太阳最红，毛主席最亲……”
“毛主席怎样说，阿瓦人民怎样做。跟着毛主席，跟着共产党……”
四月的春日里，李晔走在北京大红门儿的一个小巷里，耳边回响着这些家喻户晓的风靡在六七十年代的红色歌曲。播放这些歌曲的，是小巷两边儿的各个门脸面儿。不光是在这个小巷里，随便走在北京市的任一条小巷里，都会听到这些深情、悠扬、激昂、铿锵的歌曲。在地摊上，在各种大大小小书店里，书架上随处可见关于毛泽东的书籍。《走下神坛的毛泽东》、《红墙内外》、《人民领袖毛泽东》……关于毛泽东的正史、野史、逸闻、随笔，似乎是在一夜之间占领了民众的业余阅读时间。北京出租车上，几乎都挂着用红线系着的一张照片-----塑封的正面是和天安门上一个模样的毛泽东，背面则是毛泽东年轻戴八角帽儿模样……
对于这位开国领袖，李晔更多的是感性认识。从刚记事儿的时候，李晔就知道这个胖胖的慈祥的老人是全国人民的大救星，是毛主席。现在李晔还隐约记得，在六七岁的时候村里开追悼会的情形，人们都从碾盘上拿起一朵小白花，戴在胸前，不少人都流着泪，一些上岁数的老头儿、老太太们都痛哭流涕，鼻涕眼泪一大把。随着年龄的增长，李晔好象已经感觉不到这位领袖的存在了。不过，在北京的日子里，李晔和其他人一样慢慢感受到，这位领袖、这位老人又渐渐回到了人们的生活里。
这个叫李晔的小姑娘当然不会想到，这次从民间自发兴起的毛泽东热，几乎从城市和农村同时滥觞，如浪潮般席卷了大江南北，绵延至今丝毫没有回落的迹象。毛泽东，这位共和国最伟大的领袖在人们的记忆中被淡忘了一段时间以后，又在人民自己的思考中回到了百姓的中间。从此，他像一个普通人一样，和老百姓生活在一起。他既是人，又是神，可以给人们镇压百邪群魔，保佑平安，招财进宝……
今天李晔来大红门儿，是来给章素萍的儿子买礼物的。章素萍在三月间生了个大胖小子，七斤六两！李晔自打得信儿后就盘算着给小家伙买点什么好，想了好几天也没想出满意的东西来。宋主任和邱志霞也都帮她想主意，----在打过邱志霞以后，两个女孩反倒成了无话不谈的好朋友（邱志霞后来红着脸告诉李晔，她其实和宋主任没事儿，宋治淮是爱动手动脚儿的，但她没让他得手）。三个人商量了半天，也没有商量出个结果来。最后是一直跑外勤的大刘—县委办的刘青海，出个了主意，说现在毛主席又回来了，不如给小宝宝买个毛主席纪念章。大刘这话一出，大家立刻一片欢呼，都说是个好主意，毛主席那多大的福份呀，有他老人家看护着，孩子肯定一生平安富贵的。
李晔在一家不起眼儿的小店里买到了称心的纪念章。这家小店也就是一间小平房，墙壁上挂满了各色各样儿的纪念章。店主儿是一个平常的不能再平常的中年人，不过倒没有像其他北京人那么爱说，只是默默地坐着。纪念章是银质的，是个侧面像。像章上的老人慈祥、威严，给人山一样伟岸、踏实的感觉。
买完像章，李晔就直接坐车去了长城大酒店。按理说，这会儿已经过了实习期，不可以随便去了。不过李晔眼快手快，嘴巴也甜，早就和那里的经理、服务员们混熟了。这半年多下来，李晔不但把餐巾的叠法的讲究、倒酒的技巧、上菜这些面儿上的活儿都看熟了、会做了，而且早就开始帮着经理学着安排事儿了。现在，李晔每天来宾馆大家倒没什么感觉，要是有几天不来，反倒会有人提念她。特别是那个餐厅经理路姐----路珮，已经把李晔当成了自己的助理了。倒不是路经理胆子大，敢用一个连临时工都不是的小姑娘当助理，而是李晔对酒店管理太有天分了---她只用了不到一个月就把餐饮部的活摸清了、理顺了。更重要的是，李晔敢说话，敢负责---不象别的服务员们，生怕自己出错挨骂。路姐经常当着手下的那群服务员们念叨，“你们看看人家李晔，再看看你们。人家比你们还小，反倒比你们会做事！”不光路姐喜欢李晔，那群和李晔一样漂亮的服务员们也喜欢李晔---因为在她们忙不过来的时候，李晔不但总能手脚麻利地帮忙，而且还能很快想出个办法让大家繁忙的工作变得稍稍轻松一点儿。
天刚擦黑儿，长城饭店已经是灯火通明了。李晔走进餐饮部的时候，路姐正在给姑娘们训话。看着那两排衣着整齐的服务员们，李晔蓦地升起一阵悲哀。路姐喜欢自己有什么用？那群服务员们不如自己有什么用？李晔再能干，也不过是小小南邑县里的一个柴禾儿妞儿，永远也不可能穿上那身紫红色的旗袍，永远也不可能成为那人群里的一个……
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