楚梓对老人准确地判断非常佩服：“好了好了，你别再说了，我姓楚，名叫楚梓……”
“你打住，滨海日报有个记者叫楚梓，会不会是你？”
“你觉得呢？”
“那就是你了！我看过你写的那篇揭露滨海文物走私的文章。文章写得好，思维缜密，言简意赅，不仅笔下有功夫，而且很有见地！我不是奉承你，现在能讲真话，敢于讲真话，并且有理有据，一针见血地指出要害的文章不多了！写这样的文章，还要有勇气，要置身家性命于不顾！当年海瑞上书，也不过如此……哎，说到海瑞，我不由想到了你……滨海，没有加害于你吧？”
“您说呢？”楚梓冷笑一声反问道。
“我想，还不至于……”
“您太善良了，是以君子之心度小人之腹！我被开除公职，并且永不录用……”
“真是胆大枉为！为了一己的私利，于党纪国法而不顾……楚梓，我想问你，你是不是
共产党员？”
“比起真正的布尔斯维克，我自愧弗如，还不够格。不过，我响往……”
老人沉默了，他的眼里流露出一丝遗憾：“算了，我们换个话题……你写滨海文物案的动机是什么，你又是怎样面对来自各方的压力的？”
“做人的良心，和一个新闻记者的职业道德！”
“仅仅是这些？”
“您认为还不够？”
“不，不是这个意思……良心，职业道德，好啊！唉，我们一些干部，连这些做人起码的人格都没有……”
老人接过楚梓再次递来的烟，点燃后他突然问道：“我想知道，滨海出了这么大的事情，老百姓的反应是什么？”
“官方杀鸡吓猴，老百姓么……噤若寒蝉！”
“此话怎讲？”
“官样文章，治标不治本。唉，我想起民间流传的一句顺口溜，想不想听一听？”
“你说！”
“大贪作报告，中贪吓一跳，小贪戴手铐……”
长者思索着楚梓的话，沉默了良久，才赞许地说：“非常深刻……够了！什么叫做积重难返？为什拨乱反正这么难，我现在深有体会。对于实现改革、开放，建设现代化强国的宏伟目标，为什么会有层层阻力？……中央要我们作好精神准备，象八年抗战那样打一场持久战，还要象三年解放战争那样，再打一场人民战争！我现在，才真正开始有了理解……”
刚才离去的年轻人小高，突然出现在老者面前，打断了老人的话：“对不起。有电话找您！”
“在哪儿？”
“请跟我来！”
长者离开时，掏出一个本子匆匆写下几行字，他撕下纸条递给楚梓。
“希望你能到省城来，凭这张纸条，有人会帮助你找到我的。我想，会有那么一天，我俩将没有谈完的话，继续谈下去！楚梓，别让我等得太久！”
老人说完话，一直盯着楚梓的眼睛，等楚梓明确地点点头，他才跟在年轻人身后离开了餐车。
楚梓打开纸条默默读着：
——我是宋立军，持条者是我朋友。如果他的要求不过分，请协助他办理他要办的事情，并将结果告诉我。更为重要地是，一定将他请到我的办公室来。
楚梓在记忆中搜索省与市里党政军中的高级干部，没有宋立军其人。这宋立军是何方诸侯？他留在纸条上的话，口气非常大，而且，能将电话打到正在行驶中的列车上找他，也非一般人所能为。他是谁呢？
楚梓将纸条折好装进衣袋。他不再想，也不愿意想了，继续喝他的啤酒。
软卧包间里，鲍甫与阿三、珍妮谈笑风生。四颗夜明珠完璧归赵，了结了他一生的宿愿，非常欣慰。他不仅话多，还讲了许多有趣的事情，逗得珍妮笑个不停。
鲍甫回京心切，由于滨海当天下午没有直飞北京的航班，他宁可坐火车先到省城，也要搭上省城晚上直飞北京的飞机。
鲍甫看看手表，己是晚上七点，快到省城了，也到了吃晚饭的时间。他亲切地问珍妮与阿三：“我们要不要去吃点什么，一会儿到了省城，就顾不上吃饭了！”
一直喜欢中国菜肴的珍妮，听鲍甫提议去吃饭，非常高兴。阿三也觉得该吃点什么了，三人走出包间，一起往餐车走去。
鲍甫临出门时，用手摸了摸西服上衣的两个内袋。细心的他，将四颗夜明珠一分为二，分别包好放在上衣不同的口袋里，还仔细地扣好扣子，他感觉到两个口袋胀鼓鼓的，便放心地锁上门，跟在珍妮身后。
通往餐车的过道上人很多，在经过一道门时，鲍甫感觉不经意间有人碰了下他，将他西服的前襟掀挤开了。不过，他没在意，巷道上确实是人多拥挤。他下意识地摸了摸西服内衣衣袋，他藏的东西还在，就放心地往前行了。
阿三走进餐车，意外地看见楚梓，这令他欣喜不己。他加快脚步，走到楚梓面前。
“你好，楚哥！”
楚梓睁开蒙胧地双眼：“怎么会是你，阿三？”
“你还不知道吧？鲍老带我去北京……你看，他来了，还有珍妮！”
楚梓顺着阿三的目光望去，果然看见温文尔雅的鲍老，在珍妮的掺扶下走向这里。
楚梓赶紧站起身来：“鲍老！”
“啊，是你呀，楚记者！”鲍甫意外地看见楚梓，惊讶中透出兴奋：“来来来，我们坐到一起，我要和你痛痛快快喝几杯！”他随即对跟上来的餐车服务员说：“有什么好吃的，多拿点来，赶快上啤酒！”
“鲍老，您这是？……”
“啊，滨海的航班没有了。我急着回京复命，就坐这趟车到省城，赶最后一班直飞北京的飞机！”
“您的事都办好了？”
“非常完美！多亏了阿三、珍妮、剑平，啊特别是你……”鲍甫打开啤酒罐，在往楚梓杯子里倒酒时，他突然想起了什么，神情变得严峻了：“楚梓，你的事…剑平都告诉我了……我想，你不会就此消沉？”
“鲍老，你看我会吗？”
“那就好，那就好，来，我们干一杯！”
鲍甫一口喝干杯中的酒：“你看我，真是年纪大了多忘事……”他指着珍妮：“楚梓，我忘了向你介绍她了……”
“珍妮小姐，你好！”楚梓站起身，微微向珍妮一鞠躬：“我是阿三的朋友，叫楚梓。”
珍妮慌忙站起身，向楚梓还礼。
这下轮到鲍甫奇怪了：“你们认识？”
“鲍老，您忘了，我是干什么的？”
鲍甫微微一笑：“珍妮，这位是我们滨海日报的名记者……”
“曾经是……”楚梓更正道：“谈不上什么名不名的。现在是……一介草民！”他望着光彩照人的珍妮，不由想起林子，心里徒然生出一丝伤感。他努力在脸上挤出一点儿笑容：“阿三，我祝福你……”
“楚哥，你……”阿三忧心忡忡地看着楚梓，欲言又止。
“青山何处不埋骨……”楚梓毅然叹道：“阿三，没什么大不了的！来，我敬你一杯酒，到了北京，除了鲍老、珍妮，你是西出阳关无故人，好自为之！”
“我记住了，那么……你呢？”阿三一口干了一罐啤酒，他望着楚梓，眼里泛出了泪光。
楚梓沉默了。
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