老兵退伍前，气温骤降，两千多平方米的两个沉淀池进出入口和三角堰相继被冰块堵塞，“水线”出现严重险情。
赵大年及时向中队报警请求支援的同时，先行组织姚远和柱子排险。他们不停地挥动钢钎破冰，面对源源不断涌向地下河道的巨大冰块，三人的力量真是太渺小了。
情况万分危急！怎么办？
就在这时，柱子第一个跳进河流入水口，用身体阻挡不断涌来的冰块。
姚远紧随其后，正准备跳进去时，被赵大年一把扯住：“危险！快到宿舍把背包绳拿来。”
姚远迈着冻僵的双腿，跑步拿来背包绳。他和赵大年一起跳入水中，用背包绳从腰里将三人连结起来，再将绳的两端系于入水口的水泥柱上。三个人就这样冒着零下三十多度的严寒，站在刺骨的河水中，用身体阻挡源源不断涌来的冰决。
“大家不要总是站着，要活动啊！”赵大年不停地鼓动大家。“我们唱歌吧！”最后他提议。
三人就开始不停地唱《咱当兵的人》、唱《什么也不说》、唱《为了谁》最后，他们反反复复地唱——
我守卫的地方
花儿开得很迟
我守卫的地方
草儿黄得很早
我守卫的地方
人烟稀少
我并不觉得寂寞
我守卫的地方
苦寒苍凉
我并不觉得飘渺
我心明白
我的岗位连着遥远的北京
我心知道
我的脚下就是祖国的前哨……
渐渐地，姚远听到柱子的声音有些微弱暗哑，扭过头发现水位正齐他的脖子。姚远大叫“刘班长——”听到姚远的叫声，柱子转过头来看姚远，裂开嘴露出白白的牙齿，想笑，表情却冻僵了。他向姚远摇头，意思说自己没事。可他的脸已乌青发紫，扭曲变形。他嘴一张一合象说什么，姚远听不真切，但他明白柱子的意思。柱子是说，今天支队来人，可能带初的信来。
后来，姚远他们都渐渐的麻木了，失去了知觉。
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