临近北洋村，村民们远远迎来，从车夫手中接过货物，满脸皆是洋溢欢乐。杨焕爷爷和村自治会的成员围着我，直切切我道谢，不停说多亏子清解了燃眉之急。我将余下的银票交与杨焕爷爷，稍稍聊得几句，叫上尹玉，从村民中再挑百多名壮汉，拉着车赶往雁荡山。
我擦着汗，指挥他们用烈火烧烤山崖上的矿石。烈火下矿石裂开，变得松软，稍待冷却，便把它们成块开采下来。旁边等待的人们很快将矿石选好，再交由另一拨人装车，送到旁边的小溪淘洗，用新学习到的水选法，把纯的铁矿石筛选出来。接着，负责冶练的工匠，开始给坩埚加热，坩埚里填满了一层层的焦炭和矿石。利用新造的人力鼓风机向燃烧的火焰上吹气助燃，使温度达到溶点，好让铁从矿石中溶解分离出来。待一道道赤红剌眼的铁水在冷却糟里冷却后，又将之送入煨钢罐，工匠们按我写的比例，开始往里添加焦碳等各种原料。再经过最一道气相精炼，一块块锃亮的钢坯已然成形。然后有人用铁夹子将其装入筐中，拖至堆放区，归入已经累至小山一般的钢坯群中。而在钢山的另一侧，无数人影来回穿梭，又将钢坯搬运到矿区西边的铸造厂，把这些成形的坯料变成钢刀或是铁钉。
一切都还顺利，只是开始时曾忙乱过一阵，当我及时将工序细分，划分几道流水线，各有负责之人后，不但产量质量见长，成品速度也加快了。我又专门成立一个培训部门，由袁少负责。反正他没事干，人又年青机灵，并且袁少巴不得多领一份薪饷，以养活台州的一家老小。由他选了十名熟练工人，让这批工人放下手头的工作任事不做，只教习新进矿区的工人以操作方法。于此，便是工人们的施工工艺也得到极大提高。
在这里我们已经待了五月有余，由开始时的三百人变成现在的四千余人，临时驻地成了一座繁忙的营地，虽然人人不及清理自己，皆是蓬头垢面、衣裳褛褴，急勿勿不停川梭，整矿区却是一片兴兴向荣境像。而在北洋村，因战乱散落四周的人们听说这里收容难民，蜂拥而至，人口猛增至两万有余，到现在难民仍源源不断。虽说粮食越来越不够用，却为矿区带来充沛人力。
在新成立的铸造厂，其所制造出的钢刀硬度非常之好，与同时代的刀剑互斩，那些刀剑断为两截，或是多出一道大大裂口，而我们生产的钢刀却毫发无伤。铁锅、铁钉、铁锹、钢铲等等，无不是光滑锃亮，经久耐用。果然科技就是生产力啊，现代工艺就是好。我在心中快乐地想到。
负责推销工作的尹玉和胡应炎等人也忙坏了。我们生产的制品，一经推出就供不应求，周边城乡大邑纷纷来人购买，只可惜现在矿区设备太少，还不足以大批量生产，而这边厢却已排队等侯着购买了。
身后跑来二十七岁的生产主管，无锡虞桥人周繐，此时满头大汗，边跑边大声对着我叫道：“子清大哥，七号坩埚升火开工了，工人们都想请你参加开工仪式呢。”我欣然笑着，转身就往那里走去。却在半道上遇见尹玉和袁少带着几个人背负双手围着一座煨钢罐打转。
在他旁边站着好奇的陈维维，见我向他们走来，把脸往左边一扭，装作没看见我。都三个月了，这小姑娘还在生我的气。
尹玉笑呵呵拉过我，将右边一人让出，介绍道：“子清，快认识认识，这位是文老师下属麻士龙将军。”又掉头对麻士龙说：“麻兄，这位就是你家郎官所说的睿智之士，徐子清。”双双抱掌一揖，相互客套了一番，便聊着文天祥老师近况，我带着大家向七号坩埚走去。
行走时和麻士龙攀谈得知前线战事告急，自襄樊失陷后，忽必烈命驻蜀元军进攻湖北、淮南二道各要地，以阻宋军东援；命淮西行枢密院使合丹、刘整攻淮西，淮东都元帅博罗欢等攻淮东，牵制两淮宋军；以荆湖行省左丞相伯颜、平章政事阿术等率领主力，自襄阳顺汉水入长江。在蒙古铁骑的攻击下，大宋自郢州、鄂州直至健康、镇江沿长江构筑的第二道防线已岌岌可危。
文天祥自那日台州一别后，所率本部连番血战，将一万余人打得只剩了三千，只好退守郢州，以事休整。麻士龙此番前来，一是招募壮士补允兵源，同时负文天祥所托，顺道拜会于我；再则是完成朝庭所派下工作，购买弓箭刀枪等战争物资，补充前线。没想到今日拜会我还另有惊喜，所开办的锻造厂铸造兵器竟然精良如此，兵将们持此利器不愁不多打几个大胜仗。
谢过麻士龙的问侯，心中不禁为文天祥感到深深悲哀，欲力挽狂澜，扶大厦之将倾，不曾想独木难支啊。想想自己，覆巢之下焉有完卵，不过在混混沌沌过日，选择性不去触碰这个痛处。我顿时兴趣阑珊，只觉心灰意冷，只匆匆在七号坩埚前，陪着工人们依着习俗宰杀了一只雄鸡，也不愿多聊，借口有事便勿勿离开。
尹玉也告了个假追上我，知道心情不好，想要劝慰几句，自家也是难受失落之时，张张嘴，喃喃几声什么也说不来。闷头走了一段，他想起什么，凑到身边说：“子清，你可知陈维维小姐是何家之女？”见我没有反应，神神秘秘地接着往下说：“她父亲竟是潮惠诸路招抚使、台州知州陈梦龙。”
心头正郁闷，又听他说起这事，我回头瞪尹玉一眼：“如今知道他家人是谁了，我看你和胡应炎怎么收拾这摊子。当初说什么你们不听，现下可别找我，我是不管。”尹玉尴尬笑笑，说：“这不他家人还没找来吗，子清你着急什么。再说了，她自己又哭又闹非要跟着走，我能有什么办法。”
这时他往左右瞅瞅，打量四处无人，小声说：“维维还真是躲婚来着。提亲的是贾似道之婿范文虎的第三子范人强。”这就难怪了，陈梦龙与贾似道是一对政敌，怎会将自家女儿嫁与贾似道女婿家。这么说来，看陈维维在北洋村呆了三月还相安无事，也许是出于陈梦龙之意也未可知。“对了，麻官爷看咱们这里钢质不错，问我们能不造些火炮，说是前线火炮太不牢固，用过几次就要炸膛。”难得去深究陈维维的事，我开始回想记忆里的现代大炮，一边挥手让他去陪麻士龙，免得看着他生气。
即然不能上战场拼杀敌人，那就在后方多提供些利器吧。为了缓解心中因麻士龙引起的不安，也是为自己的不作为做出些补偿。于是我接连熬了几个通宵，一边回忆着以前知道的大炮知识一边在纸上画。慢慢地，在那白纸上大炮结构图成形。
加固了大炮的箍筋，增强其牢固性。以大小两只钢柱相套连接，大钢柱里半注清油，将小钢柱套入大钢柱中，上面的小柱受压迫会自动往大柱里收缩，这样设计出减震系统，作用是减少大炮因后座力过大，导致大炮射击不准，自身也因此损耗过大的问题。
南宋使用的火炮是将零散火药用木棍在炮底卤实，其实与大量使用的抛石机没有多大差别，不过是先将火药充填于铁炮底部，再将石球或者铁球放置其上，点火用爆炸力使之弹出，伤害作用并不大。现在则改为用火药包，不用费时费力往炮筒里装填什么散装火药，节约了战场上的宝贵时间。
考虑到现在的炮弹威力不大，杀伤很小，于是我又开始构思炮弹。先做一空心铁球，内里放上大块炸药，将引信外露；再在其上填满废铁块和钢珠，当炸药爆炸时飞溅而出，以此伤敌。因为爆炸时内里的杀敌铁块和钢珠四下激溅，其状若开花，便将之命名为开花弹。
但有两个难题，一则是现在的炸药可不是TNT，爆炸力不够；再则如何控制引信的时间，万一炮弹还没飞出就在自己阵地里爆炸，那不弄巧成拙了。想来想去，又找来采矿的书本翻着，终于解决了炸药改良的方法，但如何控制引信，无论我如何冥思苦想，终究不是专业人士，实在是拿不出办法，便只有交给那些工匠了，让他们来攻克这个难关。
好在几千人里不泛能工巧匠，兼之科技发展到南宋，已有了一定基础，再加上我的创意，仅仅过了二十多天，一个叫黄思义的精干汉子带人造出了合乎要求的引信。不但如此，他还在我的设想基础上造出一枚手雷，虽然简陋之极，甚至需要在抛掷前先点燃引信，但这个发明在这时侯确实算划时代的了。
和黄思义交谈后得知，这个聪明人居然是《梦溪笔谈》作家、伟大发明家沈括的弟子。我叹息着，难怪此人如此联想丰富。能够受我的创意启发，发挥想象，创造性地发明出手雷。
大喜之下，立即重奖他铜钱千贯，还专门成立一个研究小组，交由他负责，自选组员，且不限经费。
如此重视科研小组倒不是头脑发热。回想前生，近代中国可是吃够了科技落后、大炮利舰不如人的苦头，满清末年更甚，完全无力抵挡列强对她的宰割。因此我自然对发明创新非常重视。前世的政府便将科教兴国定为国策，现在有了机会掌握一个城镇的发展，自也不会放过激励民众的发明热情之机会。
诸种新发明都出了成品，便让同是一朝为官的袁少请来麻士龙考察产品。不出我之所料，麻士龙果然震惊得几至说不出话来。随行的从人更是面露狂喜，对着大炮摸了又摸，拿起手雷就不愿放下。一个个兴奋得腰挎钢刀，或抱着炮弹或拿着手雷或骑在炮身上，全然没了大宋威武将军的堂堂仪表。
斯时，在宋、金、元之间的战争中，火药使用愈益频繁。金末抗击蒙古军时，曾使用震天雷、飞火枪等火器。神宗一朝便已出现了类似近代炮弹的火炮，又发明了突火枪,以巨竹为筒,发射“子窠”,类似于后世枪炮，却尚未使用金属发射管。这是辽、宋、金代火药兵器进步的极限，却已决定了后世火药兵器的发展方向。总之,辽、宋、金代可算是人类使用火药的奠基时期。到元、明才发明了钢铁铸造的管状火器──铳和炮。在南宋末年，全以钢铁铸就的大炮却尚属首创。这也难怪乎诸人的大惊小怪了。
因此，麻士龙二话不说，放下五十万贯文的订金，叫我们加紧制造，他立即回禀朝庭和文天祥，再带巨款前来追加生产。
有了这五十万贯钱作底，矿区扩大规模非常顺利，各种生产基础工具不断被制造出，原料也源源不断屯集。一座座新炉林林树起，一窑窑新矿井被挖掘开采。为了应付将至的任务，花了一个月时间，新招入难民一万名，袁少的培训中心为了培训这些新进工人，又调来五十名熟练工人作老师，却仍然忙得头晕目眩。
而营地上的帐篷无论新旧，一片片立得密密麻麻。轮班工人从中往来穿行，甚至有小贩出现其间兜售商品。到处一片繁忙，呈现兴兴向荣之势。
以前杨焕爷爷还担心北洋村难民太多，现在却巴不得再多个几万人。因为规模扩大后，采矿练矿，加上铸造厂，所需工人数量极大，劳力极其短缺，直是入不敷出。矿区生产主管周繐，人都累瘦了一圈，不是围着我便是绕着杨焕爷爷，一会儿催要生活物资，一会儿催要工人。又说铸造厂生产的有关民生的诸种产品也是供不应求，已下了订金的商人们如今排着长队等侯矿区出货。可是物资原料和劳动力却跟之不上，那些把钱扔进北洋的商人天天逼他交出货来。诸多抱怨纷至沓来，以至于到了最后，我见着周繐便躲，生怕被其逮着了，生生忍受他不停的唠叨。
随着矿区向前飞速发展，人口急剧增多。北洋镇又面临另一个问题，即新垦的粮田作物远远不能满足庞大人群所需。因为战争，数量庞大的粮食也是买无可买。
杨大一直负责着农业，但这壮实汉子无论怎么努力，仍无法解决日益扩大的粮食缺口。好不容易在四十里以外的北洋矿区找着我了，一边拾起衣襟擦拭额头上的汗水，一边问我：“怎么办呢？”
在这有钱也买不来稻米的时期，我能有什么办法。低头沉思了半天，周详盘算着，可即便将眉头锁住一堆，仍是无果。
不由谓然叹息一声：唉，看来惟有采取矿区经验，自产自用了。
于是复找来书本，按图索骥寻找可资利用的办法。
幸好这里是江南，适合大部份农作物生长，加之古时早有使用沼井淤肥的技术。于是按新学来的知识，将化肥的配方仔仔细细抄写工整了，送去黄思义处，让他们配制或买来各种原料，又挖出几口沼井，开始按配方制作。
同时要求杨大加紧开垦新田，没合适耕种的土地，就或买或租朝庭公田；要求轮种农作物，变单季稻为两季稻；改良已经出现的人工踏犁、竹龙等农作工具；完备水利灌溉系统等。可是这些手段要见到成效，却不是立竿见影垂手可得的。我再请杨大尽量收购周边地主乡绅的余粮，无论如何也要抵挡至农作物增产见效的时侯。
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这一日又为改良农耕工具熬了个通宵，想到今天要检查农耕改革的实践效果，干脆不去睡了，拉着在自治会里无所事事的尹玉朝村外走去。
一个美丽的清早。眼看一碧如洗的蓝天升起明黄晨曦，山涧田野立即渡上一层金色，又有五彩纷呈的树荫花丛在阡陌纵横中活泼生长，面前光景便成了一块黄金底色的彩缎。步出镇子去，宛转绵长的曲径两旁都是稻田。沉重穗尖被青翠枝杆稳稳撑出水面，随着凉爽微风东点西摇，传出谷物芳香，直浸入心肺。
早有勤劳村民挽起裤腿下田劳作。站在淹至腿脚处的水田里，三四人扶着“踏犁”向前耕稼，后面又有一人手拿簸箕，跟随其后，将天然肥料一把把均匀播洒开去。迈步向前中，带起泥浆，碧绿田水便泛上一漩晕黄。
旁边新垦田中，有农夫赶着播种期的尾巴进行播种，却不弯腰插秧，只是脚踏“秧马”，便见一株株幼苗被深插入水田。
埂上又种桑梓，枝上娇嫩叶子青翠欲滴。有妇人站在树下，垫脚伸手，却只找最大的树叶摘下，然后仔细放入挎肘竹篮。低头间，轻声喝斥绕圈子嬉戏的孩童，提醒他小心，别掉进田里。
便是这样，一路和大伙儿打过招呼，见着众人怡然自得的快乐神采，心情更是舒畅。举步往前走着，抬头看见远处水渠边竖立几座高达十米的庞大筒车。于是脸上笑意更甚，加快步伐往那赶去。
这可是很得意的发明。灌溉工具大约于东汉时期就出现了水车，是一种用人力转动的翻车。到宋朝时，因推广播种水稻，乡村农民多用水车引水灌溉。但仍是普遍使用人力翻车，时称龙骨车或踏车，据说这已是水具机械中比较“巧捷”的一种。
我也用过“巧捷”的龙骨车，还踩了整整一个上午，其结果是，两腿痛如刀割，稍有举动即如针扎。痛定思痛，联合了黄思义等人，反复算计渠道水流速度，流量大小，又做了无数模型，终于发明出不用人力，仅借助水力运转灌溉的“筒车”。
筒车要比踏车节省人力，可以不停息地将水灌进田里，因此功效很高，一经出世就成为当时最为先进的灌溉工具。倒有诗为证：“既如车轮转，又若川虹饮，能移霖雨功，自致禾苗稔。”由于水车在北洋的广泛使用，极大地缓解了干旱威胁。便在八年后，诗人王令作《答问诗》咏水车说：“旱则我为用，尔龙尚何谓！”水车用于抗旱，胜于‘龙王’，意义极是重大。
便是踏犁、秧马也经过研发中心的改良，帮助耕种的效果非常显著。当时江南因元朝侵扰，耕牛多死伤，耕具颇缺，多有以人力代牛耕的。为解决这个问题，便设计出轻巧的踏犁，用三、四人扶犁耕田，相当牛耕功效的三分二，效率却提高一倍。
秧马的出现，让农民不再弯着腰插秧，劳动强度大为减轻，即使是秧苗间隙和密度也比人工动手更加精确，比普通插秧方法更有利稻子生长。因此，踏犁、秧马的出现极受农人欢迎，在北洋得到大力推广。
这时，我绕着筒车一圈圈转着，脸上都是兴奋之色。看到辛苦成果终于派上用场，那份满足感充溢心间。如不是旁边尚有尹玉，恐怕会欢呼雀跃起来。
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不知不觉中，到了秋收季节，改革成果开始显现。耕田面积扩大若干倍，圩田因为土质肥沃，灌溉便利，粮食产量增高，所以能保持丰收。加之改革了耕种工具和选用几种稻芒长，谷粒饱满，抗涝、耐寒、耐旱的水稻良种，收作上来的稻米和各种作物的亩产量比原来翻了好几番。再加上从外面买来的粮食，温饱问题得到基本解决。
陶瓷业也得到发展。早在初春时分，便有景德镇逃难来的工匠建了窑洞，而后细分陶工、匣工、土木匠，之有其责。理顺利坯、车坯、釉坯、印花、画花、雕花等工序，达到秩然规制，各不相紊。一切准备工作做妥，北洋矿区的收益这时逐渐增多，便投资启动了大宋本就闻名天下的陶瓷工业。
烧出几窑青瓷玉杯，那色彩烂漫，光滑如玉的器皿竟不比普通瓷器差。后又经我调出七彩斑斓颜色，大胆融进强比例、大色块的西洋画法，将之绘在瓷器表面。这别出心裁的创意，竟出人意外在市面上引起轰动。那些胡商绝没料到遥远东方会出现家乡的技法，喜欢程度更甚，大批量购入，返回家乡后却也是销售一空。
而丝绸业仍然是广泛分布于城乡的重要手工业，北洋也不例外。只需追加投资，贷予村户银钱，自能织造多种精美的高级丝织品。销售也不烦心，每天在村中窜掇的货郎早早就下了定单子了。
纺织业中一个最重要的发展，是棉织业的出现。根据我的图纸，杨大带着人制造出一套完整的捍、弹、纺、织以及搅车、椎弓等棉纺织工具。农妇们采回棉球，抽丝缡线，在我的亲手教导下，很快地，棉花球纺出纱来，一张张洁白如纸的布匹也从工房中抬出。
我必须佩服人民群众无穷无尽的创造力。因为到后来，几千织妇中，便有人编织出幅阔匹长、细密洁白、质地精良的上品布，更有人在纺纱中夹杂七彩丝绸，用织机生产出彩线交织成各种花纹的锦棉。于此，色彩鲜艳，图案多变的棉布终是与绸缎同登大雅之堂，比之绸衣又得御寒之益，销路一时大开。
好处实多。因棉纺织业刚刚兴起，南宋朝庭尚未将之列入赋税剥夺项目，棉纺织在北洋村中无所顾忌地蓬勃发展，一时间与北洋矿区同为两大经济支柱。
此时诸事皆顺，在欢天喜地当中，这年的年关将至，咸淳八年又将被放入历史，成为其中的一页。
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