原来陆家庄遭遇灭门之灾果真是屈九歌一帮人所为，屈九歌原打算让呼延巴卓策动冒顿单于领兵南下，自己趁机起事，与匈奴里应外合一举灭掉汉朝，再与冒顿平分大汉江山。不想项翼带着刘恒、杨武、杨威千里闯大漠，不单救回了羽仙，还逼冒顿单于在狼居胥山立下永不侵汉的重誓，自己的一番努力付诸东流，直恨得咬牙切齿。可是他仍不甘心，仍想登上九五之尊，他打听到洛阳陆家庄庄主陆延鹤原来是吕产的人，便想巴结他，昨日一大早带着冷面四使登门拜访，想他把自己引荐给吕产，表面上说自己愿意为吕产效劳，实际上是想先借吕产之力登上皇位，再过河拆桥，除掉吕产。
陆延鹤见二十多年前令人闻风丧胆的屈九歌竟然没有死，大为惊骇，他深知此人藏匿二十多年，定是大有所图，他要自己向吕相国引荐他，定然是不怀好意。可是他也深知此人武功深不可测，二十多年前就登峰造极，此时定是无人能敌，他担心庄上两百多门客的安危，便不敢揭穿他的阴谋，当面满口答应，可是背后却向吕产通风报信，让他好好提防此人。
可是冷眼看人邓世伯何等精明，他从陆延鹤闪烁的眼光里看出他慑于屈九歌之威而阳奉阴违，一出陆家庄就劝谏屈九歌好生提防陆延鹤。屈九歌听从邓世伯的建议，隐藏在陆家庄附近，果真抓到前往长安报信的人，一下子恼羞成怒，顿生杀心，为了掩人耳目，决定晚间再对陆家庄下手。
这日中午吕通、裴松他们也押着羽仙、卞荷到了陆家庄，陆延鹤迎接他们入庄，听得吕丝丝和他们在晋阳代王府中夺取和氏璧又劫持羽仙、卞荷的经过。陆延鹤见既已得到和氏璧，又出了代国，便劝谏吕通放羽仙、卞荷回去，无奈吕通执意要把她们押往长安，当作要挟刘恒的人质，他只得作罢。陆延鹤又劝谏吕通即刻带和氏璧回长安向吕产复命，只是吕通牵挂吕丝丝，一定要在这里等她回来，遂不肯回京。
晚间，陆延鹤设宴款待吕通、裴松他们，众人喝得正酣间，屈九歌忽然带着冷面四使和一群杀手攻进来，陆家庄全然不妨，顿时鸡犬不宁。庄内虽有些高手，但都远非屈九歌敌手，无一不毙命于九天神剑下，严白虎、邓世伯、萧言、林和善无不大开杀戒，很多门人食客、丫环侍卫惨遭屠戮，那林和善最为毒恶，凡陆家庄内有些姿色的女子无不先奸后杀。
陆延鹤、裴松、吕通合力围攻屈九歌，这三人武功本也不弱，奈何屈九歌的九天神剑已练至极境，已然天下无敌，这三人竭尽全力，虽一时挡住屈九歌，但最终还是被他各个击破，三人均被九天神剑所伤。屈九歌生平最痛恨别人耍弄他，当年项羽就因为设计耍弄他，他一怒之下就要杀尽天下所有姓项之人，现在陆延鹤犯了他的大忌，他如何能饶过他，他本想将陆延鹤碎尸万段，将庄内所有人统统杀光。不过，邓世伯深知陆延鹤在吕产集团中的地位，又认出燕王吕通，又从裴松身上搜得和氏璧，更是感到这三人对他们大有用处，于是劝阻屈九歌斩尽杀绝，让他逼他们归顺熊楚帮。
屈九歌遂命人将陆延鹤一家、裴松、吕通及庄内五十多门客尽数捆绑，逼令他们投降。只是陆延鹤并非贪生怕死之人，任凭屈九歌软硬兼施，他都面不改色，屈九歌羞恼至极，先杀了他几个妻妾，又拿他三个儿子来威胁，大儿子陆嘉、三儿子陆强屈服于屈九歌的淫威之下，只有二儿子陆超拒不投降，被屈九歌杀害，陆延鹤虽然痛心，仍毫不动摇，屈九歌无奈，只好将他暂时押下，准备押往襄阳。屈九歌转而逼令裴松、吕通及陆家庄内众门客，裴松更是一条硬汉，不仅拒不投降，还破口大骂，屈九歌险些要杀掉他，幸而被邓世伯劝住；吕通起先也是一脸正气，可亲见屈九歌武功如此之高，手段如此之毒，便被吓住了，思量着先保住性命要紧，不等屈九歌逼问，便举手投降了，陆延鹤、裴松大骂他贪生怕死；众门客中虽也有忠义之士，但大多是泛泛之辈，他们投奔陆家庄只是想混口饭吃，在这生死关头，无不原形毕露、丑态百出，陆延鹤大骂他们忘恩负义，也悔恨自己看错了人。
林和善一路奸杀，不想在一处柴房里发现了羽仙、卞荷，以为天上掉下馅饼，狂笑不止，像恶狼一样扑向她们。羽仙、卞荷面对这样一个恶魔，只在柴房里四处逃窜，大声呼救，可是两个手无缚鸡之力的姑娘如何逃得出林和善的魔掌？
就在这危急关头，却见萧言冲了进来，他见林和善就要糟蹋羽仙，忙杀了过去，与林和善斗了起来。原来萧言对屈秦忠心耿耿，他知道少主念念不忘的就是羽仙，深知羽仙在少主心中圣洁无比，就算娶不了她，他也绝不能容忍有人玷污她，所以救了羽仙。
林和善敌不过萧言，怒道：“这个姑娘是你什么人，你要这么帮她？”
萧言叱道：“我知道你林四使好色成性，你奸杀别的女人我绝不插手，可是你就是不能玷污少主的心上人！”
林和善冷笑道：“你以为你救得了她们吗？上次帮主只不过是想利用她们换取匈奴的支持，才没有杀她们，现在她们已经没有价值了，帮主还会放过她们吗？”
萧言回击道：“这你不用担心，我自会说服帮主带她们回熊楚帮。”
林和善气得咬牙切齿，可奈何不了萧言，只得眼睁睁地看着他把羽仙、卞荷带走。羽仙长嘘了一口气，见又是屈秦的人救了自己，不禁又想起屈大哥来，他上次救自己不成反被屈九歌发现，不知受到惩罚没有。想到对自己恩重如山又饱含深情的屈大哥，羽仙既是感激又是内疚。
萧言、林和善带着羽仙、卞荷来见屈九歌，屈九歌猛一见到这两个姑娘，就不由得生起对项翼的切肤之恨，放声大笑道：“想不到这两个丫头也在这里，真是得来全不费功夫，姓项的小子与我作对，三番两次坏我大事，我今天就杀了这两个丫头，让他看看与我作对的下场。”
萧言忙谏道：“帮主不可杀了她们啊，少主对这位羽仙姑娘朝思暮想，帮主若杀了她，我怕少主一时想不开会自寻短见！”
屈九歌大怒道：“岂有此理，秦儿如此不成器，就是这个丫头惹的，我今天杀了她也好绝了秦儿对她的念头！”
林和善火上浇油，道：“这个丫头不知用什么方法迷惑住少主，使得少主对她如此着迷，弄得少主萎靡不振，帮主若不杀她，说不定少主还会为了她背叛我们熊楚帮，毁掉帮主的复楚大业！”
屈九歌忽又想起上次屈秦为了不让羽仙被送到匈奴竟敢私自放她，寻思林和善之言大有可能，更加迁怒于羽仙，连声令人杀掉她。
萧言忙跪下苦苦哀求，屈九歌勃然大怒，就要对他施以重罚，邓世伯忽又谏道：“帮主息怒，我看萧三使所言也有道理，少主至情至性，若知道帮主杀了他的意中人，说不定真会有什么三长两短，即便不然，他也会对帮主心怀怨恨，帮主不如把这个丫头带回熊楚帮，让她与少主成婚，少主必对帮主感恩戴德，从此以后自会一心一意为帮主效命，继承帮主的大业。况且，这两个丫头也并非对我们毫无用处，属下打听到项翼已与刘恒结为兄弟，这两个女子为项翼所爱，刘恒又是个重情重义的人，有他们在手，刘恒、项翼必不敢对我们轻举妄动！”
屈九歌一向对邓世伯言听计从，再者，屈秦自那次回来，一直都是伤心欲绝，自我作践，他也并非一点都不心疼，寻思：“若让秦儿娶了羽仙，遂了他的心愿，说不定秦儿会有所振作。”于是改变了主意，准备将羽仙、卞荷一并带回襄阳。羽仙再次落入屈九歌之手，自知难以逃脱，趁着临行时夜黑人混的时机，在地上抹了一手鲜血，在门上匆匆抹了那幅画，她也不知道项翼会不会到陆家庄来，只是抱着试试看的心理，她深知项翼若能看到这幅画，定会明白其中的意思。
屈九歌命人将陆延鹤、佩松、吕通及众门客关押在陆家庄几处密闭的石室里，将陆家庄内金银财宝搜刮一空，又令人连夜在洛阳城内买来十几架大马车。今早项翼、吕丝丝他们看见的那些商队其实是屈九歌的属下装扮的，他们急匆匆地赶到陆家庄便是要将众人和所得财宝运回襄阳。项翼他们赶到的时候，屈九歌一行人已离开了一个多时辰。可怜吕产、陆延鹤苦心经营了十几年的陆家庄竟在一夜之间被屈九歌毁灭。
屈九歌一行人押着陆延鹤父子三人、吕通、裴松、吕泰、吕图、羽仙、卞荷一大早便从小路出了洛阳，径往襄阳赶去。这一下他可谓大获全胜，不仅擒获吕通、陆延鹤、裴松，可以向吕产叫板，又意外抓获羽仙、卞荷，可以要挟刘恒、项翼，更重要的是和氏璧终于落入他的手中，证明他才是天命所归。屈九歌欣喜若狂，欲望顿时膨胀。
裴松、吕泰、吕图深恨吕通不仅坏了梁王大事，害得自己受制于人，还白白连累了羽仙、卞荷，她们本来是无辜的，本来可以免遭此灾。吕通现在也有些后悔，后悔自己没听陆延鹤之劝早一步回京，使得自己一个堂堂藩王竟落入一个小小的帮会之手，自己的身份既已被他们识破，也不知他们会怎样对待自己。吕通虽然有些害怕，可心里还惦挂着吕丝丝，庆幸她没有同自己一阵，躲过了一次灾难，也略有些欣慰。羽仙、卞荷只期待项翼、杨武、杨威来解救。
屈九歌将他们分装在十几架大马车里，紧紧捆住他们的手脚，死死塞住他们嘴巴，仍像上次那样打着商人的旗号急急向襄阳赶去。洛阳与襄阳相距五六百里，他们仍像上次那样作商人打扮，不过途中诸多郡县、关卡重重，屈九歌要把这么一大群人押回襄阳，想要掩人耳目着实不易，幸亏邓世伯足智多谋、随机应变，一路替他通关打节，虽有几次险情，可都被他化险为夷，顺利过关。陆延鹤、裴松也不得不佩服邓世伯的机智，寻思：“屈九歌虽毒，终究有勇无谋，而此人运筹帷幄，智谋直追张良，实乃第一可怕之人。”
项翼、吕丝丝知道屈九歌一行人离去不久，他们又押着那么多人必定走得不远，以为不久就可以追上他们，哪想到屈九歌一帮人速度甚快，已离开洛阳多时，项翼他们不敢怠慢，急急向襄阳赶去。
屈九歌一帮人着实不简单，竟然日行三百多里，不两日便已到了襄阳地面，屈九歌自思再无危险，便放心大胆、大摇大摆地向襄阳城赶去。项翼、吕丝丝他们也日夜兼程，这时也追到襄阳附近，可最终还是慢了一步，他们一直追到襄阳城外也没见到屈九歌一帮人的影子。项翼虽然知道熊楚帮就在襄阳，可是熊楚帮是绝密组织，行事一向诡秘，襄阳也绝少有人知道有这样一个组织，他就更不知道屈九歌等人的藏身之所了。项翼、吕丝丝、马钟元一时无计可施。
吕丝丝道：“既然我们一下子无法得知熊楚帮的所在，不如先到襄阳县衙驻扎，再慢慢查访吧。”马钟元连声称是，项翼极力反对，道：“我们这么多人大张旗鼓地去襄阳县衙，一定会弄得满城风雨，屈九歌必然知道我们已来到襄阳，这里是他的地方，而且我们在明，他们在暗，我们别说救人，恐怕自身都难保。”杨武、杨威道：“是啊，项大哥说得对，我们不能去襄阳县衙。”吕丝丝思索了一会儿，道：“项大哥言之有理，我们不能暴露身份，可是我们这么多人总得有个落脚的地方吧。”项翼寻思屈九歌只认得自己，并不认识其他人，即便他们暴露了，屈九歌也未必知道他们的来意，便道：“这样吧，我们兵分两路，马将军率众人先到襄阳县衙驻扎，我和杨武、杨威暗中到襄阳城内查访，一查到熊楚帮的所在就通知你们，到时候我们一起去救人，不过马将军千万不要向任何人泄露我们的身份和来意，听说屈九歌在襄阳城内耳目遍布，稍有走漏，我们就会前功尽弃。”马钟元对熊楚帮毫无了解，又极为忌惮屈九歌，忙唯唯诺诺地道：“好，我们听从项少侠的安排。”吕丝丝不想离开项翼，遂不愿跟马钟元到襄阳县衙，便道：“那好，我跟你们一起暗中查探。”众人计议已定，马钟元带着雪影四狐和五百多士兵径往襄阳县衙，项翼、吕丝丝、杨武、杨威则扮成农民模样向襄阳城赶去。
襄阳县令王震听说大将军吕禄的人马到了襄阳，忙率领县内一班文武官员早早地候在县衙门前，等到马钟元一行人到来，众官一齐跪拜行礼，马钟元令他们起身，双方互通了姓名、官职。王震颇为吃惊地道：“襄阳乃偏远小县，从未有京官来过，马将军突然来访，使本县增辉不少，但不知将军所为何事？”马钟元还记得项翼的吩咐，哈哈大笑，道：“本将军并没有什么大事，只是路过这里，听说襄阳山清水秀、景色怡人，特来一游。”王震立刻眉开眼笑，道：“难得将军如此雅兴，下官身为东道主，能侍奉将军，深感荣幸！”马钟元既是个爱拍别人马屁的人，也是爱别人拍他马屁的人，听了这话自然高兴，对王震大加褒扬了一番。王震把马钟元一行人迎进衙内，好生安顿了那五百多士兵，又命人大摆宴席招呼马钟元和雪影四狐。席间，众官自免不了对马钟元一番歌功颂德，马钟元平日在长安总是对吕禄低声下气，今日在这里享受着众星捧月般的待遇，不久便飘飘然起来，幸而白瑞雪暗中提醒他不要得意忘形误了大事，他才清醒了一些。
项翼、吕丝丝、杨武、杨威从小路往襄阳城赶去，走到一条乱石岗上，觉得有些劳累，便到旁边的林中歇息。忽听林子外面有说话声，一人言道：“昭老头失踪多年，据说早就不在人世，不知道帮主为什么还要兴师动众四处寻找他？这十几年来帮主出动一批又一批人马寻遍大江南北，可每次都是无功而返，弄得帮中上下苦不堪言，兄弟们多有抱怨，可帮主还是一意孤行，只怕迟早会生出事来。”
项翼、吕丝丝、杨武、杨威料想他们是熊楚帮的人，便紧紧隐蔽在林中，透过枝叶间细小的缝隙看见一支十几人的商队走上岗来，装束竟与在洛阳见到的那批商队一模一样，领头的是两个三十五六岁的汉子，左边那位脸色甚白，身体微胖，右边那位身材高大，面带伤疤。刚才说话的是那右边汉子，左边汉子应道：“兄弟有所不知，帮中暗暗传闻，当年楚国被灭前昭老头受人委托把楚国王宫中一批珍宝偷运出去，分藏在四个地方，帮主只寻得一处，其他三处怎么也找不到，帮主四处打探昭老头的下落就是要得到这些宝藏。”
项翼知道他们要寻找的昭老头便是吕丝丝的亲爹昭阳，当日在汉水边上他也曾听屈秦说要去拜访他，可是昭前辈不是在二十多年前在终南山遇害吗？难道他没有死？他想弄明白其中真相，便密切关注那两人的谈话。只听右边汉子道：“当年帮主率众围攻终南山，不是亲手将昭老头杀死了吗？”左边汉子道：“不过帮主后来得知昭老头并没有死，所以四处查探他的下落，据说那批宝藏价值连城，帮主只要得到那批宝藏就可以招兵买马，伺机起事，可是那昭老头藏得紧，我们帮中上下查探了十几年竟没有半点消息，此次又无功而返，只怕帮主又会责怪我们办事不力。”那两人领着众人大摇大摆地走来，并没有发现藏在林中的项翼、吕丝丝、杨武、杨威。
吕丝丝听得他们的谈话，早已神色大异，只觉得他们所说的昭老头是自己亲生爹爹无疑，他们的帮主也定是当年杀害自己爹爹和师傅的恶贼，他们又是熊楚帮的人，那么这个恶贼一定是屈九歌，自己这么多年来最大的心愿便是找到这个恶贼替爹爹和师傅报仇，今日无意听得他的消息，真是老天有心相助。她只觉得气血上涌，全身绷得紧紧的。项翼不明白这些熊楚帮的人为何也要扮着商人，难道熊楚帮的人出去办事都以商人作幌子？若果真如此，熊楚帮不为外界所知也就不足为奇了。
吕丝丝报仇心切，哪里还能容忍那伙人侮辱自己的亲生爹爹，立马就要上前杀掉他们，项翼眼疾手快，及时阻住了她，道：“这些是熊楚帮的人，他们打扮成商人模样，必定有所图谋，我们不要打草惊蛇，先跟着他们探清他们的去向。”吕丝丝虽仇火焚心，但也知道若杀了这伙人便难以查清熊楚帮的下落，自己便不能找屈九歌报仇，只得忍耐一时。
项翼、吕丝丝、杨武、杨威悄悄出了林子，依旧扮着农人，一路尾随那伙人，听得这伙人是熊楚帮白熊堂和金蛇堂的人。原来熊楚帮下设白熊堂、金蛇堂和灵凤堂，因传说楚国先祖是白熊所生，历代楚王都姓熊，所以白熊堂为首，又因楚地湿热多蛇，凤凰据说也是产于楚地，所以又设金蛇堂、灵凤堂，熊、蛇、凤均为楚人敬奉的神物，屈九歌以这三种动物命名三堂，其意自然是要激起楚地百姓的楚国情结，希望将来起事时能够在楚地一呼百应。那左边汉子是白熊堂堂主万千秋，右边汉子是金蛇堂堂主高览，他们去年奉屈九歌之命，以行商为名打探原楚国王室宗亲昭阳的下落，可是耗时一年多都毫无结果，不得不无功而返。
项翼他们紧跟着万千秋、高览一行人进了襄阳城。
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