溱峦与玉琼天日夜兼程，终于在天黑之前离开了山谷。他们暗暗赞服这两匹与肜苫“青梅竹马”的良驹，马不停蹄，神俊异常。
玉琼天轻轻抚摸着它柔滑顺泽的毛发，棕黑透亮如绸缎般在他指间跌宕，俊彩神飞。
“那里有个破草屋，我们将就着过一夜吧。”溱峦指着不远处一个楼檐低矮，狼狈不堪的茅草屋喜道。
“有总比没的好。“他轻描淡写的回了一句，牵着缰绳，顺着溱峦指的方向走去。
门是敞开的，凹凸不平，高低不整，蛛网青苔，无奇不有。溱峦本想把门打得更开些，好让马进去，看到眼前之景，冷不及防地一缩手，退了半步。放眼室内，满目狼藉，破坛碎罐零落满地，窗楹健在而糊纸残破，瓦菲苍古而隙逢参差，风来之则洞若凉亭，雨袭之则渗如滴漏，必是苦不堪言。地上唯一显眼之处是铺排略整的茅草，像是有人住过的痕迹。
玉琼天见她立于门口迟迟不入，走近一看，朗声轻笑：“姑娘金枝玉叶，住这种地方是委屈了些。”
溱峦白了他一眼，受不了这种冷言相讥：“官宦出生不假，但并非娇生惯养！”
玉琼天见她理直气壮，也不理睬，侧身往里走，却被溱峦横空来挡的一只手生生拦住：“里面有人。”
“哦？”他满脸狐疑，顺着溱峦指的方向望去，居然也有些佩服这个眼利心细的姑娘：“进去看看也无妨啊。”
她自知奈何不了，任由他去。突然，一物疾速飞来欲击中他的腰骨，快如闪电，溱峦还没看清是什么东西，张口就喊：“小心！”
只见玉琼天随手拈起桌上残瓷，反肘一掷，一招“釜底抽薪”，那物被稳稳的钉在墙上，入壁三分。一个乞丐打扮的老头“啪嗒”一声，滚到地上，毫无招架之力。那人似乎有些内功，但与她所见过的“江南四虎”相比，略显瑕疵。
陋室里传来一个古重低混，但振振有词的声音：“你们擅闯我的私宅，还出手打伤我这个手无寸铁的老乞丐，以强凌弱，不会有好下场的。”
“你暗器伤人还说手无寸铁，那我岂不是手无缚鸡之力啊。哈哈哈……”他反唇相讥，出言不逊。
“好啊，你…。。你欺负我一把年纪了，斗不过你……”老头子气得吹胡子瞪眼，膝上的伤让他趴在地上，爬不起来。
溱峦向玉琼天使个眼色，小声道：“现在是我们求人家，你少说两句。”
他的态度依旧不轻不慢，往椅上一坐，默不出声。
溱峦见他听从劝告，心中甚喜。当即将老头子扶起，察看他腿上的伤势：“只是一点皮肉伤，您多休息一下就好了。”
“还是小姑娘懂事。”老头子看着她，态度变得十分和善。
“当时，我们看到门敞开着，以为没人住，所以擅闯进耒，请您原谅。”她低头浅笑，像是赔罪：“我们想在此借宿一晚，明早就走……这里有些果点……您尽可拿去充饥。”溱峦卸下包裹分给他一些食物。
“那好吧。后面的柴房里摞了些草，你拿去用吧！”
“多谢您了。”溱峦喜笑颜开，往柴房里去。
玉琼天也跟着起身，走在她后面：“我来吧，”他语气平和，十分诚恳。
“不生气了吗？”她看看他，笑颜未消。
“你都这么做了，我还有什么可生气的。”他两手一边一捆，默默地走出柴房。溱峦也不出声，双手尽可能多的搂起一叠往房里去。
她看到他麻利的铺草的背影，忽然明白：“无论楼主还是宫主，于两人而言都不过是一个名号，而在他们背后，都有一种无关江湖的眷恋，不管这种眷恋能否成为他们最终的归属。”她静静的走出屋，因为帮不上什么忙。
屋外，视野辽阔。一轮新月缓缓升起，皎洁如玉的光泽映在她淡紫碎花的裙裾上，熠熠生辉。纵目而望，远黛山眉间，是走不尽的峰峦的起伏，是流不尽的枯藤老树的低鸣私语，是她内心无法排遺的悲愤与忧怨——甚至畏惧。一切等候在黑暗之前的快乐与平静不过是让她聊以自慰的托词罢了。此时此刻，她只想在月华星辉下静默，止水般的，让心不入尘杂。
“溱姑娘……溱姑娘。”玉琼天一连叫了几声，想她定有什么心事：“想什么呢？”
她摇摇头，淡淡的垂下眼，不愿与他清朗的目光交触：“没什么，只是心里七上八下的。”
这一次，也是第一次，他没有冷嘲热讽，而是在旁边的大榕树下坐定，头枕着粗壮的树干，声音轻快脆亮：“其实郭恪裘也没什么可怕的，除了功夫厉害一点，就算英俊潇洒了。”
溱峦被他平静滑稽的言语逗得直笑：“呵呵，是你自愧不如吧。”
玉琼天神气地扬起脸：“我们一个天上，一个地下，哪里可以相提并论。”
她知是玩笑，却也心下释然：“想不到你的放荡不羁也有变得临危不惧的时候。”
“这叫瑕瑜互见。”他哈哈一笑：“我知道你有口无心，早点休息吧，明天未必可以睡个好觉……哦，记得把带来的衣服换上。”说完，懒洋洋的走进房中，睡意正浓。
溱峦看着他，似乎也喜欢上了这个少年，喜怒无常，但通情达理。
（次日清晨。）村林四野，寂寥无声。苍松峭峭，古木临风。天际，一团团散落的嫣红正缓缓舒展着，蔓延着，似少女曳下的纤纱华裙，薄如蝉翼，婆娑起舞。她的脚步远远地从山黛间跃起，越过一溪结池而去的涧水，越过万竿翠竹，森森草木，在屋前的田埂上停下，蓦地收起她垂地的裙衫，欢天喜地的钻到云层里去了。
溱峦忿忿地翻动身子，被一股浓烈的酒味熏醒。她略一抬头，朦胧的睡眼中是老头子呼噜大睡的模样，鼾声如雷，花白的胡子被他吹得一起一落。几坛酒东倒西歪地摆在他床前。就冲这酒香，大抵也是陈年的老酒了。等她扭头去看另一边的玉琼天，只剩下一堆铺盖整齐的茅草。
“大清早的，上哪去了？”她正要埋怨，一阵悠扬的笛声轻飘入耳。曲调清婉幽绝，荡漾到胸口的印象除了静就是痛，酸酸的，涩涩的，千万点汇集在一起，就是五味陈杂。她立于门沿，只见白衫男子斜倚树枝。远目恍离，映在短笛上的光反射到他脸上，更是俊逸非常。她什么也没说，转身欲往屋里去。
“你醒了？”他自如的从树上跃下，神情活泼如昔。
溱峦点点头，眼看着这个日日夜夜嬉笑轻狂的少年隐藏着他那颗善良单纯的心。是琴声，让她顿时明白了肜苫的一句“知己”蕴含着怎样的份量和情意。
“马都喂好了，我们走吧。”玉琼天把整理好的包裹递给她，手里多出几个新鲜的红果子：“你尝尝，很甜的。”他天真烂漫的笑里异常亲切，像换了一个人。
“谢谢。”溱峦淡淡的接过，并不自然。
他回屋里头牵出马，在老头儿身边停下：“酒老头儿，这几个果子给你的，多谢啦。”话音刚落，啪啪地落下几个果子，色泽鲜红，娇艳欲滴。
他们换上了肜苫准备的青布衣服，哒哒的马蹄声在翠草晴天之间回荡。两人插小路而行，快马加鞭，欲待深夜再进城。
“这里距城中不远，万事小心。”玉琼天将马儿牵到湖边，系好疆绳，怜惜地抚摸着它的棕色毛发，感情与日俱增。
“有人来了。”他拉着溱峦藏在路边的深草从里。
两个身强力壮的汉子大步走来，后背叉着两个大斧头，银光闪闪。
“大哥，你就别做傻事白费尽了。都这么长时间，那些有头有脸的人都抓不到，我们上哪找去啊？”个头略矮一些的人走在后面，农夫打扮，没精打釆地道。
高个子猛地停住，愤愤大骂：“没出息的东西！还没干就当宿头乌龟，我告诉你，干大哥这一行的，就得冒险，白花花的银子姓郭的也不会白给。我们虽然无权无势，但隐于暗处，别人不易察觉。”他朝着那人就是一拳，正打在头额上：“你小子不想干，早点滚回山上砍柴去，别给我丢脸。”
他吓得扒在地上，拜了又拜：“大哥息怒，小的以后再也不敢了。”
“瞧你那鼠头鼠脑的样子，给我站起来”高个子又狠狠地踢了他一脚，道：“别在我面前低三下四的，软骨头啦？”
“是，大哥。”他一股脑儿爬起，满脸堆笑，狼狈无比。
“王府那边有什么情况？”
“府中戒备极为森严，兄弟们几次想潜入府中，都无机可乘。不过前些天小的在客栈里喝酒，听一位官爷问起追查‘江南四虎’的事。”
“他们不是奉命抓人的吗？怎么突然……不会是畏罪潜逃吧？”他思忖了片刻，又道：“立刻派人去查，一有消息就通知我。”
“是。”
溱峦捡起碎石正欲伤人，被玉琼天紧紧按住：“现在杀人，只会暴露自己，不到迫不得已不要出手。”
溱峦似觉不妥，懊恼的点点头：“都怪我一时心急，差点坏了事。”
且说“江南四虎”安葬玄林之后，怕引火烧身，早早的离开了扬州，直往北上。到第二日交人之时，四人突然与王府断绝了联系，郭恪裘料想必定是办事不成，落荒而逃。他一向是个善恶不分，杀人不眨眼的人。手下随他征战多年的将士一时失手尚且难逃他的杀戮，而四人有罪无功，他为免节外生枝，自然不会心慈手软。
“到底是怎么回事？”他问同去抓人的下属。
“当时，两位姑娘本意逃脱，无奈走投无路，跟他们打了起来。我们原要上前帮忙，但当其中一位姑娘弹起玉绿长琴，兄弟们浑身疼痛软绵，近不得身。直到神志清醒之时，两个姑娘已然坠下悬崖，峭岩上只剩血痕。”
“琉璃琴？齐云山……莫非云颍君没死？”他心念，仿佛有一块巨石，以迅雷不及掩耳之势，压在他的心头。“那后来呢，四个人怎么样了？”
“死了一个，其他的我就不清楚了。”押送的将士结结巴巴的回答，头垂得低低的。
“死了？初出茅庐就杀了“江湖四虎”之一，本事还真不小啊！”他的目光顿时凌厉，狂笑不止。“有一个戴罪立功的机会，你做与不做？”
那些人简直不敢相信自己的耳朵，磕头大谢：“小王爷大恩大德，末将万死不辞。”
“好，本王今天就网开一面，只要你们找到那三人，然后，把他们安然无恙的带回来，我既往不咎，你们下去吧”郭恪裘袖袍一展，坐在雕龙的青珠椅上。
“谢小王爷。”将士叩首退下。
“来人，凡城中大街小巷都给我张榜布示，活捉两位姑娘者赏黄金一千两，立刻去办。”
“是。”
（八王爷从帐后出来，已侯多时。）
“这么长时间，赏也赏了，罚也罚了，只是未见成效啊！”八王爷步缓言轻。
“爹爹，您别替我操心，来了也不叫人通知一声。”郭恪裘体贴将他扶到椅子上，沏了一杯茶。
“天下的姑娘多的是，你何必抓着她们不放呢？”
“爹爹有所不知，这两位姑娘能杀死名振江湖的“江南四虎”之一，必有什么来头。云颖君一出，可见十年里逃生者不在少数，说不定武林中又有一场复仇大战。”
“他们不是落下悬崖了吗？”
“生要见人，死要见尸，既然谁都没看见，难以让人信服。”他字字铿锵，似乎早有预谋。
“那你一再加重悬赏，有益吗？”八王爷愁眉不展，一旦不是十拿九稳的事他总会谨小慎微。
“重赏之下，必有勇夫！”郭恪裘胸有成竹。“爹爹睥睨天下，独步武林的事就交给孩儿吧！”
“哈哈哈……武林再度风起云涌，你广纳武林高手，拜师学艺，为的就是有朝一日独步武林吗？”他笑着，胸中豪气燃起。
“孩儿瞒不过爹爹，我从小闯荡江湖，对荣华富贵反无兴趣。
八王爷把手轻轻搭在他的双肩上，语重心长地说：“爹爹看得出来，你不是一个冠冕堂皇的王家公子，放手去做吧，无论作出什么决定，爹都支持你！”
“多谢爹爹！”郭恪裘激动的恭手拜谢。真是一慈一孝，父子情深啊！
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