李治拿着巾帕，哽哽咽咽地不说话，许敬宗急了，忙又说：“皇上，这样的事不能迟疑，宜早下决断，要不然您我君臣将死无葬身之地，这太祖太宗拼力打下来的锦绣河山将落入……”
“别说了！”李治听得心颤颤地，猛然打断了许敬宗的话。
“皇上！”许敬宗装作忠臣力谏的样子，扑通一声跪倒在地，忍住疼在地上磕响，趁机抹了些唾沫在眼上，膝行两步，抱住李治的腿，摇晃着，“皇上，当断不断，反受其乱，安危之际，间不容发啊，皇上……”
“你先走吧。”李治无力地摆了摆手，“他是朕的舅父，先帝的顾命大臣，辅佐朕一二十年，猛一说处理他，朕心是老大不忍啊。”
“皇上！”许敬宗不死心，又万分悲切地叫了一声。
“你先回去吧，容朕三思。”
无奈，许敬宗只得站起来，一边装着擦眼泪，一边一步一回头地退了出去。出去门口，心说，幸亏是假的，要是真的，这么懦弱的皇帝，有八个皇位也让人给抢去了。
晚上，李治也没回去和武则天一快睡，独自一个人在仁寿殿转圈走。他越想越急，越想越想不出头绪，想得头壳都快炸了，直到四更天才迷迷糊糊睡一会儿，五更天又爬起来上早朝。武则天知道怎么一回事，也没去催他看他，只是在后宫里密切注视着事情的发展，遥控指挥着许敬宗。
早朝时，李治拖着沉重的脚步走上龙台。坐下后，两只眼就不时地扫瞄着长孙无忌。朝臣们有的奏事，有的辩论，发表着意见，惟独长孙无忌站在一旁寒脸挂霜默默无语。有时候不经意往上瞟一眼，吓得李治慌忙把目光躲开。群臣奏的什么，他一个字也没听见，便草草地退朝了。刚到仁寿殿坐下，许敬宗跟着进来了。
“皇上，臣已查明，昨晚，长孙无忌半夜没回家，串了好几个门子，不论上哪，都带着几百名卫士。另据臣的线报，城外的驻军也蠢蠢欲动。皇上，看样子，他想动手了，请皇上早下决断，抓捕长孙无忌，立即处死他，以绝其他叛党妄想。”
“哎……”李治又禁不住地掉下眼泪。
“皇上，面临这么大的事，臣都急死了，昨晚一夜没睡，我也联络了五司兵马，一旦皇上下令，马上就可以抓捕长孙无忌。”
“哎，即使舅父有了谋逆的企图，朕亦不忍杀之，否则天下人、后世子孙将何以论朕之作为？”
“真是仁慈之主也！”许敬宗感叹地说，“可是仁慈只能用在仁慈者的身上，对长孙无忌这样凶恶的叛党，绝不能有一点仁慈之心。碰到这种大逆不道的事，要泾渭分明，大义灭亲。拿当年的薄昭来说吧，他可也是汉文帝的亲舅，也是拥立汉文帝为皇帝的功臣，后来，仅以杀人之过，汉文帝令百官穿着丧服，亲至薄昭家行哭丧礼，逼着他自尽了事，史书至今以汉文帝为明主。长孙无忌忘记两朝恩典，竟敢谋反，他的罪过与薄昭简直不可同日而语，所幸奸人自我暴露，事到如今，陛下还犹豫什么？安危之际，间不容发，无忌乃是今日的奸雄，所谓王莽、司马懿者流，陛下若是一味拖延不决，为?际翟诘Ｐ谋渖庖福侥鞘焙蚝蠡谝怖床患傲耍 ?/P>
“这--”
“皇上，不能再犹豫了，早朝，您没看见长孙无忌那寒脸挂霜的阴谋样，他对臣都爱理不理的，老是找他的几个亲信说悄悄话。臣估计，这几日，他们就得动手。皇上，事关祖宗大业，您不能再犹豫了。”许敬宗一脸焦灼的样子。
“那--那就先停他的职吧，看看再说，朕这心里头怎么也不相信舅父他会造反。”
“皇上，您叫臣怎么说您，儿子造父亲的反，如前隋杨广，弟弟造哥哥的反，如--这臣就不要说，例子比比皆是，皇上，千万不能心慈手软，应该马上派兵马捕杀他才是。”
“朕实在下不了这个手，这样吧，免其太尉一职，同时削去他赵国公的爵位，贬为扬州都督。”在许敬宗的危言耸听和亲情之间徘徊的李治，只得说出一个折中的处理意见。
“都督？拥有兵权。皇上应该让他有职无权，让他定居在别处才行。”
“定居哪里？”
“到黔州去，派兵看管他，不准他动一步，只有这样才最稳妥。”借用老小子许敬宗的口，武则天的算计最终抖露出来。
李治被唬得无奈，只得说道：“……就照你说的办吧，不过，生活上不能亏待他，他毕竟是先皇太后的亲兄，朕的娘舅。这样吧，罢职以后仍按一品官的标准供给他饮食吧。”
许敬宗一看，皇上也只能答应这样了，再无让他再罚长孙的可能，只得说：“皇上，臣这就替您草诏，马上宣旨，赶他出京，直接去西川黔州。”
“这，有些太匆忙了吧。朕还想见见他，听他当面说说哩。”李治还有些留恋。
“皇上，事不宜迟，赶他走得越快越好，让他和他的同党措手不及，这样，他狡辩的机会都没有。”
“朕想见见他。”
“别见他了，见他也不会承认的，臣这就给您草诏。”说着，也不等李治首肯，许敬宗拿过纸笔就刷刷地写起来，李治见他已开写，心说，不见就不见吧，见了造反的舅父的面，真不知怎样面对呢。拿到圣旨，许敬宗飞速出宫，宫门口，早已有武则天安排的上千羽林军在等着他。一行人，快马加鞭驰向太尉府。
早朝时，长孙无忌见皇上躲躲闪闪地看着自己，心知有异，但却没细琢磨。朝罢后，顿觉身体不适，也不去衙门办事，径自回了家。回到家更觉心绪不宁，就坐在椅子上发愣，女婢给他端上茶来，品了几口，也觉失味，恹恹地打起瞌睡。
“阿舅。”长孙无忌正在宫中陪着妹妹长孙皇后说着话，少年李治跑过来，亲热地偎到他的怀里。
“此子最温善，一点也不随他父皇。”长孙皇后笑着说。
“温善到啥程度？”无忌问。
“到御膳房里玩，杀鸡宰鱼他都不敢看。”长孙皇后说。“那他吃鸡吃鱼不？”
“吃，怎么能不吃。幸亏现在是太平盛世，如逢战乱，让他领兵打仗，还不得……”
“不听，不听。”李治捂着耳朵，打断了他皇娘的话，“那不是孩儿的习好，孩儿只想孝敬父皇母后，好好地跟舅父读诗论经。”
“光读书不行，还要文武全才，走，跟舅父到后苑里学射箭。”长孙无忌拖着李治来到箭场上，李治勉强拉起弓，一箭射出，还没到箭靶，箭矢就跌了下去，引得几个围观的宫女哈哈大笑，弄得李治满脸通红，心生怨恨，搭上箭向长孙无忌射去。箭箭不离长孙无忌身体的要害处。
“你，你--”长孙无忌左躲右闪，干急说不出话来，脖子上凉嗖嗖的，眼见得再也躲不过，就觉得一箭射中了自己的脖子……
长孙无忌坐在椅子上，挪动着身子，直摇头，嗓子眼里发出咯咯的声音，旁边侍候的女婢见状，急忙上前，轻轻地推动他的肩膀。叫着：“老爷，老爷，您醒醒。”
“怎么啦，我怎么啦。”长孙无忌睁开眼左右看着，半天才明白过来刚才是一个梦。
“皇上射我？此梦不吉，莫非要出事？”长孙无忌推开窗户，但见窗外春光明媚，树叶草木郁郁葱葱，海棠花艳丽夺目，彩色的小鸟在枝条上蹦蹦跳跳，叽叽喳喳，一派人间的盛世平安。
“我怎么会做这个梦。”长孙无忌苦笑地用手拍了拍自己的头，猛然又想去衙门处事，于是拔脚往外走。刚到门口，只听得大门口的方向闹闹嚷嚷，人马喧腾。
“怎么回事？”长孙无忌问身边的人，身边的人刚想去看，只见飞奔过来一队队羽林军，霎时跑到了自己的面前，控制了周围。
“你们干什么？”长孙无忌厉声问。
羽林军士端刀持枪，一言不发，一个羽林军头目走过来，见是长孙无忌，忙赔着笑脸说：“国舅大人，我等是奉旨行事，请您老人家务必配合好我们。”
长孙无忌不吱声，站着不动，只是严肃地看着眼前的局面，内心里却紧张地思考着，没等他想出个头绪来，许敬宗领着一行人急匆匆地走过来。
“长孙大人，下官这厢有礼了。”许敬宗皮笑肉不笑地对长孙无忌说，“下官是奉旨行事，请无忌大人担待。”
说完，许敬宗紧接着又变了一个腔调，厉声说：“长孙无忌接旨！”
许敬宗从怀里掏出黄圣旨，迎风抖了抖，好像让无忌看看它是不是真的。老许高傲地看了看跪倒在地接旨的长孙，然后撇着嘴宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：剥夺长孙无忌太尉的官职和赵国公的爵位，贬为扬州都督，限居于黔州，饮食标准仍按一品官标准供给。钦此。”
“许大人，这哪来的圣旨？”长孙无忌还没听完就站了起来。
“当然是皇帝发的。怎么？你怀疑我造假，我怎么敢。”
“那……许大人，你随我到宫里面君，当面问问，到底是怎么一回事。”
“这你就不必去了，有这么多的羽林军作证，圣旨是绝对不会假的，临来时，皇上命我叫你立即上路去黔州，一刻也不能耽搁。你马上就走，啥也不用带，一切都给你安排好了，沿途发道次兵援护送你。”
“不见皇上我不走，我要去见皇上。”
“你已是戴罪之人，没有资格提这提那。”许敬宗一挥手命令道，“来人哪，护送长孙大人上路。”
几十个羽林军闻声围上来。长孙无忌虎目圆睁，凛厉的目光直扫众人--
“谁敢动我？”
吓得羽林军士你看看我，我看看你，不敢往前走。这三朝重臣，堂堂的国舅，威风八面的掌兵太尉，平时大伙正眼都不敢瞧他，别说现在扑上去抓他了。
许敬宗见长孙无忌发怒的样子也有些心慌，但他明白，现在最不能含糊，最不能退缩的就是他。许敬宗深吸一口气鼓足勇气，窜前两步，抖了抖那块圣旨。
“长孙无忌，你给我放明白点，这可是奉旨拿你，不老实，就以抗旨论处，罪加一等。来人哪，带长孙无忌上路，哪个不听指挥，就地处决。”
一句话吓得羽林军们一围而上，挟拥着长孙无忌就走。长孙府里，早已闹开了锅，大人哭小孩叫，卫士家人胡乱跑，但谁敢阻挡圣旨拿人，只得眼睁睁地看着羽林军把无忌老爷押上车，呼呼隆隆而去。
一直把长孙无忌押送到离京城几十里路的地步，许敬宗才住了脚，千叮咛万叮咛，让押送的官员务必小心，务必把长孙无忌押到目的地。
就这样，长孙无忌独自一人，被冷不丁地押到黔州，幽禁起来，身边一个亲随都没有。虽然仍是一品官的饮食标准，但对骤然失去权势的长孙无忌来说，这一品官的丰厚的饮食标准又有什么意义，他哪里还有心思去品尝这满桌的鸡鸭鱼肉。
打倒了长孙无忌，许敬宗等人还来不及庆贺，就接到武则天“除恶务尽”的指令。于是，许敬宗开动脑筋，连天加夜的工作，炮制出一桩桩莫须有的罪名，强扣在长孙无忌等人的头上。
这天，许敬宗又上表奏事，称长孙无忌密谋造反时，本打算与褚遂良、柳奭、韩瑗共同起事的，曾经唆使柳奭暗中勾结废后王氏，谋行鸩毒，加害皇上。另外，于志宁表面装一副
老实人，实则外清而内浊，是长孙无忌的狗头军师，二人有事没事经常在一块密谋。其他人还有……
既然点头让许敬宗放倒了长孙无忌，其他人还有什么怜惜的，于是，李治再一次派下圣旨，对长孙无忌的余党进行了一次彻底的大清洗。
褚遂良虽客死他乡，仍下旨追剥其官爵，其子褚彦甫、褚彦冲一律流放，柳奭、韩瑗除名，永远不许当官，高履行贬为洪州都督。长孙无忌的从弟渝州刺史长孙知仁、族弟长孙恩、儿子驸马都尉长孙冲、族子驸马都尉长孙铨、长孙祥，一律流放……
改天上朝，许敬宗拿着一叠子纸，煞有介事地向高宗李治奏道：“皇上，又出事了。”
“又出什么事？”李治腾地一下从龙椅上站起来，这些天来，他确实受惊了。
“韩瑗、柳奭和长孙无忌、长孙恩、长孙祥相互通信，约定起事，其中赵持满被内定为叛军的先锋官。”
“那，那他们现在打到哪里了？”李治惊慌地问。
“还打到哪里？信刚写好，还没冒出苗头就让臣给查获了，皇上想想，臣是干啥吃的，能让他们成事吗？”
“没成事就好，”李治抹了抹额头上的汗，“哎，吓死朕了。”
“皇上，当初臣让皇上全部处死他们，皇上还不忍心，如今险些闹出大事来了，这帮人多凶狠啊，其中赵持满还准备派人来京，刺杀皇上呐。”
“赵持满是谁？”
“皇上忘了吗？他原来是凉州刺史，乃韩瑗的内侄，长孙铨的外甥。此人善骑射，喜欢结交江湖上的侠客武士，危险性最大。”
“他不早就让你杀了吗？”李治疑惑地说，“怎么现在又当什么叛军的先锋官了。”
“是早让臣给杀了，不过长孙无忌他们不知道，就写信约定他起事，让他当先锋官。”“你说清楚点，”李治不满地看着许敬宗，“死人当成活人，活人当成死人，弄的朕一头雾水。”
“是，是。”许敬宗点头哈腰地说，“臣也是一时吓昏了头，没给皇上说清楚。不过，这一帮人也确实可怕，一个个足智多谋，门生遍布全国各地，一旦起事，实难制伏。臣恳请皇上下诏赐死他们，以绝后患。”
“有这么严重吗？你说的这些事都是真的还是假的，朕心里怎么不大相信。”李治盯着许敬宗疑惑地问。
许敬宗躲闪着李治的目光，只是手里不停抖着那一叠纸：“皇上，这有他们的书信为证。”
“书信？书信和供状都不足为凭。”
“皇上……”许敬宗叫道，他见皇上不大信任自己，心里有些发毛，又想再摇动那三寸不烂之舌，哄惑皇上，哪知李治不听他这一套了，扬手打断了他的话--
“许爱卿，你别说了。长孙无忌这个案子，朕要亲自审一审。李勣、辛茂将、任雅相、卢承庆何在！”
“臣在！”几个人随声应道，一齐出班，恭立在阶前。
“你几个和许敬宗一起，组成一个特别调查组，把韩瑗、柳奭?日俳沟椎鞑樘菊飧霭缸樱癖匕咽率蹈闱宄蛔嘉芟莺萌耍蛔夹萄侗乒宄挥校俊?/P>
“听清楚了！”其他几个人齐声应道，惟有许敬宗心里有事，想发言，口里叫道“皇上--”
“退朝。”李治不听他那一套，拂袖而去。许敬宗目瞪口呆，当时脑袋就大了，心说坏了，长孙无忌案是我苦心锻造的天字第一号大冤案，若事实让皇上给查到了，若一旦翻了案，还有我许敬宗的活路吗？不行，得赶快找武皇后去，一切都是她指使我做的，碰了事就靠着她庇护了。主意一定，许敬宗让中书省的内侍，到宫里去传信，紧急拜会武则天。
武则天刚生了一个王子，这会正坐着月子，头裹着一条防风的巾帛，围着床单坐在床上，见许敬宗急慌慌地进来，就淡淡地问道：“什么事呀，许爱卿？”
“娘娘。”许敬宗喘着粗气，看了看旁边的宫女内侍，欲说还休。
“但说无妨。”武则天道。
“娘娘，是这么回事，早朝时，皇上不知听谁的谗言，冷不丁地命令李勣、辛茂将、任雅相、卢承庆和我，一起重新审长孙无忌的案子，还下旨调韩瑗、柳奭进京面君，臣担心他们一旦三面对质……”
“噢，是这么回事，此事本宫业已知道了，正想找你说说呢，正巧你来了。”
“那，那怎么办？”
“你速派袁公瑜、崔义玄等人，快马加鞭，赶到象州、振州等地，把柳奭、韩瑗就地诛杀。”
武则天冷冷地道。“那长孙无忌怎么办？”
“也不能放过他，同样就地诛杀。要专门派袁公瑜去。”
“娘娘，这样能行吗？要是让皇上知道了，臣还不是罪加一等。”
“斗争向来是你死我活，不下决心，不赶尽杀绝，日后他就会返回头来吃你。只有杀了他们，让他们死无对证，才会干净利索，一劳永逸。”武则天恶狠狠地说。
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