万里城堡的历史比东山帝国存在的时间都要悠久,当年明月大帝国一夜间崩溃,烽烟四起,各路诸侯逐鹿中原,却有一大将弃官不就,举家南下避祸,寻到一处水草丰美,人烟稀少之地,建立了一处小小的牧场,这位大将便是牧羊家族的始祖牧羊雄。
当时随牧羊雄南下的还有他手下的若干部将谋士和家眷,这些人历经数百年的经营,逐渐把牧场经营为东山第一大规模的牧场,优质马匹更是源源不断地供应东山的军队,在东山具有举重轻重的地位。
万里牧场的第一大家族自然是牧羊家族,其他较大的家族自然是当初牧羊雄手下部将的后代,如王姓、鲁姓、郑姓、徐姓和陈姓等家族,支脉庞杂,基本上整个牧场附近的几十个村镇都是这些家族的后代衍生出来的。当然也有一部分是外地移民和牧场历代招募人员的后代。
牧羊家族的当代家主是牧羊成成,据说是佛门的俗家弟子,修炼金刚心法已有所成,是东南地区的第一高手。一把天龙神枪使得更是出神入化,无人能敌。
牧羊成成育有三子两女,长子牧羊蓝河,年方弱冠,温文尔雅,常年在京都的店铺中打理牧场的生意,很少回家。
次子牧羊流星,19岁,酷爱学武,乃是牧场有数的高手,是牧场中手握实权的人物之一。
三子牧羊文武,18岁,最爱游山玩水,结交奇人异士,行踪不定,很少在城堡出现。
长女牧羊冰,18岁,深居简出,很少抛头露面,据说是绝色美女。
小女牧羊云,只有14岁,性格活泼开朗,距说也是绝色美女。
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真一、酒风和远驰三人辛苦劳作,平时空闲就勤练武艺,试图恢复自己的功力,但效果很不明显,不知道什么原因,内力一直停留在两成处,无法提高,三人估计是体内的余毒还没有散尽。
呆了几天,和其他小厮慢慢也熟悉起来,三人慢慢知道,这万里城堡分为内堡和外堡,内堡是场主家人所居和场主处理事务的地方。分为西,中,东,三大部分,他们所在乃是东区,隔一条河与中区相临,有数桥相连,他们溢香园在最北部,再往北就是硕大无比的后园,他们西面隔河正对的是一座气象威严的楼宇,乃是牧羊家族祭奠祖先所在,楼前有一个巨大的广场,空旷无垠,少有人来往。
而外堡据说比内褒大上十倍,如同城镇,居住着总管,执事以及各小厮的家人,还有天星卫队的家属,大约有数万人。内堡大总管乃是井迈,是盈夫人的亲信。
整个内堡有四大执事,飘香园执事吴笑人,真一三人都已经见过,负责整个内堡的膳食;补天园执事谭通林,负责内堡的园林建设和房屋维修以及各种水系渠道的疏通;霓裳园执事董姆姆,负责女眷的衣服清洗和室内清洁工作,同时管理所有的下层丫鬟;千里园执事刘铮,负责马车护理和马匹饲养,保证重要人物的出行。
外堡大总管是王佑安,是牧羊家族外另一大家族重要成员,而盈夫人名义上是整个万里城堡的负责人,管理城堡的防务以外一切事务。
万里城堡的防务由天星卫队掌管,而天星卫队的统领则是牧羊成成的亲弟牧羊猛沙,此人功夫卓绝,是牧场内仅次与成成的高手,极其排外,据说和盈夫人一系的人马势如水火,明争暗斗,成成对他极为信赖,自己不在时,猛沙就是城堡的最高军事长官。
万里城堡背靠阿里大山,地势险要,易守难攻,历经牧场数代人建造,固若金汤,不亚于一座军事要塞,城中居民发有通行令牌,出入城堡需要出示令牌,管理十分严格。城堡外墙上设立六座高大的敌楼,有弓箭手随时侯命。城外则是一条宽阔的护城河,有吊桥通行。
此举并非多余,素日此处盗马贼横行,杀人放火,横行无忌,牧场也曾出动卫队和当地的郡丁加以围剿,但近年来,朝廷加重赋税,民生聊苦,一时山贼横行,少则百人,多则上千,出没附近村落,劫财劫色,无所不为。当地的郡丁士气松懈,训练荒废,加上军官克扣军饷,多有怨言,因此镇压不利。附近村庄纷纷围墙设寨,招募壮丁,守卫家园。习武练拳,蔚然成风。
万里牧场共有两个牧场,南北各一。北牧场较小,因为水草丰美,却是专门饲养名贵马匹的地方,一般作为贡品进贡皇宫御用,或者高价卖给达官贵人,比如赤兔、汉血宝马这些传说中的名马都在这里培育,自然价格也就比较昂贵,多半是达官贵人才能买得起,而一些极为罕见的马匹,只有钱,没有一定的身份是根本无法染指的。所产名品有汉血宝马系、爪黄飞电系、赤兔马系等千里马级别的贵族马系,也有牧场自主开发的天驰、天飞、天电数种八百里级别的中层马系。
南牧场比北牧场大十倍,饲养最普通的马匹,供应军队和普通商人,但也比其他地方的马匹要贵很多,但大家还是趋之若鹜。
两个牧场都拥有数千人的骑兵卫队,由一名统领负责,手下各有四名副统领负责牧场的安全工作,主要防备马匪和盗贼,战斗力很强,但和城堡的天星卫队相比就差多了。
牧场的日常管理工作则分别由两位总管负责,和统领互不隶属,直接对牧场的最高长官牧羊成成负责,手下也都有四名执事。
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