在小老姑奶奶家里。
冬日的阳光洒进堂屋，小老姑奶奶坐在蒲团上。与平时在外人面前神秘、高深的神情完全不同，此时的小老姑奶奶一脸慈祥地看着李老师母女，手里的白牡丹纸烟半天不动，一股淡白的轻烟袅袅升起，盘旋在花白的发际，又慢慢散去。
半晌儿，小老姑奶奶对李晔说“晔子呀，你先回去吧。一会来接你娘就行了。”李晔一愣，很快顺从地站起来，走了。李老师神色紧张起来，嘴角哆嗦着，却问不出话儿来。“晔子她娘呀，你别怕。”小老姑奶奶安静地说，熟悉地弹了一下烟灰。倏的，一丝怜悯闪过那张满是皱纹的脸。“咱是自家人儿，我也不用做神做鬼的折腾。晔子这两年运道不好。”李老师更加紧张起来，“老姑，你看这可咋、咋办哩？”
小老姑奶奶叹了口气说，“这也不怪晔子，有点怪你们呀。平时把她惯坏了。这会儿，她见了点世面了，自已各儿不出去，肯定心里难受。她是还不知道做人难呀!”看到李老师惶惶的神色，小老姑奶奶哈哈笑了起来，“当娘的心呀!晔子只是没经过事儿，这世道不是还在变哩。往后她的道儿宽着哩!你莫担心她没吃的，咱村儿里最有钱的人就是你家晔子哩。”李老师苦笑着说“她还有钱哩，这老大闺女了还在家里吃闲饭哩。”
小老姑奶奶凑近李老师刚要细说什么，李晔带着一个人进院儿了-----那人也是来求小老姑奶奶指点迷津的。看着李晔和那个人走近了，一丝果决的神色浮现在小老姑奶奶脸上，她咬着李老师的耳朵说“嫁吧，往南边嫁吧。让她自个儿奔去，反正也饿不死!”
李老师回头看时，小老姑奶奶的脸色已经神秘起来，搭拉着眼皮，似醉似睡的模样…..
在李老师和丈夫盘算着李晔往南边嫁的时候，章素萍来找李晔帮忙儿了。此时的章素萍整个人都走形儿了，短发乱蓬蓬的，眼睛红红的，嗓子干得和小刀河滩一样。李晔心疼地拉起她的手，问怎么成这样儿了。章素萍哑着嗓子说，累得呗，那七八亩难拾缀着哩。然后就说，“晔子，你得给我搭个手儿。跟我去省城卖菜去。”李晔想都没想就答应了。章素萍苦笑着说，“先别应得这痛快。一进腊月咱就动身，半夜里进城。小心你受不了哟!”李晔恨恨地说，“死了更好!”两人都笑了。
凌晨三点，腊月的寒风吹的正紧，女人眉毛一样的月亮瑟瑟地挂在天上。一阵拖拉机的吼叫刺破了北章村儿寒冷的夜空。章素萍要到省城去卖大棚菜了!彩红父亲和素萍二哥各开着一辆拖拉机，素萍、李晔和章志林跟着押车。
这是章素萍他们第一次去省城卖菜，准备去的地方就是章彩红大姑家的小区里-----彩红父亲认识路，而且已经和姐姐说好了。
两个拖拉机到彩红大姑家住的铁路宿舍小区的时候，还不到五点。小区的大门锁得严严的，只有两只路灯在寒风中疲惫地闪烁。“叫门吧!”彩红父亲哑着嗓子说，恰好一股冷风吹来，呛得他大声咳嗽起来。素萍二哥上前拍门，叫了半天却也没人回声儿。素萍拉住二哥，哆嗦着说“算了，别叫了，听不见。听见了也不给开。等会儿吧!”几个老乡们都缩着脖子、抄着手、躬着腰，围着拖拉机来来回回地走着。后来，素萍、李晔两个抱在一起，还是不停地打哆嗦。
六点的时候，门开了。几个人到彩红大姑家喝了几口热水。章素萍让章志林把一袋子青菜拎上楼，素萍对大姑说“先吃点吧，跟春天哩菜一个味，鲜着哩。年根底下了再多给您家留点儿，反正家里多哩。”还没有完全从梦里醒来的彩红大姑，看着弟弟和几个乡亲缩手缩脚的样子，眼里几乎流出泪来，“真是挣命儿哩，受这大的罪。”
七点多的时候，章素萍他们开张了。吃了一冬冻白菜、土豆儿的城里人，一看到绿油油的菠菜、顶花带刺儿的黄瓜、鼓棱棱的青椒、紫里透亮的茄子，眼里立刻放出光儿来，争抢着掏钱买。彩红大姑一边帮着邻居们挑茄子、选青椒，一边和邻居们说“这都是我老家的人，自己地里种的菜，出了问题找我。”李晔和素萍收钱，彩红父亲看秤，素萍二哥和章志林跑来跑去地把菜搬到跟前儿……
不到九点，两车菜卖完了，还有好些老头儿老太太拎着空篮子等着。章素萍哑着嗓子说，“大伯、大娘们别着急，赶明儿俺还来哩，肯定有你们哩。”李晔跟着说，“家里多哩。”蓦地话音儿转了，“家里最少还有两车呢!明天早点来吧!”彩红大姑拉了弟弟一把，“这两妮子都不含糊哩，怪不得和咱小红子好哩。”
彩红父亲憨厚地笑着，“比咱小红子历害哩。”
不过，第三天卖菜的时候出了点差错儿。那是几个人商量着出发的时候晚点儿，没想到刚进城就碰到了查车的。那三个穿制服的人非要扣车，章素萍都快急哭了，最后李晔说“大哥、大姐，我们种点菜不容易呀。她家的小孩儿还不到十个月哩。”那三个工商的人都愣了一下，然后转过身去。章素萍急急地从车上拉下一尼龙袋子青椒，半拖半拽着追过去，硬放到那个女工商的脚边。在素萍要离开的时候，那个女工商轻轻说了一句“我们五点钟上路检查。”
后来，素萍她们都和第一天一样，凌晨三点出车了。一直走的顺顺当当，没再出事儿。
章素萍家的菜一直卖到了腊月二十五六才收手了，越往后价钱越高，越往后往城里拉的菜越少----不是地里没有，是故意留着，最后，一斤青椒的价钱都卖到一斤半猪肉的价了。
最后算帐的时候，李晔对素萍说，“你可发了。可也累坏了。真是挣命儿钱呀。”章素萍是发了，这年她家的菜至少卖了四万。
章素萍没说话，张开冻咧的嘴角儿，打了一个长长的哈欠……
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