十一月底，石门下了入冬以来的第一场雪。
雪开始不大，傍晚开始飘的只是一块一块的雪糁儿，一落到地上就化了。不过，到第二天早上起床的时候，地面儿上已经有了薄薄的一层积雪，背风的地方的雪已经积了寸许。天上飘的还是细细的雪糁儿。枯黄的杨树叶子在积雪里抬着头，仿佛是地面突然生出的眼睛。
进到城里，路面儿上的积雪已经被地下管道的热气化的差不多了，骑自行车也不用象在村里那样小心翼翼。
这天下班的时候，章彩红遇到了两件极开心的事儿。先是单位终于发工资了，这是从彩红进厂第一次领工资。一共是一百四十八块六毛，其中有两个月各五块钱的住宿补助。这住宿补助只发给计划内临时工，计划外的临时工是没有的。毕竟计划内临时工都多多少少有点关系，厂里也考虑到了这些。后来在出厂大门的时候，章彩红又在小黑板儿上看到了自己的名字，于是便到传达室里，很快翻出了李晔写给自己的信。
拆开信看罢，章彩红不由得喜上眉梢儿：李晔被南邑县与香港合资的玩具厂录取了，是合同工，先签约五年，春节后上班儿；章素萍的婚期定了，腊月二十四，邀请彩红和李晔当送亲的。李晔在信上说，素萍的哥哥们给素萍办嫁妆很是尽心，现在还在忙呢。
在章彩红读李晔的信的时候，李晔正和章素萍一起在看漆工给素萍的梳妆台刷第四遍漆。
从种完麦子开始，章素萍的哥哥们就开始为妹妹的嫁妆操心。大哥是一门心思往好处操办，平时有点怕老婆的二哥在这件事儿上表现出少有的坚决。哥儿俩的心思是一样的，不能让妹夫家挑出理儿来，不能让乡亲们说出不是来，更不能让妹妹感觉爹娘不在了没有人管了。连平时有点挑剔素萍的二嫂，也没什么多余的话，跟大嫂一块给素萍裁衣服、做被子，里里外外地跟着忙活。
现在，章素萍的嫁妆基本上准备停当了。两红两蓝四床缎面儿被褥，整整齐齐地放在炕角儿，上面还盖了一块绣着大红双喜字的粉红绸子。几身新做的衣裳，也都放在素萍屋里的旧漆柜里。
从秋收刚罢，大哥就请来了两个木工师傅，敲敲打打地给素萍做大衣柜、梳妆台等家什。其中一个木工师傅是大哥同学的弟弟，大哥使唤起来更是理直气壮。一会儿摸摸板儿面刨得平不平，一会看看楔子打得牢不牢。只要他在家，总是要给那两木工挑点毛病，弄得那个小木匠一见大哥就递烟-----其实那烟本来就是素萍大哥给木匠们买的。到给家具刷漆的时候，两个师傅更是不敢怠慢，每刷一遍漆就把素萍她们叫到跟前儿，让她们眼看着刷。也难怪师傅们小心，这里的木匠们都明白，再不懂行的主人家都能看明白木匠们刷漆是不是卖力气。所以要想落下个干活实在的名声，非得儿在刷漆这道活儿上出点力气、显点本事不可！于是从第一遍刷生漆开始，到第二漆、三道漆，直到刷最后一道亮光漆，素萍她们都站在那儿傻傻地看着，似乎多看几眼那家具们就更耐用一样。
在筹办嫁妆的日子里，李晔就泡在了章素萍家。自小老姑奶奶给看过以后，李晔再也没出过什么事儿，倒是比以前更自在了。在父亲告诉她已经办妥进合资厂的事儿后，更是没牵没挂，整天泡在素萍家里瞎忙活。
这天下午李晔正在看木匠师傅们给大衣柜帖胶质画儿，李晔的父亲走进了章素萍的家门儿。李晔有点吃惊地看着父亲，素萍赶快把一个杌子搬过来，嘴里说着李叔快坐。李烨父亲坐下来，问家具们打得怎么样了，又问还少什么东西不少。章素萍二嫂在旁边接过话茬儿，说都准备得差不多了，然后又要细细请李叔一一过目。章素萍笑嘻嘻地抢过话头儿说，二嫂，李叔是不是有事儿呀？李烨父亲笑着抽了口烟说，是叫李晔有点事儿，她明天得去上班了。
李晔愣愣地说，明天上班？不是过完年才上嘛。李晔父亲说，本来是要李晔年后才上班的。只是香港的老板年前要来一次，检查一下设备，看看新招的员工，好定下明年开工的日子。再加上省里、市里的领导经常来检查，外地的一些单位来考察的也越来越多，现有的人手忙不过来了，特别是少一些能说会道的接待人员。于是李晔父亲在部队的首长，现在合资公司的中资董事长就想起了李晔，要她明天就去上班。
李晔嘟着嘴儿，怏怏地说，不是过年后才去嘛，这素萍的事儿还没忙完哩。章素萍抿嘴儿笑着说，晔子你傻呀，上班儿就有钱了，正好给我添妆裹呗。说得李晔也笑了。
回到家里，李晔父母又给她说，其实厂里也就是年前忙忙接待，过了腊月二十就没什么事儿了，怎么也能赶上素萍的婚礼。
其实，李晔也早就想上班儿了。和素萍整天泡着当然好，可也不是长法嘛。晚上，在听完母亲絮絮叨叨的处世说教后，李晔绷着小脸儿也琢磨起了明天上班的事情。灯光下，李晔那生着小酒窝儿的俏脸上，泛起一阵阵红晕……
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