屈秦在季府调养了两日，全赖季布慷慨解囊，所服皆为名贵药材，所食皆为高等补品，又得羽仙悉心照料，伤势明显好转，已能下床走动了，项翼、羽仙、萧言、季布都很高兴。屈秦也一心只想着快点养好伤，以期早日到终南山见昭伯伯和凤妹妹。
又过了两日，这天是一个晴天，一大早便见东方铺着一道红霞，但不知何故太阳久久没有出来。到了吃早饭的时候，项翼、羽仙、屈秦、萧言、季布和众宾客在大堂内共进早餐，却见天不但没有变亮，反而愈来愈暗了，众皆惊奇。座中一熟知天象的术士惊呼：“不好，此乃不祥之兆，只恐朝中将生变故。”弄得众宾客都惶恐不安，担心天降灾祸。羽仙知道这不过是日食，便道：“大家不要惊慌，这是正常现象，没事的！”只是座中之人大多敬畏天地神灵，哪里明白其中道理，仍然躁动不安。
“各位稍安勿躁，就算有什么灾祸，有我季布顶着，大家不用担心！”季布忽而振臂呼道，众宾客这才平静下来，安心地坐下吃饭。稍许，忽有门人来报：“季将军，宫中来诏，请将军即刻到未央宫议事，还有，雪梅公主也捎来口信，让项少侠一同入宫。”项翼、季布颇感意外，相互看了看，便跟着门人出去了。
来到门外，果见一太监在那儿侯着，季布问道：“请问公公，朝中发生了什么事，这么急着诏我进宫？”
“大事不好了，太后驾崩了，皇上急诏文武大臣进宫吊丧。”那公公哭丧着脸道，“季将军和项少侠快点走吧，其他大臣都在等着呢！”季布、项翼均吃了一惊，想不到朝中果真发生了大事。季布随即令人拿来两套丧服，自己穿了一套，另外一套让项翼穿上了，又令人备好马车，方和项翼跟着那公公去了。
来到未央宫前，季布、项翼下了车，跟着那公公进了宫，只见皇宫四处放眼皆白，侍卫们一身缟素，个个默然肃立。那公公领着他们到了未央宫前殿，忽对项翼道：“项少侠还不是朝廷命官，现在不能进去，你先在外面等着，待会儿皇上会传唤你。”项翼便在殿外站着，季布和那公公进了殿。
殿内早侍立着一帮大臣，都是一身丧服，右边是文臣，为首的是右丞相陈平，左边是武将，为首的是太尉周勃，季布便在左边这一列站下了。不多时只见一少年天子在几个太监的簇拥下进殿了，后面跟着梁王吕产和赵王吕禄。这少年天子便是吕后所立的少帝，年不过十岁，徒有皇帝之名，实权都掌握在吕后及吕氏家族手中，而他只不过是一个傀儡。
少帝登上龙座，吕产、吕禄立于其两侧，文武百官一齐跪拜，山呼万岁。少帝让众卿平身，接着令身旁的一个老太监道：“张公公，宣朕旨意。”那张公公应了一声“遵旨”便拿出一道圣谕，拖着尖细的声音宣道：“今太后驾崩，朕不胜悲痛，特令举国上下哀悼三天，禁止百姓随意外出，暂停一切买卖，士农工商一律不许食荤。文武百官、诸位王侯需守丧半月，戴孝三天，守丧期间禁食荤腥，勿近女色，如有违反，当以大不敬之罪论处，钦此！”众大臣齐声呼道：“臣等领旨，吾皇万岁万岁万万岁！”张公公又令众臣为太后默哀，文武百官便默默肃立着。
项翼在殿外等了大约一柱香的时间，迟迟不见天子传唤，便有些急躁了，忽见一公公出来了，道：“项少侠，皇上有请。”项翼忙跟着他进殿了，只觉殿内威武肃杀，两旁的大臣都一脸沉重，正中的銮椅上却坐着一个少不更事的孩童，心下奇怪得紧，在那儿懵懵懂懂地站着。
“项翼，见了皇上还不跪拜？”张公公命道。项翼忙跪下磕头，喊了几声万岁，心中却大为不解：“这样一个孩童连一家之主尚不能作，何以能当一国之主？”少帝命项翼平身，张公公又命道：“你且站到一边。”项翼看看两旁，却不知站到哪一边好，忽而望见季布，便站到他后面了。
吕产扫视了一下群臣，忽而沉痛地道：“太后为国操劳，积劳成疾，今不幸驾崩，可谓鞠躬尽瘁，死而后已。然太后虽然身殁，心却依然忧我大汉，曾留下几道懿旨，分别交由寡人和赵王保管，令我二人在她身后晓示众臣，现在就请张公公宣读太后遗诏。”说完便和吕禄一起将吕后那日拟好的懿旨交给了张公公。
张公公先解开一卷，双手执住，读道：“因右丞相陈平行为不端，特削去其丞相之职，即日起解甲归田，左丞相审食其劳苦功高，特升为太傅，自此废除左右丞相，另封梁王吕产为相国，总揽朝政。”此旨一宣，众臣都有不平之色，人人都知陈平之贤，审视其之愚，何以贤者遭黜，愚者反倒升迁？
张公公咳嗽了几声，示意众臣安静，接着又打开一卷，宣道：“念太尉周勃年事已高，不宜带兵，令其交出将印，一切兵权付于赵王吕禄，各营兵马均受其节制。”众臣听了这道懿旨，更加震骇，周勃是跟随高祖的大将，曾立下赫赫战功，而且是三朝元老，怎能说免就免？陈平、周勃二人心里却是雪亮：当年跟随高祖打天下的开国功臣只剩下几位了，而这几位中就算我们二人功劳最大，威望最高，太后削夺我们的军政大权，交给吕产、吕禄，是想让他们把持朝政，只要我们被制服了，其他大臣就不敢不服了。
张公公又宣读了几道懿旨，无一不是关于人事任免的，任用的、升迁的都是吕氏族人，罢免的、降职的都是所谓“有问题”的人。文武百官这才知道吕后遗诏根本不是所谓的心忧国运，而不过是让诸吕专权，变刘氏朝堂为吕氏朝堂，皆忿忿不平，可又慑于吕产、吕禄之势，都不敢言语。季布直恨得咬牙切齿，可想到吕后刚刚驾崩，不宜在她的丧礼上发作，也只得强忍了。
吕产、吕禄见众臣都不敢反对，心中暗自得意。张公公打开最后一道懿旨，清了清嗓子，重重地喊道：“项翼接旨！”
项翼却不以为意，他对吕后刚才的遗诏也心怀不满，现在要他也接受她的安排，如何愿意？张公公一连呼喊数声，他都没有应答，众臣都呆呆地望着他。忽又想到吕后新丧，自己纵然对她有一千一万个不满意，也不可在她的丧礼上表露，此乃对死者的不敬，实不可取，当下便出列了，屈膝跪地，恭敬地道：“项翼接旨。”
“项翼年轻有为，且襄阳平叛有功，为表其功勋，也为了昭示天下，特任命为南军副将，令其在梁王麾下效力。”张公公宣道。项翼心中虽老大不愿意，但还是违心地说了一句：“谢太后恩典！”张公公随即取来将印，交给项翼，项翼只得受了。吕禄心中甚恨，冷冷地看着他。吕产却和善地道：“项将军，从今日起你就正式成为朝廷命官，还望日后多多效力啊！”项翼道了一声：“属下领命。”便重新回到队列。
人事安排已毕，张公公又宣少帝旨意，命众臣到吕后的灵柩前哭丧，文武百官便在少帝、吕产、吕禄、张公公的带领下直奔灵房。来到灵房前，却听里面哭声一片，原来几位公主、十几个嫔妃、服侍吕后的丫环、太监们都在里边哭丧，吕后嫡亲姐妹吕嬃、吕丝丝也在其中。里间既有女眷和宦官，张公公便命众臣在外间哭丧，只听他一声令下：“哭！”百官顿时痛哭悲号，呼天喊地，竟一下子将里面的哭声盖住了。
项翼被这突如其来的场面惊呆了，怎么也想不到大臣们的眼泪这么好使唤，竟像听话似的呼之则来，心道：“都说男儿有泪不轻弹，想不到真哭起来比女子还厉害。”其实他哪里知道此乃官场之道，为官之人都得善于作势，叫你笑你就笑不笑也笑，且要笑得自在，让你哭你就哭不哭也哭，且要哭得利索。项翼不谙此道，更无作秀之能，自然哭不出来，眼见别的大臣都一个劲地在哭，尤其是审视其哭得死去活来，倒像是自己的亲娘死了般，甚觉好笑。文武百官哭了好一会儿，张公公又一声令下：“停！”众臣便又戛然而止，眼泪尽收，个个恢复了常态，竟像什么事都没发生，项翼深为折服。张公公又宣道：“皇上和梁王、赵王已商议好了，拟定太后于三日后出殡，将于高祖合葬于长陵，届时请诸位大臣务必亲来送葬。”众臣一齐领命，张公公便宣布解散。
文武百官陆续离去了，项翼也欲和季布回季府，忽被吕产叫住。项翼回身问道：“请问梁王有何吩咐？”吕产笑道：“项将军新上任，怎么不到你的军营去看一下啊？寡人的将士还等着见你这位副帅呢！”季布也道：“项兄弟今日正式上任，是该先到军营去，见见你的部下，熟悉一下军情，日后也好执事啊。”项翼便道：“那好，属下先跟大王去军营，季将军就请先回吧。”季布便告辞先走了。
项翼跟着吕产出了宫，吕产便驱车带他去南军营地。来到长安西郊的一片阔地，便见大片营帐连在一起，里面传来阵阵军马的嘶叫声和军士操练的吆喝声。吕产让项翼下了车，带着他直奔其中一处最大的营帐，这是裴松指挥的虎狮营，为南军之精锐。
营外哨兵见梁王到来，忙躬身跪拜，吕产让他们起身，便带着项翼径直入了营地，两旁士兵一一向他们行礼。前方的一块场地上裴松正在指挥军士操练，项翼见他们阵容整齐，军姿雄伟，颇为赞叹，心道：“看来裴将军治军有方。”
吕产和项翼走进裴松的操练场，裴松忙令军士停下了，带着众军士跪迎吕产。吕产威严地道：“大家都起来吧，寡人今天给你们带来了一位副帅。”又指了指项翼道：“这位项将军是寡人的助手，从今天起他就是你们的副统帅，你们要服从他的指挥。”裴松和众军士便又一齐向项翼跪拜，呼道：“参见项将军！”项翼哪里肯受如此大礼，忙道：“各位兄弟快快请起！”众人便起身了。
裴松高兴地道：“项将军英勇过人，武功盖世，能成为你的部下真是我们虎狮营的福气啊！”项翼笑道：“裴将军过奖了，在下愧不敢当。”裴松又道：“我们营早就听说了项将军的威名，弟兄们很想见识一下你的风采，现在就请将军赐教几招，好让弟兄们开开眼界。”众军士也一齐喊道：“请将军赐教！”
项翼难以推脱，便步入场中，道：“好，不知哪位兄弟愿意上场一试？”喊声未落，一名三十多岁的校尉便挺着长枪出列了，果敢地道：“属下自不量力，先来领教将军的高招！”项翼说了一声“请！”那校尉便持枪来攻，猛地一招“毒蛇出洞”，只听得飒飒风响，枪已刺到。
校尉原以为此招一出项翼定会躲闪，却并没有看到他身动，而自己的长枪也没有碰到他，心下奇怪，不知他是怎么破解的，正欲回枪再攻，却怎么也抽不回来。他大吃一惊，细看之下，却见自己的枪头早被项翼捏住，而捏住它的只不过是他的两根手指。
校尉震骇之下奋力抽拔，但长枪似被焊住般竟纹丝不动，忽听得“嘭”地一声巨响，校尉轰然倒地，手中握着枪杆，而枪头还在项翼手中。原来他用力过猛，而项翼指力更大，枪头和枪杆难以承受，两下脱节了。
“好，将军神勇！”众军士一齐喝道。那校尉从地上爬起来，走上跟前，羞愧地道：“将军勇力过人，属下佩服！”项翼将枪头交给他，笑道：“枪头乃长枪之精锐，持枪之人若失了枪头便似猛虎失了爪牙，再弱的羔羊从它面前经过也只能望羊兴叹，更不用说再去与其它的老虎争斗了，这位兄台日后可不要轻易让对方夺了你的枪头啊。”那校尉感激地道：“将军教训得是，属下定当谨记！”便退下了。吕产见项翼不经意间就让一个经验丰富的军官拜倒脚下，心下暗暗赞许。
又有几名军士上场较量，但无一不败在项翼的举手投足之间，众军士全被折服了，对项翼佩服得五体投地，吕产、裴松在场外观看，也大声喝彩。几场较量过后，再没有人敢上场了，吕产随即走上前来，赞道：“项将军果真身手不凡，若我大汉将士个个都如你这般神勇，何愁匈奴不灭，四夷不扫啊？”项翼却不以为然地道：“大王此言差矣，学武之人应以保家卫国为任，而不应以杀戮争霸为乐，只要人家不来侵犯我们，我们何必要灭了人家呢，大家和睦共处不是更好吗？”
“呵呵，项将军说得是，说得是。”吕产佯装笑容，心中颇有些不快。裴松上前道：“既然项将军武艺非凡，以后就由他来指挥操练吧，属下若再行此职，就算弟兄们不笑话，自己也会觉得惭愧啊！”吕产便对项翼道：“项将军意下如何？”众军士钦羡项翼的惊世武功，一齐道：“请项将军执教！”项翼见盛情难却，只好答应了。
吕产又带项翼到其他营地去，一边和他巡视军情，一边将他介绍给各营，各营将士也甚为敬佩，表示欢迎。巡检完毕，吕产又带项翼回到虎狮营，令裴松取出一副盔甲，交给项翼，严肃地道：“从明日起就由你来执掌南军营，你的命令就是寡人的命令，若有人不听号令，可自由裁决！”项翼领了，拜谢了一声。吕产又道：“只是暂时得委屈一下项将军了，今太后驾崩，丧葬开支不小，而国库又有些紧张，无力为将军建造府邸，还请暂居军营，日后寡人必将奏请皇上为将军建造一座好的居所。”
“大王不必了，属下住在军营就可以了，不必再造府邸。”项翼忙道，他不愿朝廷为他劳民伤财，更何况，身为将帅本该与将士同甘共苦，岂能贪图享受？吕产只得作罢，又交代了一些事宜便打道回府。裴松则为项翼安排住处，领着他进了一间军帐，道：“将军，你看住这间怎么样？”项翼看了看，见里面虽然简陋但也较为宽敞，甚为满意，道：“好，我就住这里。”裴松随即令几个军士收拾了一下便出去了。
项翼穿好盔甲，在里间来回走了几遍，自我感觉良好。忽而想起羽仙妹妹，忙喊进一个军士，吩咐道：“这位兄弟麻烦你到季府去一趟，告诉季将军，说我这几天住在军营，不到他府上了，并让他转告我妹妹，叫她不必挂虑，我过几天会去看她的。”那军士应了一声便去了，项翼又在帐中自我欣赏。
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