严格说来，现在这个日益见火的文艺路古董市场，只能算是衔接历史上的东行，并不是新鲜玩意。
早在四十多年之前，东出沈阳故宫百米，横着一条南北走向的窄胡同。胡同因买卖花鸟鱼虫得名东行。卖花卖鸟的还好，管他卖不卖出去，拍拍屁股走，并不影响环境。卖鱼卖鱼虫的，便不行了。把死鱼捞出来，当街一扔。卖鱼虫的更爽，走时就是一泼。于是，脏是东行的别名。
东行除卖花鸟鱼虫，也配着鸟具虫具花具卖。讲究一点的，都是清朝留下来的玩意。鸟笼有木制、竹制、象牙制的。笼顶一律立着玲玲珑珑、精精美美、包浆很厚的黄铜挂钩。花具有陶瓷之分。见到手工最难做的六边形花盆，是常有的事。虫罐罐儿也精美之极，或描青花，或绘五彩，都是一个个的风景，刹是好看。只是不如陶制罐养虫实在，出不了将军。
历史重复了，但不是简单的重复。与现在文艺路古董市场不同的是，那时的生意没有梦——不能发财，只能混饭。生意人本身，实在让人不敢恭维。往再高贵上说，也只能算是一个市民。还不够科学，“中国社会各阶级分析”不予以承认。那时几乎人人都有一份工作，人归属国家或集体，收入来源渠道也全部在国家或集体。而这些人不是，要么两项分离，要么一项没一项，不够地道，地位就一定得比人们口头上叫惯的市民低，再加上一个小字，叫小市民才对。小市民并不符合国家对职业或个人成分的划分，但在人们眼里，已经够可以了——他们与游手好闲的人，实在区别不大，而且叫红孩儿的那个行霸，就是刑满释放人员，叫他小市民，已经很是便宜他了。
和东行比，如今无论是古董生意本身，还是从事这个生意的人，都正经多了。捣登古董已经变成古代艺术品投资活动，玩物丧志者已经变成古代艺术品收藏家。央视还开设了专门栏目，天天播，反复播，让这个行成为和张大千、齐白石搭边的事儿，高雅死了。
在国际社会，也一样另眼相看他们。去美国回来的人说，在美国，第一投资不是证券投资，不是房地产投资，而是古代艺术品投资。他们创造出来的利润是一样的，体面也是一样的。
那是一个什么概念呢？沈阳古代艺术品投资，还没发展到那种程度，有些叫人难以把握。不过，多看几眼已经被政府支持得很行了的房地产商人，心里也就有谱。如今在沈阳，有谁听说过房地产商见不着市长、区长呢，有谁见过房地产商的轿车，进不了市政府、区政府大门呢。他们的车牌，尽管没有A字（市政府官员用车有一个A字），却一样能够显示出带A字的气派。那么，完全有理由期待，用不了多久，自己作为古董商，也能够享受到这种待遇。
民间收藏日益见火，官方也站出来支持一把。在２００５年春天，大张旗鼓地成立了沈阳市古董收藏家协会，显得这个城市与国际社会同步，很文化。很久很久没听当见的声音，因为兴起收藏古玉，孔子培育的玉文化也不绝于耳，玉德再次成为做人的典范，和精神文明建设一道，规范着现代人。
尽管古董买卖也需要组织听课，也需要互相交流经验，丰富买的知识、卖的知识，以免上已经十分商业化的拍卖行的当。但是，到目前为止，没听说打算把古董协会中的收藏二字，换上买卖二字，成立古董买卖家协会。也许那么一协会起来，这个组织的名字，就一点也经不起推敲了，就像所有医院都在喊实行救死扶伤的人道主义，却又出现因为危急病人交不上手术费，停在急诊室不被人管一样。
据说２００５年的古董收藏家协会，有正式会员一百多人。而有心人统计，沈阳收藏古代艺术品的实际人数，已有三万之多，占有户口的市内人口的百分之一。这当中相当一部分人认为参加古董收藏家协会没用，还得年年交纳会费，陪人家弄景，所以没报名参加。
那么，什么才是他们觉得有用的呢。他们没说。不过，谁又能说清，哪一个古董收藏者，就一定不是古董买卖者，他们仅仅是在家里把玩，而且永远把玩下去呢？有不有可能，从事买卖古代艺术品的人数，与收藏人数有些接近，也占市内人口的百分之一呢？
这个数字，实在让人不能不在意了。在一个有三百六十五行的现代大城市里，如果有百分之一的人，从事着某种相同的营生，那么还有什么能比这个摊子更大呢？这是一个潜在的商业大军。沈阳一下子又单调起来，只是比十多年前的五彩缤纷，流光溢彩，更加有看头罢了。
没心参加古董收藏协会的人，绝对不想说服政府职能部门，同意他们成立古董买卖协会。他们只想自己怎么弄得有眼力，买好卖好，并像其它任何一个生意一样，不受到干预、打击、取缔。这是很难的。至少古董很多时候，偏偏是和文物无法明显区分开来。一个本来是有些纯古董的东西，往往因为人文含量特别丰富，年代久远，数量稀少，它便可能一下不纯了，性质从古董跑到文物上来了，交易行为也从文化领域跑到法律领域上来了。只有国家才具有收藏文物的权力。私人只能收藏古董，买卖也只能买卖古董。
一个影子，仍然让从事古董生意的人谨慎着，不得不夹着尾巴做人。但是，日子怎么办呢？纯收藏，越藏越苦。没人愿意过那样的日子。可也还是不肯大大方方地说这是一种职业，便顺着公众容易接受的说法，为自己今后不苦制造出理由，提出以藏养藏，发展收藏事业。这样的话，在卖些玩意把自己活下去的问题解决后，能够保证手里还有一些钱，收藏水平有条件继续发挥，便可以收集散落在民间的国宝，并让国宝有一个固定的家，不再流浪，以国宝的价值重现人间。这便对国家的好处大了。
这个理由很是好听，不过也一样经不起推敲，稀里糊涂听着也就是了。没人能够讲清原来的国宝所有者，是不是一直把那个国宝塞在他家的仓库，垫在他家桌腿儿底下，让国宝在他家“流浪”。而买去国宝的人，一定不是类似的二百五，并且一定不卖，好好收藏着。
一句最最要紧的话，谁都不开口说，一切又都迷雾重重的。很少有人意识到，有了这样的开始，意味着什么，决定了什么。
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