崔大伟和江英落榜的消息很快伟开了。
崔大伟无法面对这样严酷的现实，终于病倒了。他不为未来悲伤，倒为过去的时光哭泣。孔兰仙坐在床边安慰他：
“现在看来，这一辈子你吃不上国家粮了，任命吧，草里饿不死蛇。你已经二十五岁了，讨个婆娘过日子吧。我们这个家，弟兄多，你要开个头啊，老衡着，弟弟们也会打光棍的。不要悲伤，你是有希望的，前些日子那么多姑娘追你，好好生生选一个吧。”
崔大伟听到母亲的尾声，渐渐有了精神。他振作起了，换上最好的衣服出了门。崔大伟先到史月英家，她正在门前打扫卫生，朝外瞟了一眼，满地的尘屑往崔大伟拂来。崔大伟以为史月英没有看见，喊道：
“史姨，江英在家吗？”
史月英把扫帚一扔，瞪着崔大伟：“在家，你找她干什么？”
“我想跟她谈谈。”
“谈？有什么话给我说吧。我告诉你，你别老缠着咱江英不放，你玩了咱江英，我要找你赔青春费！”
“你说过的，不管我考不考上学校，江英都和我好……”
“我说过这话吗？前些日子江英和你好，你傲起，你想想，江英还会厚着脸皮嫁给你吗？休想！快走吧，别在这里放傻！”
“好，我给江英说最一句话再走。”
这时，江英现在门口，崔大伟过去试图握住她的手，江英退到一旁，斜视着他。崔大伟苦口婆心：
“江英，你过去说过的话，都忘了？”
“我不知道过去我说了什么。”
“‘海枯石烂’、‘白头偕老’、‘永不分离’……这些，你都说过啊。”
“哦，那是你教我的，快走吧，我不喜欢你！”
江英说完进屋里去了，崔大伟追进去被史月英拦住：“滚开！你占有了咱江英几次？青春费拿来，每次一百块！”
崔大伟吓得退了出来，这时，门“咚”一声关了，里面传出难听的笑声：“嘿嘿嘿……”
崔大伟只好垂头丧气往回走。在路上，他又想起了金薇，便鼓足勇气去村子东头。殷琴玉正在门口宰猪草，见了崔大伟，她闪进去了，一会儿拿着半碗馊粥出来倒在石窝里，扬声唤狗：
“污嘴哟喔、污嘴哟喔……”大黄狗回来了，她又指桑骂槐：“你这赖皮狗，整天到处跑，不好好看家……”
崔大伟不以为然，热情招呼道：“殷姨，金薇在家吗？”
“不在！”殷琴玉回答很不热情。
“我在家。”金薇出来说，“进来吧……”
殷琴玉瞪了女儿一眼，没有阻拦，崔大伟在里屋很安静地和金薇坐在一起了。这回，他吸取了在史月英家的教训，没有直接谈恋爱的事，把家常、革命和生产形势的话说在前头，两人谈得很投机，一晃到了午时。殷琴玉进来对崔大伟说：
“都中午了，还不回家吃饭去？”
“好，我马上就走。”等殷琴玉转身后，他直接对金薇说，“我们恋爱的事，就这样定下来……”
金薇摇头，多少还有点她姐姐金花的品德，说话比江英客气多了：“不慌，这件事得我爸妈做主，他们不同意我也没有办法。”
“你爸妈反对？”
“嗯。”金薇点了点头。
正在这时，金正新回来了，他见到崔大伟难为情，说话倒很谦和：
“你和咱金薇的事，我看就算了。你两个年龄悬殊太大，好些人都笑话我。我是出门人，咋经得起别人说三道四呢？你放心，你和金薇恋爱不成，还是好兄妹，你的困难，你家的困难，我是要管的，有事找我好了。”
崔大伟一听这话，心再一次冰凉，痴呆呆地看了金薇一阵，义无反顾，走了。他回到家里，母亲迎上来欣慰：
“和谁好了？是江英还是金薇？我看哪，金薇要好些，她老子是生产队队，和她好上了，我们多少也要占些便宜。”
崔大伟望着母亲满怀希望的双眼，只好说：“她们两个都好，让我慎重考虑一阵才说。”
孔兰仙一听更高兴了：“对，终身大事，是要慎重，妈相信你的眼光。”
孔兰仙乐陶陶做家务去了，崔大伟目睹母亲衣不遮体的背影，鼻头如酸李，布满血丝的眼再一次掉出泪来。他进屋躺下，昏昏沉沉地睡着了，甜梦又奇迹般出现：吴玉朝他喊；金花搀着他；金薇扑在他怀里；江英在逗他；农大的女生朝他笑……千奇百怪，耐人寻味，一觉醒来，腮边还挂着未干的泪珠。下午，他同社员们一道出工，耳朵里装满了同情、惋惜的碎语。他没有心思再劳动下去，独自提早收工回家，躺在床上胡思乱想。天色暗下来，孔兰仙回来了，锄头一甩便找上崔大伟：
“你是怎么搞的？江英和金薇都和你吹了，到底是怎么一回事？”
崔大伟只好说：“她们都不好，我想找更好一点的。”
孔兰仙急了：“你这么大的岁数了还选啥，选过了头非打单身不可！”
崔二伟和崔三伟也不住埋怨哥哥，崔大伟只好道出实情：“不是我选，是人家不喜欢我！”
孔兰仙看着崔二伟，倒想起了史月英说的话，便急着去找史月英，把江英说给二伟。一会儿，孔兰仙哭丧着脸回来，一边跺脚一边骂：
“史月英这个娼妇，说话不算数，说好的她家江英不嫁给大伟就嫁给二伟，翻脸不认人，还叨我脸皮厚，老子跟她没完！”
崔二伟出去后，孔兰仙指着崔大伟发气：“你不得了，去引一个婆娘回来吧，不把这个面子挽回来，不准进家门！”
崔大伟身陷绝境，走投无路，急得砸箱捣柜，好好的木箱成了木片，衣物散落一地，箱里的照片赫然眼前。那是农大女生给的，一共有十六张。崔大伟精心拾起照片，看着那些开颜妩媚的姑娘，悲哀渐渐退去，从中挑选着心上人。选来选去，觉得个个都好，无疑又是一条金光大道。可是，这些人全分散了，在哪里去找她们呢？正在这时，金正新带来消息：
“大伟，你和江英去农大分配工作……”
“什么，分配工作？”崔大伟掏了掏耳问道，“读农大还真的要分配工作？”
“嗯，这是我在公社开会得到的消息，去吧，没错。”
这个消息又给崔家带来了欢乐，没想到大伟还能起死回生。第二天一大早，崔大伟去约江英去学校，史月英的态度要好些，说江英早走了。他来到学校时，农大的学员几乎都到了，围在办公室门口等候分配。不少女学员向崔在伟伸出手来，是同一句话：
“我的像片呢？还给我……”
崔大伟幸好把像片带在了身上，才免了别人的疑心。十六张像片只乘几张了，他主动去退还，有的收了，有的大方：“你留着做个纪念吧。”有这样美言的人也没有多看崔大伟一眼，和别的女学员谈话去了。一会儿老师把学员集中到教室里，慎重分配起来。分配结束崔大伟和江英都高兴不起来。崔大伟的工作：生产队的林业员，有病虫害负责向上报告；江英的工作：生产队的卫生员，发现危重病人帮着找医生。
回家的时候，崔大伟不但没有看到江英的影子，连身上那些美女照片一张也有了，成了实足的光杆司令。回到家里，崔家人全在门口盼着，见崔大伟回来，没有不自豪的，迅速包围过来，问个没完：
“啥工作？”
“在哪里工作？
“多少钱一个月？”
“吃国家粮吗？”
……
崔大伟一问三不知，不住摇头后说：“生产队的林业员……”
“啊？”全家人散开，又是一阵空欢喜。最忧伤的还是崔大伟，因为现在他已经一无所有了。
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