进入秋季后，章彩红她们工厂的活儿没有过去那样多了。
一天小夜班儿上，车间的马主任说，最近工厂有点困难。原来和国外签订的好些合同都中止了。胖胖的马主任说的时候很是激愤，挥舞着双拳，“这是帝国主义在卡我们的脖子！这些背信弃义的家伙们，从来就没安过好心！姑娘们，我们不怕他们！”马主任激动地来回踱着步子说，“郝厂长已经决定，我们要在非洲建分厂，和穷兄弟们一块发展自己。”
章彩红听梁盼娣、刘国英她们说过，厂里要在非洲建分厂的事儿。当时几个姑娘还开玩笑说，不定什么时候咱也去非洲当回老外呢！当时只说是玩笑，现在从马主任嘴里说出来，那可是千真万确了。看来自己没准真的可能去非洲当一次外国人哩。
马主任还说，现在厂里工作不是太重，大家可以稍稍放松一下。如果家里有什么事儿，尽管请假，厂里肯定是准假的。然后又说厂里准备调整定额儿，每人每天八十“旋儿”算达标了，基本工资不动。不过超额的部分奖金降低了----每超一“旋儿”奖励五毛钱。
章彩红她们这才明白，原来她们的工资要降了！现在彩红她们一个月算下来，大概能收入二百大几十块钱。现在，虽然工作强度降下来了，可算起来，一个月最多能挣二百来块了。可是，还没办法给厂里说什么，马主任都说了呀，有人在卡我们的脖子。
下班儿，刘国英主动叫住章彩红，请她吃馄饨，一块吃的还有梁盼娣和牛新荣。买馄饨的时候，牛新荣说她请客。刘国英斜着眼瞄她，“本来就是你请客嘛。还想客气客气呀。你明年就能得八万块钱呢！”章彩红有点诧异地盯着牛新荣，“她明年去那里偷八万呀，我看过不了几天儿，咱连馄饨都请不起了哩。”牛新荣有点不好意思了，半天才说“别光见贼吃肉不见贼挨打！他们村儿现在一块地也没有了。”
刘国英见章彩红、梁盼娣都不明白的样子，便说“小崔他们村儿里位置好，这会各家都买他们村儿的地盖楼房。听说，他们村委会定了，以后每家新出生的孩子，不管男女，一落地就是八万块钱，算是见面礼。”梁盼娣瞅了瞅牛新荣的肚子，一脸坏笑，“原来你，哈哈。明年你可就是富婆了呀！”
一层红晕罩在牛新荣的脸上，又淡淡散去。“别那样说，说起来咱都是农民，现在把地都卖光了，还算什么农民呀？一旦不能上班儿了，谁给养老呀。那八万块钱，也就是子孙的卖命钱吧！”几个人听了，也都不再笑了，呼噜呼噜地往嘴里送着馄饨汤。半响，章彩红才说“不管是啥钱吧，拿到手里就好。象现在咱们这样，能干点活儿，还指不定能多挣钱哩。”刘国英推开手里的馄饨碗，脸上带着有点向往的神情说，“咱的分厂快点建好吧，这样咱可能就多挣点钱呢。”闲说了一会儿，几个人碗里的残汤儿都凉了，就散了。
出了厂门口儿，刘国强正在门口儿等着。刘国英回头对彩红说，“我是粘你的光呢，要不是你家的灌肠儿，我得摸着黑儿回家。”章彩红蓦地抬起头，盯着刘国英，马上又红了脸。“你说什么呢。要不是咱娘不放心你走夜路，我才不来接你！不是你说彩红姐一个人回去不放心，才叫我一块送的嘛。”刘国强有点着急的样子，“还有那灌肠儿，你哪次都比我吃的多。上回那三根，你自己吃了两根，还骂我不该把那根先吃了。”刘国英一边嘿嘿笑着，一边儿用手拽着章彩红。
章彩红心里跳着，脸上无所谓的样子。“国强，没事儿。下次姐姐回家多给你带点儿，都给你，把你姐姐馋死！”一边儿说着一边推车往前走着。
刘国英脸上嘻笑着，“噢，这就开始算计我啦？”厂门口微微闪烁的灯光下，刘国强的脸上满是茫然。章彩红不知道说什么好，便低了头。刘国英似乎感觉有点过了，就训斥着对刘国强说，“你还愣着干啥？还不快走！傻了叭叽的，怪不得没人待见你！”
在秋风变凉的时候，一个小伙子开始在厂门口儿接送刘国英了。和这个小伙子做伴儿的，是刘国强。章彩红已经明显感觉到了，却也不好意思说什么，就含糊着对刘国英说，自己回家也没什么，不怕的。
刘国英倒是没再往深里说，一脸诚恳地说，“咱是好姐妹，我可不愿意让你出什么差错。他闲着也是闲着，累不着他。”章彩红再推辞时，刘国英没头没脑地说了句“怕什么？这里是省城，谁说闲话？你还真愿意自己出点事儿呀！没缘分就没缘分，咱还是好姐妹嘛！”
章彩红就不好说什么了。
就这样，刘国强就开始专门接送章彩红了。只是，刘国强的话儿很少。两人在路上的时间也不短了，又没有别的人，刘国强还是很少说话，更不要说往那方面说了。最多，刘国强也就是问问做灌肠难不难，农村里的地好不好种。再不，就说说自己的厂里谁的酒量大，谁的牌打得好。
转眼儿，又到年根儿了。刘国强又开始琢磨章彩红家的灌肠了，一连几天都问彩红能给他带来多少根。
章彩红有点无奈地看着壮壮的刘国强，心里闪过一丝疑惑：他是真傻呢，还是装傻呀？
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