隐约之中，小江听到女子声音。
“莺儿，前面那人怎么了？”
“夫人，好像是饿昏了。”
“我来看看。”
小江勉强睁开眼睛，朦胧之中看到一极美仙姑。
“莺儿，给他服粒‘九华玉露丸’。”
“是，夫人。”
小江只觉口中一丝凉，意甚是舒服，又昏睡过去。
一觉醒来，小江发现自己仍躺在路边，不过身上这几日在山中奔逃所受的内伤皆已痊愈。胸中一股清凉之意，一解先前憋闷之感，甚是舒服。转眼一看，身边还有一小包东西，小江取来打开，原是一块锦帕包着些许点心。这几日小江粒米未进，腹中甚饥，急急取那点心吃了，直觉可口非常，不似以往吃过的那些俗品。“莫非真有仙姑搭救？”小江心想，一面将锦帕藏于胸前，自语道：“他日若有机会再见到仙姑，必要好生报答。”
小江见此大道宽阔平整，路中也无杂草，来往人马必多，小江料想前方不远必有集镇。吃了仙姑几个点心，小江更起食欲，摸摸怀中，银子倒还没丢，想到前方便有集镇，小江不由兴奋起来，先不管其他，大吃一顿再说，小江立刻动身，也不知那仙姑究竟给自己服了什么灵丹妙药，小江只觉神采奕奕，一扫多日疲态。行至中午，果见一大镇，便是枣阳镇。小江与欧阳贡相处了半个月，又在山中奔逃了几日，此番蓬头垢面，衣裳褴褛，也似野人一般。于市井之中行走，人人嗤之以鼻，小江倒不介意，愈是要往人多繁华出走，拦人便问此处最好的酒楼在哪，众人皆说隆兴楼，转过几条街，小江果见一酒楼气势与别家不同，便是隆兴楼。小江大步踏进酒楼，见里面生意兴隆，果然隆兴。店小二见小江虽似野人，却不嫌弃，一面引他往楼上走。小江见小二懂事，心中高兴，摸出一锭银子便赏。小二不料小江竟这般阔绰，更为恭敬，便将小江引至顶层。小江见这顶层与楼下两层不同，不但地方宽敞明亮些，摆设也更为精致，需是些上等客人才坐得的地方。小二安排小江在靠楼梯口一空桌前坐下，请小江点菜，小江也不客气，叫他挑好的上八九道菜再加两坛好酒，若非撑死即是醉死，岂不快活。小二不想小江食量竟这么大，先是一惊，然后吆喝领命下去。
小江方坐定，便被对面窗口处一青衣大汉所吸引，那大汉生得方额宽脸，浓眉大眼，耸鼻厚唇，身材且伟岸，坐姿亦挺拔，喝酒吃菜间尤显气定神闲、雅致大方。
“好一个威武的汉子！”小江心中不禁暗叹，再看他桌上放着把长剑，亦是十分不俗。小江料想他必定也是江湖上一号了不得的人物，可惜自己现在这般模样不便拜见。
片刻之间，小江所点的酒菜已上了个齐全。这隆兴楼果然名不虚传，菜且精致可口，酒亦是陈年佳酿。小江正吃得高兴，楼梯口传来一阵喧闹之声，小江转眼一看，是店小二领着十来个客人上楼来，店小二对这些人极为恭谨，一面躬身引路，一面大爷长大爷短的叫个不停，至居中一张大圆桌前坐下，一身材矮胖者冲店小二嚷道：“酒菜你看着上便是，再去对面金香苑给找几个姑娘来陪大爷喝酒。”店小二连连应允下去。这一行人一坐下便是喧哗不已，其中一位脸面油滑者冲其中一位身材略显高大者道：“师兄，此次门主死了，师兄可也打算去总坛转转，搞不好这门主之为也要掉下来让师兄你当当了。”
小江看着一行人服饰佩剑十分熟悉，仔细一回忆方想起这些正是剑门中人，当日在武宁府他们就是这般打扮。那位身材略显高大者正是剑门此处分舵的舵主高山河，身材矮胖者名为牛大豪，脸面油滑者名为钱昆，这二人都是高山河的师弟。其余的便是他们属下弟子。小江闻那钱昆之言心中暗惊，莫非这剑门门主竟过世了不成？
却听那高山河回道：“放屁！便是抬老子回那鬼地方我也不去了。”
钱昆奇道：“这是为何？”一桌弟子也十分不解，均看着高山河，，高山河一脸不以为然之色，哂道：“你也不想想，这才几年时间，剑门已经换了多少个门主了？这一个个门主不是惨死就是失踪，谁还敢去蹚这浑水。”
钱昆若有所悟，低声道：“师兄说的有理，何况又传闻什么张涧要重返剑门，闹得人心惶惶，此番徐烽、薛无阴那些人全聚在剑门，不乱才怪！”众弟子连连称是，只有那牛大豪拍桌大叫道：“管他娘的乱不乱，咱们在这过得快活就是！”钱昆眉开脸笑，心想这话不假，剑门乱了更好，便没人再来管自己，岂不快活。却闻高山河皱眉道：“我看剑门这么搞下去也不是办法，咱们哥几个也得寻点出路才好。”
“有理。”牛大豪、钱昆均点头称是，众人一时无语，只有小二急急上酒上菜。喝了两口酒，那高山河又问牛大豪道：“赵员外家的事可办好了？”
牛大豪冲地上啜了一口道：“说起来也气人，刘家那小娼妇真是贱命一条，任我怎么说也不肯嫁给赵员外，非得让我把她老子死捶一顿才肯就范。”众弟子闻言皆拍手称快。
高山河微微点头又冲钱昆道：“那好，咱们把事情给他办好了，钱师弟，收钱的事就交给你了。”
钱昆冷笑一声道：“还用收？赵员外早送来了，先说是五十两金子，这回又劳动师弟动了手，我嫌少，叫他明个再送二百两银子来。”
高山河笑道：“很好。”众弟子亦十分开心，一伙人斗酒行乐。
小江本在一旁吃喝甚为开心，可听这般人说谈之事，无一不是恶心至极，没想堂堂剑门，旗下弟子竟是这般德性，不由心中有气。小江不气还好，一生气便又觉体内真气运行加剧，顿生憋闷之感，人也烦躁不安。而此刻坐在窗边的那青衣大汉听到剑门这伙人的言谈，脸色也十分难看。
这时店小二又上来，领来几位姑娘，便是这牛大豪先要的，走至剑门那帮人桌前，牛大豪突然拍桌大叫道：“好个混账东西，便挑来这几个破落货给我们了！？”
店小二吓得直大哆嗦，，连声道：“大爷息怒、大爷息怒，柳妈妈方交代说这是店里刚来的姑娘，还不懂规矩，特来请牛大爷调教调教。”
那牛大豪闻言立刻转怒为喜，大笑道：“有意思，这老娘们倒懂我嗜好，我最喜欢调教姑娘了。”高山河、钱昆闻言也是哈哈大笑。
“先唱几首小曲来听听。”牛大豪见两位师兄高兴，更为得意。
那几位个娘本也都带着乐器而来，听到牛大豪的吩咐，便在一旁唱了起来，小江只觉其歌声凄婉动人，听得让人迷醉，那牛大豪却破口大骂道：“唱的什么鬼东西，全给我住口！”又指着其中一位弹琵琶的姑娘道：“过来，大爷教你！”那姑娘犹豫不决，十分害怕，小江也不由替她担心。
牛大豪大喝道：“大爷叫你听不到吗！”那姑娘方才起身，牛大豪几步冲上前去，一把将他拉至怀中搂住。欲将一张油嘴往那姑娘脸上蹭。那姑娘百般挣扎，硬是不从。牛大豪面露怒色，一把将那姑娘推开，跟着就是一个耳刮子，打得那姑娘尖叫一声，倒在地上。其他姑娘也都吓得半死，后面那些剑门的人则是哈哈大笑，十分得意。
小江那还看得下去，只觉体内真气乱窜，极欲发泄，脑子也火热难熬，猛地往桌上一拳，大喝道：“你这该死的狗东西，光天化日之下竟敢这般欺人，不杀了你难解我心头之恨！”牛大豪一时竟还没反应过来，万万没想有人敢这样骂他。直到小江冲至他面前方出拳抵挡，小江搁拳，扫退，推肘，冲拳，一套招式倒是极为漂亮，可惜体内虽似有千斤之力却一点使不出来，打在牛大豪身上全是软绵绵的，牛大豪只是连退了几步便又站稳。小江功力全失，不由大惊。但此刻既然冲了出来，也顾不得那么多了，又是一招招冲那牛大豪打去。小江毕竟是单其风亲手调教了那么多年，此刻虽然功力全失，但对付牛大豪这样的三流人物倒还不吃亏。那牛大豪虽然力气比小江大了许多，却打不到小江，反被小江一拳一脚打得甚是狼狈，虽受不了重伤，但这么败下来当真是难堪至极。
高山河倒有些见识，看小江招式便知他来路，大呼道：“阁下是青幕弟子？”小江此刻还在气头上，又占了上风，故而大骂道：“正是。特来教训你们这帮恶狗！”那高山河本欲讨个好，但被小江这么骂来又如何拉得下脸面，又看出小江内功极差，应该不难对付，便向钱昆使了个眼色，钱昆会意，二人一冲而出，与牛大豪一道，便成了三个打小江一个。小江丝毫不惧，奈何武功不及，不出十招，便被这三人擒住。小江死命挣扎，仍不罢休。
那高山河嚷道：“我剑门与你青幕交好，故让你三分，若你在这么不知好歹，爷爷我就不客气了！”一面手上加了力气，小江疼得嗷嗷直叫，仍大骂道：“不要脸的东西，剑门出了你这样的下流货，几十年的英名也可一扫而尽了。”钱昆闻言大笑道：“英名？剑门早就没什么英名了，今个大爷我就让你见识见识剑门中人的手段。”一面挥爪欲对小江下狠手。手刚伸至一半，那钱昆忽惨叫一声，手垂了下去。高山河还不知何故，忙问：“师弟怎了。”
“师兄……”钱昆还未及开口，一道青影已闪至面前，猛地一个大耳刮子，竟把那钱昆打得飞出丈余远，倒在地上口中喷血。钱昆才刚落地，又闻两声惨叫，高山河与牛大豪也飞了过来，三人倒在一起，便如同一堆烂泥一般不堪。
“小兄弟，没事吧？”那人将小江扶起，原来是先坐在窗口处那汉子。小江点点头，心中闷气稍退，那青衣汉子又转过头去看着高山河三人，眼中露出极为痛恨之色，冷冷道：“你们倒说说剑门中人如今都会使些什么手段。”高山河三人又如何还该说，只是发抖。那青衣汉子见三人这般猥琐，，实在恶心。大喝道：“滚！”三人如蒙大赦，带着弟子连滚带爬的逃下楼去。
那青衣汉子又看了小江一眼，见他并无大碍，正欲回自己桌前。小江立马拱手道：“多谢大侠出手相救，不知在下何以为报？”那青衣汉子还因高山河三人之事心中不快，并无兴致。只略笑道：“小事一桩，不必了。”小江本有心相报，却见这汉子似甚为傲慢，不由心中也不太高兴，冷到：“在下贱命一条，在大侠看来只是小事，在下自己可看得要紧啊！”那青衣汉子听出小江语中不满之意，也知自己失言，又见小江先前仗义执言，也是个人物，便大笑道：“那好！小兄弟若要相报，便同我一饮三百杯如何？”小江闻言大悦道：“今日便不醉不归！”二人相携至小江桌前坐下，又在添了些酒菜。刚才一闹，楼上的客人都已受惊逃了下去，只留得先前几位姑娘，说是要为恩人献曲，此番有酒有乐，二人好生兴致。
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