慢，我就知道你是在船上呆久了，手脚发痒，存心想上岸跑一圈！你率你的人马上岸倒也无妨，但是带的人马不可太多！再则，定要千万要看仔细了，不可鲁莽行事！倘若认错了人，误将友军当成敌军杀了，反而惹上一身官司！”
张磷笑道:“梁将军放心，我虽鲁莽，但这个道理还是明白的！我就带一个营，五百人马上岸玩玩去！”旋即高声大喝:“来人呀！横冲营听令！”
他那嗓门天生响亮，再一声大喝，偌大的一艘五牙舰都震颤不已。他手下的横冲营官兵情绪瞬间就激昂起来，皆齐声大吼应道:“在！”只听一阵急促的脚步声，转眼间，五百名身着金镀双层重甲的横冲营官兵，就似铜墙铁壁般，斩齐列队于张磷面前。
张磷便遥指江岸吼道:“前面江岸上的一行人，疑似南诏探马！所以本将军决定，带领大家活动筋骨！令你等迅速备齐刀枪弓矢和套马索五样兵器，及重甲铁骑一匹，随我上岸出击捉拿那几个军人！但要生擒活捉，专用套马索缚人！倘若没有我的命令，你等不得动用刀枪弓矢，伤及人的性命！”
横冲营五百将士兴奋不已，无不摩拳擦掌，旋即领命而去。
却说那厢里，刘谦等人正在江岸大堤上行走观望，忽然遥见前方一艘五牙舰缓缓脱离庞大的舰队，调转航向，向江岸靠拢而来。众人尚在诧异时，那艘五牙舰已经靠泊在江边浅滩处，但见船舷一侧，硕大的吊桥式舱门自上而下缓缓洞开，径直放入水面。刘谦等人还在纳闷，却骤听一阵马儿的嘶鸣声和骑兵的呐喊声，但见五百匹黄金铸就般的铁骑和五百名黄金铸就般的甲兵，挥舞着弓矢刀枪，几乎列着方阵，齐齐地鱼贯跃入江水，激起水花一片，直冲江岸，踏浪而来。
怎见得他们手中长枪的好处:枪粗一握，通长丈八。古代所谓的“一丈八尺”，皆指“周尺”，亦即周代的尺寸，约合今日的七米。其前端枪刃全长三尺，锋刃呈锯齿状，名为“鸦项枪”，意在增大杀伤力，亦可令敌人难以夺取长枪。更醒目的是，那枪杆遍体金黄，原来竟是黄铜铸就，沉重无比，意在枪棍合一，可前刺，亦可横扫，威力非常。
再看众铁骑的左臂上，竟然都套着一面黄橙橙的金镀铁盾，防护能力可谓登峰造极。
原来，这横冲营五百官兵，竟是张磷麾下的第一得意劲旅。
“不好！定是李维周派来杀我们灭口的！”
不知是谁如此一叫喊，人群中顿时炸开了锅。敌众己寡，加之又饥又渴，路途疲惫，众人便再也无心恋战。，各自钻入路边从林四散奔逃。那刘谦虽竭力叫喊，试图聚拢部下。回头一看，自己却早已成了孤家寡人，心想这时还是逃命要紧，索性也夺路狂奔。
这时迟那时快，张磷率众上岸，举目遥望，只见刘谦的部下早已作鸟兽散，刘谦的那匹座骑撒开四蹄跑得正欢。
张磷大怒道:“果然是几十个假扮我大唐友军的南诏探马！看他们那些破衣烂甲，十有八九是剥下我们友军官兵的衣甲，穿在身上的，连衣甲都没凑全，就跑到我大唐来了！大家听着，那个骑马的小头目是我的了！其余人等是你们的！你等尽管放手去追，全部生擒这起南蛮，一个不留地押回战舰！”
张磷说罢，便手举丈八鸦项铜柄长枪，第一个跃马疾追。众将士得令，越发振作精神，紧随张磷其后。或手执刀枪，或手中挥舞着套马索，高声呐喊着围追而去。且说两条人腿哪里跑得过四条马腿，一转眼的功夫，刘谦的部下，包括王二丑，便纷纷被套马索套住腰身，被张磷的骑兵们拖倒在地，再被骑兵们扑下马来牢牢摁住，逐一捆得结结实实，再扔在马背上，押回战舰。刘谦越发心慌，只顾没命似的夺路狂逃。张磷则越发来了劲头，带着数百铁骑穷追不舍。
刘谦在丛林中左冲右突，他本人身穿的是轻型皮质铠甲，他的马儿又未披任何铠甲，是故奔跑起来，远比张磷他们的铁骑轻快得多。随着路途的延长，当刘谦驱马跃上一条羊肠小道狂奔多时后，便逐渐甩开了张磷所部，渐渐不见了追兵的踪影。刘谦略松了一口气，定晴一瞧，这才注意到眼前的小路上，清清楚楚地密布着马蹄痕迹。他又不由一惊，猛然想起，黄巢和红绡正是从这条小路离去的。此念一闪，刘谦便不及多想，复又调转马头沿小路往回狂奔。
那张磷和数百铁甲骑兵正满心懊恼，恨不能追上南诏蛮军探马的小头目。却未料刘谦又骑着马儿沿原路折回。张磷呵呵大笑，喜道:“这厮定是被我等追糊涂了，活该要被我张磷生擒！”
旋即再次率众左追右堵，全力围捕刘谦。刘谦则在丛林中左冲右突，专捡包围圈的空档处横冲直撞。如此这般，居然又突出重围，夺路而去。
张磷所部心有不甘，于是再次穷追。但是这一次，刘谦驱马疾驰，跑着跑着，却骤觉眼前豁然开朗。四周一下子变得空旷起来。他环顾四周，这一看不打紧，原来他来到了一片开阔地。只见一条宽阔的护城河堵住了去路。再细看护城河对岸，赫然耸立着一到几乎看不到头的城墙。原来他鬼使神差般，居然又折回了邕州城。
张磷见状，不禁大笑:“这前面不就是邕州城么?想必天意如此，叫我抓几十个南诏探马，好送给监军使李大人作见面礼！”
刘谦则仰天长叹，恨然自语道:“今日这条命合该休了！索性拼个鱼死网破也罢！”
说罢，刘谦干脆调转马头，挂好枪盾，左手执三尺角弓，右手执三尺横刀，认准追兵中铠甲与披风最为醒目的张磷，拍马直冲而来。
张磷见状，不由心生几分敬意，遂勒马举枪，令众铁骑止步，且以单手握着铜柄长枪，以枪尖遥指刘谦，对众部下大喝道:“诸位看着，不畏强敌，不惧生死，不惜以性命相搏，这方才是军人本色！我们以众欺寡，也算不得什么本事！看光景，他必是冲我而来！所以你等不许助战，且看我与他一对一决斗！”
话音未落，张磷连盾牌和弓矢也懒得携带，旋即飞马上前。只见其身后大红披风随风飘曳，直冲刘谦而去，如同一抹红光。
古代骑兵相对冲击，那气势是极其可怕的，唯有武力与胆魄双全者方能取胜。倘若用现代人的眼光来衡量，亦即古代骑兵对冲时的相对时速可高达八十公里以上。且说刘谦见张磷无盾无弓，仅以左手挽着缰绳，以右手持着丈八长枪，他的心中早已有所盘算。眼见得两马相距一箭之遥，刘谦便暗中捏箭在手。等到距张磷只有半箭之地时，旋即张弓搭箭，大喝一声:“着！”照准张磷面门便是一箭。岂料那张磷反应更为神速，但见他单手握着丈八铜枪，只略将手腕一抖，就听咔的一声响，枪尖处就迸出一团电光。那箭矢早就被枪尖磕开，斜飞出去。
一瞬间，两人已近在眼前。刘谦再想放箭，已是来不及了。他早有死志，不及多想，旋即弃弓于地，左臂横举盾牌，右手平握丈八长枪，四目相对，直刺张磷面门。却听张磷一声大喝，右手将长枪高高竖起，刻意不想伤及刘谦。同时却径直伸出左手来迎握刘谦的枪尖。刘谦尚未看清楚是怎么回事，张磷的左手早已闪过枪尖锋刃，一把擎住刘谦的枪杆，将刘谦的长枪紧紧夹裹在其左腋之下。
刘谦猝不及防，加之两马相交，在这风驰电掣的一刹那，他手中的枪杆子反而硬生生地将自己别倒坠地，摔了一个仰面朝天。更可恨的是他的马儿受了惊吓，只管发疯般地狂奔。他的左脚踝又被马蹬牢牢套住，刹时倒悬在地。惊马的四只铁蹄，随时随地都可能踩踏到他的头上身上，令他死于非命。而刘谦情急之下，越发无法解脱，只得听任马儿倒拖着他狂奔不已。不多时，他的双臂就被地面磨得血肉模糊，左臂上的圆盾和头上的铜盔也脱落下来，不见了踪影。幸好还有皮质甲衣护身，不至于顷刻丧命。刘谦强忍着剧痛，正试图吆喝着让马儿停止狂奔，抬眼一看，却见张磷左手握着两杆长枪，又拍马从后面赶将上来，唰地用右手抽出横刀，且将横刀高高祭过头顶。
刘谦此刻宁愿速死，也不愿被马儿活活拖死。
他心说:“完了！”遂紧闭了双眼，只待死神降临。
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