新安。
几人隐身于一处名“梅林山庄”的别院。
山庄外围有一堵三丈高的石墙，正门两边挺拔两根大理石柱，柱身雕刻天宫七仙女，柱的上部横一块宽大的石匾，彩云纹底，上面浮刻“梅林山庄”四字，顶端有琉瓦覆盖。
山庄前前后后种梅五百余株，各雕梁窗棂也多刻梅花图案，置身其中只觉坠入梅的苞蕾，与蕊为伴，只等花瓣绽放之日，高贵雅丽含香而出。
看到里面正院朱漆匾额上还刻有两个镠金大字“孟宅”，大家才知原来这是孟彦风的别院，难怪他神神秘秘说有比客栈更好的地方落脚。
孟彦风说梅林山庄是哥哥五年前买给他的。他因母亲的缘故从小爱梅，哥哥偶尔机会遇得这一片天然梅海，便当机立断买下山庄送给他。
“看得出你们兄弟感情非常深！”西侧槐树下，公主坐在秋千上来回晃动，踢打着身边一丛梅枝遐想而问。
孟彦风立在一旁，正用绵帛擦拭他那管玉笛，轻柔而凝神，仿佛一不小心绵帛会划伤玉笛，“从来只要是我喜欢的哥哥都会给我。玉笛本是哥哥心爱之物，一日，我无意中说起这玉笛的声音就是比普通竹笛好听，当场哥哥就把玉笛就送给了我，那年我才八岁！”
“呵呵，孟驸马跟我父皇倒是很相似呀，父皇也一样，只要我想要的，他一定会满足我！孟彦风，其实我们有很多相似之处，比如，我们同年同月同日生，我们失去了母亲却都有个溺爱自己的亲人，而且，我们都喜欢感情用事……。记得小时候我们也很合得来，那么之前你故意冷漠待我，有什么特别的原因吗?”
“我向来不掩饰自己的情绪！”孟彦风平淡而肯定地应答。
“这样说来，难道我以前真让你讨厌？我们多年不见，是什么理由令你讨厌我呢？”公主停下秋千，跳到他面前，满是疑惑地盯住他问。
褪去冰霜般的神秘面具，这张脸跟孟驸马有几分相似，线条柔韧得当，俊逸而亲切，庄严的神情颇富正义感，若现在看他，全然不觉得他心底会有什么恶毒的阴谋诡计，他的心思转变得如清泉般通通透透。
“公主，你想多了！”公主一副不弄出个结果誓不罢休的样子令他回想到什么，顿时面上冷白，他提高嗓音转另一话题回避，“时候不早了，我们该出去了！”
“孟彦风，以前若有什么误会可以直说，干吗要遮遮掩掩呢，你不是说向来不遮掩你的情绪吗！”
“我没什么好说的，你不想走的话就留在山庄，我可是要走了！”他把玉笛、绵帛递给身旁的仆人，没等公主质问下一句，便扬袍转身直奔大门而去。
“孟彦风，你一定藏有什么不可告人的秘密！”公主不甘心地拍打着树枝，哪料树枝折回来打在她脸上，她本能地大叫一声“哎哟！”
孟彦风跟正在不远处采摘杏果的扶玉几乎同时回头，“公主怎么了！”
扶玉赶紧跑过来，用绣帕小心翼翼地为公主擦掉粘在脸上的渣子、碎叶。“公主，小心点呀，脸弄伤了可怎么办！”
“你没事吧！”孟彦风关切地问道。
“噢，没事！”公主继续不依不挠地追问，“孟彦风，听说你已经把原委告诉了你师父，为什么就不肯告诉我呢？”心里嘀咕：若不是韦嵘也回避这话题弄得神秘兮兮的，她才懒得追根到底呢？
孟彦风听罢，憨憨地冲她笑道，“既然这样，你问师父得了，他正喜欢和你说话呢？”
“算了算了，看来从你口中也问不出什么结果，我想有一天我终会明白的！”那孟彦风不知什么时候揣测到韦嵘对公主不一般的情意，近日总是热衷于为师父牵红线，他的心思公主又怎会不知。
“好了，我们走吧！”公主跟上他。
扶玉也放下了手中果篮，随公主他们一道出门。
来新安近半月，各人分头暗访，却全然不是三武说的情况，灾区附近不但设有安置营，被洪水冲卷的村镇也都派了衙役在日夜为百姓伐林造房。百姓口中虽然偶有反映吴法成恶贯满盈的，但对洪灾事件没一人非议他的过失。
这样的结果公主当然喜欢，可孟彦风却暴跳如雷，一副杀了他也不相信的模样。
“三武为什么要骗我们呢？我们已经查了这么久，却丝毫没发现吴法成的恶迹！”公主又问：“你和你师父确信吴法成有大阴谋？对了，你师父一早上都没见人，去哪里了？”
几人已走在大街上，孟彦风唯恐走露风声，凑近公主耳边低声道：“我师父从昨夜就一直蹲守在吴法成宅院附近。师父说，只要是老鼠，总有出洞的那天，恶行也会慢慢暴露！”
“哦，韦嵘办法可真多呀！”公主敬佩地点了点头。
想想那吴法成的确像个老奸巨猾的狐狸。前几日，因一直查访无获，公主专程找时机跟吴法成搭了几句话。那吴法成生得肥头大耳，说话极其谨慎，无论对谁都是笑容可掬，好像生怕出什么差错，在百姓心中落下话柄。他那神情，明眼人一看就知道是在装腔作势，因此，公主也赞同再留几日把事情弄个水落石出。
新安不比建康繁华，也不像南陵热闹，这里的百姓更是安安分分各自操劳自家生计，生怕横生枝节打破他们常规的生活，陌生人问话他们总是爱理不理，最让人奇怪的是，寂静的街道很难看到小孩，过往的行人也少得可怜。
每日如此，公主不由生奇，问：“是不是洪灾的缘故，百姓们惧怕犹存，出门的也少？”
孟彦风更是疑云密布，自来新安第一天，他就喃喃自语说新安有什么地方不对劲，但又找不出是哪里不对。“我虽然没有经常住在新安，但至少新安从前不是这般安静，那吴法成对百姓也从没这么好过。当然，我乃临川大户，他会给我三分颜面！”
正这时，迎面走来一个挑番薯的小贩，那人见到他们三人后，低下头绕到一旁，然后快速走开。
“他，……”孟彦风上下打量那人一番，又回头指着他，对公主说：“这人，这人好眼熟呀！”
他冲上前抓住小伙子，“你，你是卖番薯的？”
那人突然被人揪住，紧张得发抖，吱吱唔唔道：“是，……是，这位公子可是要买番薯？”
孟彦风越瞧越不对劲，猛然想起，“不对，你昨日不是还在茶楼里当伙计吗，怎么今日就成卖番薯的了！”
“不是，不是，我就是卖番薯的！公子您认错人了！”不管孟彦风武功如何，他那高大的体形和严肃的面孔足以吓倒普通市井小民，那人被拎着一只臂膀，动也不敢动一下。
公主看他怕得直哆嗦，劝道：“孟彦风，别那么凶，吓到人家了，也许你真认错人呢！”
“不可能，我记得清清楚楚，昨天那伙计耳角也是缺了块肉，因为好奇，昨日我还仔细瞧了他背影半天，我决不会记错，他们的伤残就是一模一样。”说着拉长他的耳朵给公主看。公主，扶玉走近一看，小贩耳尖果然缺了个角。
孟彦风厉声问：“说，你到底是谁，刚才为什么撒谎？”
那人知道遮掩不住，赶紧求饶：“公子，我，我不是存心欺瞒，我……”
“啊！”只听一声尖叫，小贩歪倒在地。
周围所有商人、行人没等公主几人反应过来全部惊恐逃逸，仿佛早已预知。
整条大街顿时冷清清只剩地上一滩刺眼的黑血。
孟彦风赶紧追踪逃跑的百姓，快步上前刚拦住一个，还未来得及问话，那人同样背中暗器一命呜呼。
“孟彦风，不要追了！”公主在后面大声阻止，“不要追了，再追只会让无辜的百姓惨遭毒手，一切跟你师父商量后再说！”
公主蹲在地上，扶起小伙子，警觉地拿出绣帕包住暗器柄部，从他背后拔出一枚约两寸长的弯月刃。公主闻了闻，道：“果然不出所料，暗器涂有剧毒，难怪血是黑色的！”
孟彦风听从公主吩咐，没再继续追，也蹲下来问道：“公主，现在你有什么想法？”
“跟你想的一样，新安决不简单！吴法成决不简单！”
“呀！”扶玉吓得面色发紫，她不是害怕两个鲜活的人接连死在面前，只是担忧公主的安危，“公主，此地不宜久留，我们赶紧回山庄吧！”
“嗯，我们是应该快些回去找韦嵘商量商量！”公主镇定自若，全然不是刚才恐慌怕再生人命的神情！
“公主！”这时，远处两人快速奔过来跪拜在地上，“公主，您没事吧！”
“我没事，你们快起来！”公主又问：“刚才你们可曾看清楚飞暗器的人？”
来人是郭嵩，赵堂九。赵堂九回，“我等刚才四处搜查，未发现凶手任何蛛丝马迹。公主，看来您身份已经暴露，我们也不必再隐藏了！”
孟彦风道：“赵大哥说得没错，想必我们的一举一动都已受到监视，恐怕未到新安，公主身份就已经暴露了！”
“恐怕未到新安身份就已经暴露了！是什么地方泄露了行踪呢？”公主倚在窗前，百思不得其解。窗外是一片梅海，星月下，枝影平铺地面，错落有致。
月夜正好，景致正好，各人的心情却十分凝重，整个山庄也因各人心情蒙了一层恐怖色彩。公主张望梅林，时刻都闪现出：哪个角落深处定有人在偷窥！
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