三毛对荷西的付出很感动，怕自己在沙漠中到处游玩，有负于他的苦心，就写信给荷西。
我写信告诉他：“你实在不必为了我去沙漠里受苦，况且我就是去了，大半时间也会在各处旅行，无法常常见到你——。”
荷西回信给我：“我想得很清楚，要留住你在我身边，只有跟你结婚，要不然我的心永远不能减去这份痛楚的感觉。我们夏天结婚好么？”信虽然很平实，但是我却看了快十遍然后将信塞在长裤口袋里，到街上去散步了一个晚上，回来就决定了。（三毛《结婚记》）
三毛同意跟荷西结婚没有去考虑经济理由，荷西是她众多男朋友当中唯一没有车的人。追求过三毛的人有未来的外交大使、博物馆馆长、博士以及能将轿车当作玩具送她的富裕学子等等。他们不会让三毛坐在马德里公园里吹冷风，他们会给三毛稳定的物质生活，甚至别野名车。可三毛认为荷西才与她有共同之处，他们都是不愿受世俗人生左右的向往自由自在生活的人，而且在外型上也相配。确实，那海神般的乌黑长须与那一头飘逸的长发倒也相得益彰。三毛在家信中对荷西有中肯的见解。
他是一个外表沉静而内心如野马似的孩子，跟我十分合得来，我们是自由自在的，婚后也不会过正常日子。但是我十分向往他的生活方式，因为此人有个性，懂得安排不同于常人的日子。（三毛《我的灵魂骑在纸背上》）
也只有心胸如海般宽容，如野马般奔腾的荷西才能容纳三毛各种不同的想法。也正是两种自由灵魂的契合才使得日后撒哈拉沙漠上飘荡着一袭华彩的长裙。三毛曾说过，没有荷西给她的爱与自由，她一本书都写不出来，她说：“我的写作生活，就是我的爱情生活”。在一定成度上，荷西成就了三毛。如果说荷西是一片海洋，那三毛就是一颗珍珠。
三毛与荷西牵手主要考虑的是情感因素，另外也是为了父母作想，是为了给双亲吃颗定心丸。荷西当时在她心目中是没有一百分的，她只是感动于他的那颗苦恋的心，才放心与他踏上红地毯的，不过随着时间的推移，她赿发感觉到当初决定的正确，那场婚姻已快接近完美了。
三毛去移民局办理西属撒哈拉的居留证，结果没有，她去找负责人商量，说让她十天后去办延期签证，她急了，说帮帮忙“当场就一定要”，他们居然办给她了。三毛乐得呆呆的，在街上跌了一跤，连风也来道喜，吹走了她六千块西币，她又跑去全部追回来。去订机票时，她说要二十三号星期一的，小姐笑着说不可能，三毛问为什么，小姐一直笑着回答说星期一是二十二号。对于数字，她一向是不亲近的。稀里糊涂地拿了票就走了出去，钱也没退，小姐又追上来给她。可见当时的三毛简直被快乐冲晕了头。
在上机的前夜还和女伴玩到半夜三更才回来，她开着借来的车子在马路上奔驰，空中飞舞的笑声尽情地释放了飞赴沙漠前的兴奋，那一夜的马德里充满了欢歌笑语。回到宿舍，四个女孩还笑着打闹了半天，直到玩累了才上床休息。繁闹的喧哗不知道以后将失去一段亮丽的余音，只是跟着疲惫的夜色沉寂了下去。三毛不想跟朋友以及心疼她的那几个邻居太太告别，她只想将欢乐与笑声留给她们，而不是离别的眼泪。第二天女伴们上班去了，三毛留下一封信，上写——走了，结婚去了，珍重也不再见！并附上房租。轻轻地关上了房门，从此也就锁闭了那种自由散漫的日子，她即将迈入另一种崭新人生的门槛。她提着行李兴匆匆地奔赴茫茫的沙漠去了，她就这样一路小跑着奔进了新的生活，踏入了一段绚丽灿烂的地毯，掀开了人生华彩的一页，一朵沙漠的玫瑰就要盛开了。
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，面积近九百六十万平方公里，约占非洲的三分之一。西属撒哈拉占有其中的二十六万平方公里，有绵长的海岸线，具有海洋与沙漠相会的美妙奇景。在一八八四年，西撒哈拉就沦为西班牙的“保护地”。西班牙于一九五八年将西属撒哈拉定为“海外省”。一九六八年由西撒青年知识分子穆罕默德•；塞义德•；巴西尔组建的“解放撒哈拉运动”成立，后又于一九七三年与十多名旅摩西撒学生联合成立了“西撒人阵”，决定通过武装斗争实现西撒哈拉的独立，实行自治。一九七六年西班牙决定退出西撒，随后西撒人成立了“阿拉伯撒哈拉民主共和国”，并于一九八二年加入了非统组织，当时人口不过七万，如今也只有十五万人。经过多年的武装冲突，原西撒哈拉的土地多半被摩洛哥占领，剩下的一段窄长的领土属于实现民族自治的“阿拉伯撒哈拉民主共和国”。西撒人的生活水平低下，每年都需要国际社会的经济援助。直到今天西撒哈拉仍然是一块并不平静的土地。三毛来到西属撒哈拉的时间是一九七四年，动荡即将到来的前夜。
三毛是一九七四年四月到西属撒哈拉，是在沙漠小镇阿雍结的婚。许多书上记载的日期是一九七三年七月，而她在一九七四年一月至四月的家书中一直在谈论结婚的事宜，要求父母寄户口本及未婚保证书，所以她应是在一九七四年结的婚。而三毛的好朋友陈宪仁找到了她写于一九七四年七月的家信，定论三毛的结婚时间是一九七四年七月。三毛生前没有定一份详细的年表，有些误会就只能在书信中去抽取线索了。
三毛从马德里直飞西属撒哈拉的首都阿雍，千里关山弹指一挥间，而多年的梦在几小时内便尘埃落定。阿雍如今在地图上的官方名称是阿尤恩，当时是只有二万人的小镇，三五条街与几家银行商铺便支撑起了一城的经济，如西部片里荒凉的小城。阿尤恩今属摩洛哥，在美金的铺陈下如今已发展成为拥有二十万人口的都市。世事变化真是如梦。
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