已经两天没有吃过食物的楚梓，在祭坛前跪下，心里默默祈祷神灵不要怪他无礼。祷告一番后，他伸手取过糕点。
开始时，他还小口小口地吃着，空空如也的胃里进了食物，猛烈地开始抽搐、收缩。楚梓难以忍受，便狼吞虎燕般大吃起来。片刻之间，两盘糕点己被他一扫而光，几个水果，也被他连嚼带啃地吃下了肚子。
楚梓擦擦嘴，双手合什，虔诚地向龛里神像行了个注目礼。
他走到大厅一则，看见有一地方像西方电影里演的忏悔处，便好奇地走过去。两天没有与人说过一句话的他，此时很想找人交流交流。
楚梓在一个小窗孔前跪下，轻轻敲敲木板。死一般的寂静中，传来木板清脆的敲击声。
“神父，你在吗？”楚梓手摸着胸膛，头低低垂下：“不管您在不在，我希望您能听到我的声音……我是一个不可救药的人，一生都在逆天道而行。因此，上天给我以惩罚：我上过刀山，下过火海，也进了地狱……肉体的折磨，我能经受得住，难以忍受的是灵魂的痛苦！人们把记者看成是一把惩恶扬善的利剑，我也自以为是，经常枪上镗，剑出鞘。然而，每每我按正义地信念作完一件事，我都感到孤独、虚弱，都会产生一种不好的感觉：日薄西山中，一头百病缠身的老牛，拉着满载货物的破车上山……我毕竟是个凡人，我不是上帝之手，我不能替天行道。林子说得对，无人可以逆历史的潮流而动，伟人做不到的事，我更无法支手回天！我是否过于看重我所肩负的道义感与责任感？没有宽恕、包容之心？……”
楚梓想吸烟，习惯性地伸手去摸上衣口袋，口袋里空空如也，这才想起没钱买烟，已经有几天不知烟味。
楚梓无奈，转身背靠板壁坐在跪板上。
“对秦雨这样的贪官污吏宽恕、包容，就是对人民犯罪。然而，人民——是由一个一个的人组成的群体，是泛指，是一个抽象的概念，而单个的人，才是有所指，才是实实在在的。没有对单个人的宽恕、包容，何言群体？前些年提倡‘我为人人，人人为我’，这其中的‘人人’，就是由单个的人组成的群体。不先为个人服务，如果只对抽象的概念服务，那么一切都是空谈，虚无飘邈的。看来，个人与群体，不能截然分开。照此说来，我是否对秦雨太认真，没有网开一面？他毕竟也是人民中的一员……”
楚梓望着穹底，提出几个假设前题：如果他不介入滨海文物走私的调查、不给省委写内参、不在报上发揭露官商勾结的黑幕文章，会怎么样呢？
结果显而易见：没有触及那些人的根本利益，既不会连累老总编、老关长，也不会伤及到他，林子也不会离他而去，他更不会亡命天涯……想到他在文殊古刹看到的那幅对联——“天下事了尤未了何妨以不了了之，世外人法无定法然后知非法法也”。现在看来，多少有一些道理。再说弥勒佛，“开口便笑笑天下可笑之人，大肚能容容天下难容之事”，说得再明白不过了。
人，要能笑，更要能容。
能笑，是本事；能容，是根本。
自己没有把握好尺度，既不能开口便笑，更不能大肚能容。反思近来所作的一切，都操之过急，大有一夜之间欲“玉宇澄清万里埃”之势！
楚梓似乎悟透了一些道理：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？阿三说得对，我不是把人民引出黑暗的盗火者普罗米修斯，而只是一个在不被人理解的情况下，敢仗义执言的先行者，仅此而已……林子，一切假如可以重来，我不会放弃；但是，我会讲究策略、方式方法，也许还多了一份宽恕、包容之心……”
一抹阳光从天穹顶的玻璃窗斜射下来，直照楚梓的眼睛，抑扬顿错而又整齐的颂经声，惊醒了他。
楚梓望望四周，原来空旷的大厅跪满了人。自己不知什么时候，在教堂忏悔室窗口下的跪板上睡着了。
人们无视他的存在，专心致志地听阿訇讲经。
他赶紧起身，拖起丢在一边的背包，倒退着走到祈祷人群的后面。他听不懂人们在祈祷什么，只觉得祈祷声很美，很动听。
在优美的诵扬声中，一刹那间，楚梓感到心灵被净化，原来惶恐不安地心也镇定了。
楚梓摸仿信徒的礼仪，笨拙地在胸前划了个十字，走出教堂。
乌鲁木齐的清晨很美。
太阳从桔红色的朝霞中喷射而出，穿过薄薄的云雾，把城市建筑照得金碧辉煌。
楚梓漫步在大街上，有着中亚、俄罗斯风格的建筑物吸引了他，一时竟忘了他身处逆境与腹中的饥饿。
楚梓转了几条街，感到乌鲁木齐虽然是新疆的首府，市场也比较繁荣，与内地尤其是与沿海较发达地区相比，经济与观念相对滞后。就拿人们的穿着来说，还是以黑、蓝两色为主，样式多为军便服和中山装。
少数民族还好一些，服装的色彩比较鲜艳。有着俄罗斯血统的人就不一样了，男人们皮衣、皮帽、皮靴，高贵典雅；妇女们大多头上扎着绸巾，艳丽的长裙外套着中长的皮风衣，脚下是灵巧的小牛皮靴，婀娜多姿。
商店里顾客廖廖无几，陈列的货物，大部分是中低档的商品，几乎看不到风靡沿海城市的高档家用电器。
看来，这不是商品流通的问题，经济不发达，人们的购买力也有限。
几个身穿皮茄克的青年，迎面向楚梓走来。
楚梓被他们身上的皮茄克吸引。
这是一种开着大翻领、高腰、乌克兰式的灯笼袖的皮衣，非常别致。青年人穿在身上很帅，富有朝气。
滨海的冬天不太冷，青年人穿一件这样的皮茄克足也。
楚梓更为看重地是，这种皮衣样式设计得很特别，穿在身上能适应任何场合。
那几个年青人走远了，楚梓才收回目光。
楚梓就这么走着转，转着走，不知不觉来到专买服装的一条街。
在一家专营皮衣的商店，楚梓看到他刚才在街上遇见那几个青年人穿的皮衣，不仅有黑色，还有浅黄、咖啡色几种；另外，挂在显眼处的皮风衣，不仅档次高，还有着浓郁地俄罗斯色彩，非常抢眼。
楚梓走上去，摸摸皮衣，质地细腻柔软，做工考究。
“老板，什么皮的？”
老板是个胖胖的汉族中年男子，见有生意上门，满脸是笑地迎上前来。
“质量上乘的小牛皮……”
“这皮茄克…多少钱一件？”
“老弟，你的眼光不错，你这身材要穿上它，别提有多美了！”
“我在问你，多少钱一件！”
“你先穿上试试……”
老板不由分说，取下一件皮茄克硬往楚梓身上套。
楚梓只好脱下西服上装，穿上皮茄克。
老板帮着楚梓穿好衣服，将他拉到一面镜子前。
“人是桩桩，全靠衣裳……不对，你这么好的身材不是桩桩，这皮衣多合身，简直就象是为你定做的！”
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