父王安排我协助他看守黑暗炼狱，说是我贵为世子，要锻炼锻炼。
黑暗炼狱深陷在巫山北坡的山谷里，山头屏蔽了阳光，阴森如夜，四周长满血红色的藤状植物。很多囚犯戴着沉重的镣铐，蹒跚着做苦力，低着头如山头被敲打的岩石。
监视的侍卫不断巡逻，呵斥声远远奔跑在林间。
黑暗炼狱非常大，整个山谷似乎都是狱场，或者说只是狱场的一部分。听父王说，黑暗炼狱机关重重，笼罩着电闪结界，这些机关都是用来对付劫狱者的，不知曾经有多少劫狱者死在里面，血腥的尸体慢慢发霉腐烂，最后成为白骨骷髅。在山谷里，有时候可以听到怪异的叫声，人们说，那是死去的冤魂在哭泣。
狱场的门也很特别，有魔鬼头状的，针刺状的，毒花状的，鸡冠壮的……奇形怪状，那些门就是一道隐秘的机关。
我跟在父王身后，父王看着劳作的囚犯，神情威严，有个囚徒在一旁偷懒，被父王狠狠的鞭抽，瞬间血迹淋淋，父王大声呵斥道，偷懒者，下场如斯！
所有的囚犯立刻拼命地劳动，再也没有敢偷懒的。父王转身离去，王袍轰轰烈烈地飞扬在风里。我伫立在山头，俯视着劳作的奴隶们。父王变了，曾记得小时侯，父王特别有爱心，他的心和女人一般温柔。当时父王对犯过错误的仆人也不加惩罚，都宽容了他们。我不明白是什么原因使父王转变的这么快，从爱心跌落到残忍，就像美丽的花朵突然间长出可怕的毒刺。父王的残忍是后天萌芽的，而弊的残忍是先天就有的。或许，残忍的人更有能力在官场上叱咤风云，因为残忍总是和威严与权力联系在一起的。
父王带我拜见黑暗炼狱的头领，纠墨。纠墨的名字在巫经中的释义是绳子，他是女教皇身边的擒拿使，司逮捕，和敛衾、斥候、蝶豆并列为帝国四大玄机使，执行着神圣的使命。纠墨伫立在父王身后的山头上，一身黑色幻术袍飘摇在空中如夜间的烈风，银白色的笼锁飞扬在身后，他已经把黑巫术中的禁锢之术修炼到炉火纯青的境界，历史上很少有人可以逃脱他的逮捕。修长的黑色眉毛斜飞入鬓，刚见面的时候，他对我说，世子，你好，我是纠墨。我恭敬地向他微微鞠躬，他漂亮的身影铺在地上，穿过我的身体，延伸到一块突兀的岩石上。
父王把令牌塞道我手里，在黑暗炼狱我可以出入自由，父王嘱咐我，不要因为我是流王的儿子而不守规矩。我向父王深深鞠躬，缕缕月光跳跃在脚下。
父王笑笑说，这才像精锐的皇家战士，好好磨炼，将来你和流弊定会前途无量！
在纠墨的带领下，走进一处监狱，走廊两边整齐地排列着一个个大小不一的牢房，一张张瘦削如树皮般的脸蜂拥向外挣扎。这里的囚犯大多都在呻吟抱怨，他们的头发脏而长，无力的撩在肩上。我透过那粗壮黝黑的铁栏杆往里看，潮湿的地板，血迹斑斑的墙。在这种肮脏的环境下，接踵而至的将是病魔的缠绕。
这座狱场很深。顺着幽长的走廊来到一个很宽阔的大厅，名炼殿。纠墨说，走廊并不是笔直的，是个巨大的环行。炼殿就坐落在这个环行走廊的中央。刚进入大厅，囚犯痛苦而刺耳的叫声就如岩浆般喷过来，大厅是对囚犯使用酷刑的地方！各种残忍的刑具应有尽有。大厅正中央立着一根火红的铁柱，铁柱下面有炽热燃烧的烈火。两个犯人被绑在上面，灰色的烟从铁柱上钻出，皮肤烧焦的味道扑面而来。四周靠着墙壁分布着穿刺，割锯，铡刀等残忍的刑具。地板上有一滩滩未干的血液，跳跃着炫烂的火光。
我问纠墨，空谷足音关在哪里？
纠墨说，你父王不想让你知道。
暮色四和，这里的夜间并不比白昼黑多少，火把点亮山谷。侍卫比白昼更多，很难估计数量。夜间的戒备极其森严，因为来找事的人一般都会选择在夜晚出没。月色朦胧，星光暗淡恍惚如被风吹过的烛光。旁边的侍卫倾倒在树下，昏死过去，身旁的漫长花藤流淌着蓝光把我禁锢起来，我看到一位身穿黑白相间幻术袍的女子伫立在我身前，正是苍穹聆汐，她用一把长剑对准我的咽喉，她说，流觞，你好。告诉我，义父关在哪里？
我不知道。
胡说。
如果你不相信我，就把我杀了吧。
她沉默片刻，然后收回了剑，转身要走。
去哪？
救我义父。
这里危险，你赶快离开吧。
你为什么担心我？
因为在异域酒家的时候，你曾经救过我。
在神庙许愿台，我也曾经连累过你，现在扯平了，以后我们不相往来，我们不是一个世界的人。
她停住脚步，扣起无名指，蓝色的灵光流淌而来，我身上的花藤禁锢被解除，她没有说话，带上面纱后就落落离去，波光粼粼的长发落满月光。我朝着她的背影说，躲开穿黑色幻术袍的人。
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