世间活计三样苦：打铁、撑船、磨豆腐。当年挑着豆腐担子走街串巷，早起晚归，做辛苦小买卖的武士?Γ垢裁涣系剑錾碛谏缁嶙畹撞愕淖约海缃窕峁僦链筇频酃げ可惺椤Ｌ烀暧秩⑸锨八逶紫唷⒒首遄谑已畲锏呐６杂谖涫?φ庋暮判鹿罄此担坪趺挥惺裁闯钍铝耍烧障硎芷讲角嘣频南苍谩５谘陈鄞笮衅涞赖乃逄剖贝渖惺榈鼻白钇惹行枰模侨醚钍瞎蠓蛉烁衔浼疑桓鲅掣吖蟮亩印?/P>
年届四十的杨氏已生有一个女儿，此时又到了怀胎期满、珠玉临盆的时候。武府老老少少都知道，最焦急不安的是老爷，这会儿他正背着手，在外厅里来回踱步，不时地叫人探问内堂产床上的情况。虽不是头生，武夫人仍然高一声低一声地呻吟着……
此时虽接近立春，京城长安仍看不到春天的影，大小树木都阴郁着脸站立着。墙角处，花池边，堆着积雪。天空昏黄没有生机，偶而只见一二只灰色的鸟雀弹跳到坚硬的空地上，叽叽喳喳寻觅一番，倏地又飞升而去……
已到掌灯时分，天仍黑得早，不知从几时开始，室外已飘起了缕缕雪花，灯光从门窗内照出来，显得更加昏黄和温暖。室内炉火熊熊，下人们轻手轻脚，忙这忙那。院子走道上的雪不时有人去打扫一遍。万事皆备，只等夫人临盆的那一刻。生子生女，深深牵动着尚书老爷的心，也牵动着武府上上下下人的心。
管家武金走过来，低眉顺眼：“老爷，又变天了，您先用些饭吧，天这么冷，喝点汤好暖和暖和身子。”
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“是，老爷，我已吩咐下去了。”武金边答着话，边把太师椅挪到火炉边。“老爷，您坐着说话。年后这场雪下得有点稀奇，下午还是晴天，热得都有人穿着单褂。临黑天又落起雪来。雪片又大又轻，一会儿就盖着了脚印。老爷，常言道瑞雪兆丰年。咱武家今儿又添丁增口，我觉着是好气象啊！”
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多年的人生历炼，从卖豆腐到木材商，以及后来的领兵打仗，出将入相，武士?γ苛俅笫卤鼐财辽霞付巍堵塾铩罚殉晌骄残那榈淖钣行У姆椒ā?/P>
并州文水（今山西文水）是武士?Φ睦霞摇Ｏ氲蹦辏浼易孀姹脖埠眉复伎孔庵秩思业奶锏毓睿值钠逗＜暗搅死洗笪涫?Α⒗隙涫恳荨⒗先涫?φ庖淮耍揖巢胖鸩礁墓邸Ｈ值芡纺曰盥纾桓市挠谙肿矗值氐闹值兀鲂÷蚵舻淖鲂÷蚵簦惶煲蚕胁蛔 Ｎ涫?ψü茏叽宕铮霞系曷舳垢Ｎ浼业亩垢龅糜职子帜郏钍芟缌诘南舶泛艹Ｔ偌由侠先焯鹜惹冢谒慵疲还辏驮芟铝瞬簧俦厩罄从趾团笥研砦谋σ豢榉返闶魈跄静模媳贝蠹⒒ネㄓ形蕖Ｇ嗔耍蚵粢泊罅耍叩酶读恕Ｋ宄┠辏屐镜垩罟慊栌刮薜溃娑怨诘闹种稚缁崦芏还恕Ｕ飧鲋陌芗易诱栈ㄌ炀频兀背Ｍ环⑵嫦耄酱Υ笮送聊尽Ｄ静模飧鼋ㄖ闹饕牧希枨罅看笤觯涫?λ浅蜃际被谢咚屠瘢莺莸刈艘槐剩闪吮┓⒒АＳ谑窃谙缂浣ǚ柯虻兀鸬刂鞑浦鞯娜兆印５率瞪希谒屐镜鄣牟斜┩持蜗拢酱υ股氐溃癫涣纳猎舴淦穑煜虏惶剑星参幢厥氐米 Ｎ涫?τ檬掷锏那欢系亟唤崾嘶拢谔パ锔钡枚诱男」伲韧缃褚幻芾戆偈霰涞男×ぁＫ渲拔⒀郧幔么跻彩腔始揖伲浼彝瓿闪舜优┟竦缴倘耍殖晌偃说某沟鬃恕?/P>
但奠定武氏家族名满天下的好运还在后头。隋大业十一年（公元615年），时任并州河东巡抚大使的唐国公李渊，军务政务繁忙，常奔走于并州、河东两地，连通两地的官道正从文水的武家庄过。善于捕捉人生际遇的武士?Γ系卮侨ザ诱墓僦埃π幕牵诩颐趴诘牡琅钥璨杷练沟辏Ｓ幸馕抟獾毓⒌琅裕棺±钤ǖ穆硗罚闲某弦獾厍胩乒侣硇⒁环Ｎ涫?Σ坏夥颜写共皇钡卮幼约郝砭抢锾羯霞钙タヂ硭透乒？嘈牡降酌挥邪追眩诙辏钤ǜ娜翁羰兀涫?退嬷准疑嵋担教羰匮妹诺绷艘幻芯绢尉僦琳咂罚绕鹩パ锔男《诱抟捎指呱徊健?/P>
李渊的势力越来越大，被天下人普遍看好。武士?ζ咀派倘说木鳎僖淮窝憾粤吮Α＜爸两羝鸨涫?Φ墓俳滓徊揭徊降剡Ｋ趾玫囟岳钤ㄋ担骸耙乖渭乒胛骶锊粤熳印！奔爸晾钤ǖ腔筇瞥淮耙担涫?σ怨Π莨饴淮蠓颍馓す院笄诓烤韫俚纳矸葙踩货疑碛谑拿滓骞Τ贾校⒌玫搅饲斩ǖ拿馑琅疲词狗噶俗铮裁挥腥丝梢陨彼Ｎ浼宜愠沟鬃嗽耍袅思副沧悠肚畹拿弊印４蟾缥涫?Γ嫒芪涫?σ黄鸩渭犹鸨环馕窍毓侔菟九┥偾洹６缥涫恳荩獍擦晗毓僦疗胪醺Р堋Ｎ浼乙幻湃辉境晌鲁怨螅环Υ嫔剩晌⒅菸乃霞医滞废镂驳幕疤狻?/P>
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唐高祖意犹未已，接着操心武爱卿的婚事。三品大员，岂能长期打光棍。打算为他娶一位有贵族血统的老婆，借以提高武氏的社会地位。高祖翻了《氏族志》，向周围的皇亲国戚
询问商议，再三斟酌，选中了前隋朝皇族的宗室，曾任过宰相的杨达的女儿。隋亡后，杨达已过世，杨姓的社会地位也大不如从前，但毕竟位列《氏族志》前几名，乃天下名门，血统高贵，正是寒门新贵期待的择偶对象。但美中不足的是杨氏已年过四十，不是二十岁左右的黄花闺女。李渊于是召见武士?Γ钍系那榭鼋樯芤环涫?α虻乜耐沸欢鳎本跹廴Τ笔卸刂毕肟蓿胫钍鲜乔赝趵钍烂竦拿梅虻奶妹妹茫⒘怂褪呛拖纸窕适遗噬狭烁咔住?/P>
武德三年（公元620年），由唐高祖李渊亲自作媒，李世民的同母妹妹桂阳公主主婚，四十四岁的武士?脱钍辖崃嘶椋峄榉延萌坑晒庵Ц丁Ｍü獬』橐觯涫涎澈蜕缁岬匚换廊灰恍拢砩系那钏嵛逗蜕倘说耐粑兑驳涣诵矶唷Ｎ涫贤瓿闪舜痈挥械礁吖蟮牡谌稳松稍尽?/P>
年界四十的杨氏不负期望，结婚不久就怀了孕，枯杨生禾弟，只可惜头胎是个女儿。杨氏的年龄马上临界妇女的绝育期了，武士?Χ干艘恢纸羝雀校辈晃爰咏羰奔洌欢ㄈ醚钍衔浼疑涣礁龈吖笱车亩永础?/P>
及再次怀孕时，杨氏自己也惴惴不安，成天烧香拜佛，祈求贵子。一夕曾依稀梦见一黑龙盘在前窗，首尾相见。俄而，又见天女散花，人言大罗天女来也。说给丈夫听，武士?σ财木跸∑妫醚钍喜灰牛钊私幸恍┧阖韵壬懔思复危嘌员厣笞印：罄次涫?τ直阋虑那牡厝グ茁硭乱×艘回裕蟮靡磺闲矗壕季咛澹笥淹荆幸子欣斓卣煞颉Ｄ谥杏小罢煞颉绷阶郑涫?Ψ畔铝艘话胄模醯蒙拥目赡苄宰畲蟆?/P>
雪花刚开始还缓缓地飘落，此时却猛烈到狂飞乱舞起来。院子里走道上的雪已来不及打扫，雪花掩藏了一切。雪夜显得莽莽苍苍，格外明亮。武士?Ψ畔隆堵塾铩罚鋈タ戳丝刺炱滞嘶匚菽冢僖淮胃芯醯匠敛蛔∑煌５乜砦孔约海蛉艘欢ɑ崴忱瞒攵胛椅淙勇舳垢迹康揭欢ǖ某潭茸苡泻玫淖迷似缬八嫘危棵刻焖烊嗽浮Ｑ钍贤飞咽俏磺Ы穑翊胃檬且桓龆恿恕?/P>
“我佛保佑！”武士?︵杂铮蛔∶俺鲆痪洹＜潭置团囊幌履悦牛悸侵艿剑趺淳屯苏庖患笫隆！拔浣穑戏鹛茫柘惆莘稹！?/P>
武金听了老爷这句话，急忙行动起来，他吩咐下人先去佛堂掌灯准备，又急忙帮老爷穿豹皮大衣，戴上羊皮帽子。忙乱中，自信处事周到的管家武金为没有想到拜佛这一步而深怀内疚。一时间准备停当，武士?υ谖浣鸬恼樟舷拢恍腥颂糇诺屏白欧缪┫蚝笤旱姆鹛米呷ァ?/P>
狂风夹杂着雪花及雪粒直扑人的脸上，几欲让人睁不开眼，也呛得人喘不过气来。照路的灯笼被家人小心地护持着，还是不停地晃动。如此雪夜前去拜佛，除让人生出临事抱佛脚的感想外，也让人觉得这也不是拜佛的时辰和天气。
在大唐朝，佛也是至高无上的天神，但在人间的宅院里，往往偏居一隅，武家的佛堂就设在后院的西厢房。进了佛堂，武士?瞬坏猛严缕ご笠拢踔亮┗ǘ济焕吹眉芭木唬蜕袂樗嗄碌刈呱锨埃蛟诘孀由希闵先奶祗孟悖⑹旨凶牛等鐾罚系厍蠓鸨Ｓ樱Ｓ游浼疑晃淮厦饔⑽洹舶疃ü暮媚卸Ｖ辽偎桨驳叵袼盖滓谎松送舅炒铮屑谈盖椎木粑唬笞铀锩嘌樱老砀还蟆?/P>
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正在这时，佛堂紧闭的门被人猛然推开，屋里的人一愣，原来是报事的丫环。武士?瞬坏梅鹨耍锨耙徊剑プ□怎挠沟难净罚骸霸趺囱寺穑俊?/P>
“老……老爷生了，生了，大人孩子都平安。”
武金也一把抓住丫环的胳膊，急切地问：“生得可是公子？”“是……是千金小姐。”不等武金再追问一遍，武士?π闹械目槔菥秃淙坏顾幌伦邮淞诵矶啵忠幌伦咏馔蚜诵矶唷Ｋ恚Ｖ氐叵蚍鹱髁艘桓鲆尽！拔曳鸨Ｓ樱 彼低辏换邮郑纷叱龇鹛茫恍腥舜颐Φ馗匣厍霸骸?/P>
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卧室里已忙过了那一阵子，丫环产婆们正在收拾残局，人们进进出出，有条不紊。武士?ψ叩酱睬埃斐鍪智崆岬亓每拮佣钋暗穆曳ⅲ钍险隹郏抢弦吐冻隼⒕蔚男θ荨?/P>
“老爷，您这个宝贝女儿可太倔了，产婆倒提着她，几巴掌都没拍出哭来。”杨氏轻轻地说着。
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“老爷，你喜欢吗？”
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春去秋来，转眼就到了贞观十一年，自从武则天出生以来的这十几年来，武家经历了不少变故，当年武士?Ψ蠲鋈窝镏荻级剑诜馨瘢橙唬从直坏魅卫荨⒕Ｖ萑沃啊Ｈ欢镁安怀ぃ旯劬拍辏僭苏斓乃虿′廴怀な拧＜父霾徽亩咏也品止洗。湓蛱旌湍盖籽钍弦蛭挥懈瞿械淖髦鳎植坏郊也坏萌唐躺木釉谛殖っ畔隆２痪茫湓蛱斓拇蠼悴豢靶殖て畚辏薷嗽酵醺芎乩荚绞Ｋ婧笪湓蛱旌湍盖籽钍锨巴┏峭犊壳灼荨?/P>
这年唐太宗李世民下诣广选天下美女、才女充实掖廷，以备自己临幸。
征美令刚一布告天下，对时刻等待机会的武则天来说，不啻是一声悦耳的春雷，她感到一个终生难逢的机会来了。十四岁的武则天暗暗发誓，我一定要进宫，我一定要光宗耀祖，那里才有更多的机遇和挑战，在那里才有可能一朝闻名天下知。
晚饭后，武则天走到母亲杨氏的房里，亲自打来一盆热水，给阿娘洗脚。她准备先做通母亲的思想工作。
杨氏一边享受着二女儿的温柔小手揉搓着自己的双脚，一边看着渐已长大容貌娇好的武则天，不禁发出一声叹息。
“阿娘，您又叹什么气？”
“孩子，你父亲去世，也有三年了，你我母女三人，也流落到长安近三个月了。想想过去，看看现在，为娘为以后的日子发愁啊！你能嫁一个好婆家也行啊！只是如今……”
“阿娘，我已相中了一个婆家，不知阿娘中意不中意。”
“你自己能相什么婆家？”杨氏在床前坐直身子，问道。
“阿娘先答应了，我才敢说。”武则天笑着望着母亲。
“我儿说话常出其不意，这会又跟娘耍什么花招？”
“阿娘……”武则天欲言又止，起身往脚盆里加了一些热水，一边细心地给娘搓脚，一边说，“阿娘，您知道当今圣上下旨广选天下美女吗？”
“圣上选美，与我们有何相干？”
“阿娘，我想进宫。”
“进宫？”杨氏不禁一愣，继而又笑了，“孩子，你人还小，不懂世事。宫里有什么好啊！宫女一千，怨魂九百九。如果宫里好，为娘老早就入宫了。好人家的女子，谁愿去当那个活寡妇啊。这事人家躲还来不及，我儿快别再有这些想法。”
“阿娘，当年姥爷家也是天下显赫的士族，只因远离了皇权，才逐渐衰落。如今，爹爹去世，朝中已无可托庇的靠山。两位窝囊废兄弟，只知道吃喝玩乐，我看不消三年五载，爹爹挣下的万贯家产，就会被坐吃山空，爹爹辛辛苦苦赢得的一世功名，也将付之流水。我武氏一家，恐怕不久又要沦落到祖父当年的地步，挑着担子卖豆腐。我是女子，又不能通过科考获取功名，只有通过入宫这一步，才能重振我武氏家族。否则，别无他法。”
“孩子，入宫又不是人人都能得到宠幸，这一步也是难上加难啊！有人入了宫，到老也见不上皇上一面。”
“阿娘，事在人为，我有信心赢得皇上的宠幸。”
“为娘知道孩儿有志气，只是，为娘舍不得你啊！”
“阿娘放心，只要您点头同意，我有办法处理这些事，咱们按计划一步一步来。”
杨氏见武则天已铁下心进宫，半晌没有再说话，她想一个人独自想一想，就挥手让武则天端开脚盆，回房休息。望着二女儿轻快自信的步履，想想自己夫君早逝，又没有支撑门户的儿子，而眼前的二女儿小小的年纪就如此刚毅果敢，杨氏不禁流下了两行热泪。
过了几天杨氏便带着武则天进宫找表妹杨妃帮忙。杨妃倒是个热心肠，一口答应了杨氏的要求，并留她们在宫中吃饭。
告别杨妃后，不久，杨氏母女三人又回到了文水老家。日子一天天过去了，皇宫那边还是没有消息。杨氏和武则天心里常常惴惴不安。不知那杨妃是否忘了这事。事情到底进展的怎么样了。为了平复焦急等待的心情，武则天这天又女扮男装，骑马到西边的土山上去玩，她时而按辔徐行，时而打马飞奔。正是秋收过后的情景，原野上散发出清新、潮湿的泥土气息。圆圆的草垛宛如巨大的蘑菇，散布在村口路边。偶尔可见几个拾粪的老人和玩耍的孩子。
武则天靠在土山的一个树干上，望着遥远的地平线遐思……这时，天边无声地滑来一只苍鹰，它时而均匀地煽动翅膀，又忽然在空中停住。它的犀利的黄眼珠仿佛和下边少女的黑眼珠对峙似的。武则天少女的心一时间充满了强烈的渴望，恨不得化成苍鹰，飞到广阔的天空中，飞到可触可摸的未来生活……
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