“岂曰无衣，与子同袍。王与兴师，修我戈矛。与子同仇。岂曰无衣，与子同泽。王与兴师，修我矛戟。与子协作。岂曰无衣，与子同裳。王与兴师，修我甲兵，与子偕行！”歌词简单，格调激越，将军中将士的浴血情谊唱得淋漓尽致。当一个骑士磨剑擦矛，要与你慷慨同心，将你的仇敌也当作他的仇敌时，这种誓言便是生命与热血的诗章。【原诗载于《诗经－秦风》——作者注】
尹玉绕过正伏低身子察看作战地图的张信峰，走出昏暗狭小的屋子。甫一站在这户农家小院的坝子上，满天晚霞倏地将七彩光芒洒下，连院坝破旧青石地板也变得濯濯生辉。
他摘下腰间长剑，双手将之高举过头顶，迎着天边五彩缤纷的霞光大声吼叫：“啊……”
滚过空空荡荡的山坳溪间，声音远远地又传了回来，一点一点来回飘荡，直上九霄。青天白云被晚霞渲染，在长啸声里愈见美丽。便是大地上那一座座丘陵，也被晚霞镀上一层金灿灿的光辉。婉转流淌的小溪，细波起伏，那一颗颗跃起的水滴，也变得珠圆玉润，如同粒粒金黄色的珍珠。
尹玉看着江南大地如画美景，想道：如果没有张信峰在身边，这大好江山当真美不胜收。
“尹将军心情怎的变得如此好了？可是连场大胜，便有些熏熏然了？”屋里传出这个可恶之人的声音。虽然知道他在开玩笑，但这玩笑一点不好笑，什么叫作熏熏然，怎么听着象是指责我得意忘形了？
哼，理也不理他。尹玉于是干笑两声，迈步又往外走去，好躲开张信峰。
岂曰无衣，与子同袍。大将军在出征前曾单独找自己谈话，说：一军为将，便是袍泽兄弟，只能生死与共，万不可和杨二一般模样，同自家兄弟闹生分。
出征打仗，与子协作还是可以的，但想让我与张信峰同袍、同泽、同裳，那是想都不用想。杨二不过和他斗了一会儿气，这人就写信给大将军告状，害得杨二被官降一级，还遭全军通报。我尹玉可不屑与这种小气的人打什么交道。
一脚将面前的碍眼石子踢飞，心中又开始埋怨大将军：怎么非得把我和他派成一军，这不让我别扭么？这帮子原先的朝庭将官，作战方式生硬死板不说，还个个都是酸儒，说话间咬文嚼字，以为正儿八经受过朝庭封荫，对咱们这帮北洋来的义军将领便有些瞧不上眼。哼，我还在乡试中过举呢，哪点比他们差了，还瞧不上他们呢。
又想起杨二因了张信峰而受委屈，跑来找自己喝酒说话，酒到酣时，竟流下几滴泪水。真如他所说的，大将军偏向那帮人么？嘿嘿，这小子倒是有错在先，将军教训他却是对的。
许夫人也跑到院坝上，喊到：“尹玉快回来，秀王那里有消息传来了。”
门口处光线一暗，尹玉沉着脸，一手提着头盔边走边轻轻敲打在大腿上，另一只手也是随随便便拎着长剑，就这样吊儿郎当大步迈入。张信峰盯着自己端端正正摆放在桌面上同样的器械，便在胸中涌起一阵愤怒：头盔是保护自己的，长剑是拿来杀敌的，它们不是孩童的玩耍之物。
抬头朝对面刘金看去，那人甲胄整齐，正伏案抄抄写写，却是对周遭事物视若不见，只专心做着自己的事情。唉，正统的将军就是不同啊。
心情于是有些好转，看着许夫人跟随尹玉坐下，说道：“秀王已接到我们的军函，来信约定，明日午时，对已在毛竹山驻下兵马的元酋唆都部发动进攻。”
“谁防备阿术的军队？”刘金抬头问道。
“秀王前日放弃递浦，引敌阿术部主力在报福、白水至南莫干山一线激战，阿术抽不出身，不用防备。”
刘金听到回答，不再说话，低下头去又开始书写函件。许夫人此时问道：“张刚部队是否已经出湖，依原计划切断湖州方向援军，阻截唆都归路？”
张信峰掉头望向太湖方向，却不说话。尹玉看他沉默下去，便说道：“张刚只有两千人马，即使按计划进入战场，我想，他也未必能完成将元军交通断开的任务。”
许夫人眉头一皱，又问道：“那大将军作此安排有何用意？”
张信峰几乎和尹玉同时回答：“时间。”
两人都稍觉吃惊，怎么想到一处了？两双眼睛相互对碰，却又转瞬分开。
时间？将敌人拖在梅溪，以争取秀王与我军夹击毛竹山唆都部队的时间？那张刚……许夫人想到张刚生动的笑脸，便不敢再往下想去。
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在他们说话的当口，张刚已率领两千人横渡太湖，悄然潜至梅溪之王塘。
夕阳西下，慢慢消失在崇山峻岭背后。明月紧随着它的脚步，从东边露出隐约的半张脸。橙黄色的阳光刚刚退走，银白色的月光便将银丝静静地铺展开去。
身后部属悄悄问道：“张将军，我们能顺利占领梅溪吗？那里守军也有两千人。”
张刚不说话，只在心里盘算：是啊，敌人与我同样数量，又是据城而守。如果在开战以前，还能进行偷袭，可是战斗打了近半个月了，敌人早提高了防备，偷袭是不可能的。强攻么？这点人马可不够瞧。
问话那人见他良久也不回答，便叹息一声，说道：“大将军要我们切断敌唆都部退路，可是派给的部队也太少了。要完成如此艰巨的任务，真有点强人所难啊。”
“少说这话。大将军不就屡次以弱胜强？只要好好筹谋，取下梅溪镇应该不成问题。”张刚轻斥了他，心中却更加郁闷。我能和大将军相比么，他用兵如神，几如与生俱来，我是差得太远了。
蹲坐在野地里的一块大石上，张刚愁得双眉都皱成一堆，想来思去，仍然拿不出办法。
远远的跑来一名士兵，到了面前便急急禀报：“报将军，有人求见。”
什么，我军行动隐密之极，在这荒郊野外，竟有人求见与我？张刚腾身而起，掉头命令刚才问话的将官：“停止休息，外围准备。”
然后回头又说：“求见之人可否告诉你，他如何寻得本军的？”
“那人非得见到将军才说，属下等人已将他捆起来了。”
“带他来见我。”
士兵应声“得令”，转身跑去。不一时，即看到几名军卒推着一人走来。那人双手被缚在背后，行走不便，这一路便走得磕磕绊绊，如不是有人挟持着他，只怕要连摔好几个跟头。
张刚右手按剑迎上前去，当头便问：“你是何人，如何探得我军在此？”
那人五短身材，貌不惊人，神情却甚是镇定，呵呵一笑，方才答道：“大人不用紧张，请将宝剑松开，我没有恶意，反有大礼相送。便是这几位爷台，也可将我放了。”
“休要废话，老老实实回答本将军的问话。”
“大人可否记得丹徒，可否记得骠骑大将军亲手制作一面旗帜交于当地义军？”
张刚听他如此说，立即退后两步，直视着他：“你是……”
不等张刚说完，那汉子接下话说道：“我正是那接旗之人，丹徒姚勇。”
“哈哈，怪不得本将军觉得眼熟，原来是你。”张刚闻言哈哈大笑，一扫先前的紧张，大步走去，亲手解了捆住他双手的绳索，然后一把抱住姚勇：“好小子，几百里路程，怎么跑来这里了？见到你这位勇士，真让我喜出望外。”
姚勇回应着张刚的热烈拥抱，同样哈哈大笑：“早说过了，我是来为将军送礼的。”
“是么？有何礼物，快快说来。”
姚勇放开张刚，从怀里掏出一件物事交给他：“可识此物么？”
张刚借着些微月光低头看去，手心里却是一块温润的玉玦，抬起头奇怪问道：“这不是九藏之物吗？平日价老是见他佩在腰间的。”
“嘿嘿。”姚勇低低笑了一声，却不回答，又掏出一封信来递给他。
张刚唤过一名军卒拿来火把，就着火光展开信纸细细看了，越往下看脸色便越是兴奋，待他终于看完，禁不住又一把抱住姚勇，呵呵笑道：“意外之喜，意外之喜。竟没想你和九藏如此熟悉，这遭他请你来帮我，真是太过感谢了。”
原来，姚勇在丹徒被我军宣队鼓动，组织义勇军按我的要求，大肆发起敌后行动：屡屡火烧跟随元军南下的蒙古贵族住宅；被元军占领的城镇闹市也让他们东一炮西一枪扰得乱纷纷；便是元军运粮运饷队伍，他们也敢派人劫了。姚勇把镇江一带的元占区扰得鸡犬不宁，以至于蒙古族人、色目人，甚至长相与普通南人相异的汉人都不敢在深夜出门。
近三个月来这支义军一边进行骚扰，发展也是极为迅速，最高峰时人数居然高达两千之多，最后竟致使镇江到常州一线，元军无法正常运送军资。为害成这个样子，元军当然不会善罢甘休，于是派出十几支地方绥靖部队进行围剿，又派出上百拨运粮队作诱饵，终是把这帮没有什么军事经验的义军逮住。
又用了几个昼夜，队伍被打得七零八落。姚勇倒是趁乱逃出来，可是弟兄们死得只剩三百人，又被元军步步紧逼，连落脚的地方都没有，一路便往南逃，尽量向临安方向靠拢，以躲过如狼似虎的追兵。后来他们跑到湖州一带，偏又遇着我军发动战略反攻，交战激烈，元军防守甚严，便停下了。
五日前，姚勇领人上街市购买口粮，倒碰着正为织里姜才军队组织军粮的九藏。九藏听说他们也将人马躲在西太湖附近，便劝姚勇过来与张刚合成一军，也好相互有个照应。
张刚却诧异问他：“我出太湖时，可是小心翼翼得很，你怎么知道部队藏在此处？”
“我们在敌后搞骚扰，可是躲藏得惯了，要寻着大人的队伍，嘿嘿，还不是太难的。”
张刚脸色便有些发红，不由摸摸鼻子，自嘲道：“是么？呵呵，看来我得向你多学学。这个，这个隐匿行踪看来是有点问题。”
这么一来二去的，张刚倒忘了盘问姚勇如何与九藏相识。红着脸只反讥他：“你小子这三百人算是大礼？单薄些了吧。”
姚勇没理他的嘲笑，抿唇打个唿哨。自黑暗中，远远地传回一个哨音，随即远处便亮起一片红彤彤的火把，然后，这片火把朝着驻军方向移动。
这时方才回头说道：“如果在下告诉大人，在梅溪还藏有十三个人呢？”
张刚一怔，惊道：“你们潜入梅溪了？”
“是啊，我们不要过了梅溪回临安么，前日里派人进去打探消息的。”
“哈哈……”张刚也不管身边部下的诧异，放声大笑起来，边笑边说道：“老天助我，这回我可不用为完不成大将军任务而着急了。大礼，确实是大礼。”
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翌日，我原本没抱多大希望完成任务的张刚部，开始发起进攻。他们先是发信号让城里的十三人纵火，那十三名勇士也许这种事情干顺手了，竟一鼓作气烧了敌人指挥所，把驻军口粮烧个干净，还拼死点燃了军火库。
小小梅溪镇里，因为军火库爆炸，便是民居也被漫延的大火引燃，烧成一片。因为外面有宋军攻打，守军无法抽身，而城内的居民们，一边躲避漫天射入的箭矢，一边提了水桶扑火，无奈火势太大，惟有看着整个梅溪慢慢变成一片火海。
张刚率军单攻一门，复遣两百兵士留在身后山沟处，用树枝扫出大片黄尘。又派士兵在那里敲锣打鼓，嫌声势不够，甚至连煮饭的铁锅都成了金锣。远远地看那阵仗，听那响彻云霄的漫天锣鼓声，守城元军还以为进攻的宋军大量援兵攻至，回头再看身后火焰涛天的梅溪，也无多少必要守下去，于是乎仅仅抵挡了半个时辰便弃城而逃。
包圭的斥侯队已被他打磨出来，这批精干的探子们在第一时间便将战报传回了毛竹山战场。收到这个战报，正与秀王部队夹攻敌唆都部主力的许夫人不由展颜一笑：谁说张刚不能占领梅溪，张信峰、尹玉两人倒是担心有余了。
正欣慰着，刘金纵马跑过来，大叫道：“元军反攻丰田埂，杨亮节有些挡不住了，张将军请你立即率部支援，自左翼攻击元军。”
“知道了。”许夫人得令后，掉头朝亲兵喝道：“点齐一千步卒，再有一百名火枪兵随后，立即跟我杀过去。”
丰田埂是一片荒芜了的田地，仅有三两座房屋伫立在空地上。但它却是一处高地，与山坳下，元军资用胡家村民居扎下的大营仅相隔一里半，站在其上，可俯瞰整个营盘。原先此处驻扎有两千元军，但被我军偷袭夺去，准备用作炮兵阵地，利用这高低之势，直击低凹处的敌军大营。唆都当然知道此地重要性，所以尽全力也要重取回丰田埂。
当许夫人领兵冲过漫山遍野拼杀的无数部队到达那里时，秀王的部将、同样是皇亲国戚的杨亮节，已被元兵团团围住，只能组成圆形阵，竭力抵挡敌人的攻击。
许夫人却顿住火枪兵，仅率步卒冲锋。元军见到敌人援军已到，立即分一千兵阻截，力图先挡一段时间，消灭掉杨亮节后，再回头收拾这支部队。
许夫人一马当先杀入敌阵，不愧出身武林世家，一剑砍翻马前敌人，收剑时，又趁势挑开另一名元军士兵的胸膛，当真剑锋所指，所向披靡。
由这名英勇善战的女将军带头冲锋，元军一千名阻挡的士兵立即被我军冲得连连后退。围攻杨亮节的元军也发现情况不妙，马上增兵，从许夫人左侧绕来，希望配合当面厮杀的部队，将之一截两断进行分割包抄。
许夫人却又自战场中抽出身，喝令已经开始与元军混战的士兵撤退。元军哪肯善罢甘休，紧迫追击。没想到，宋军刚退出两百步，便纷纷从中间向两散去，露出一批火枪兵。
一名士兵呐喊着追击在最前头，正为自己的英勇而自豪，这时面前冒出一排排火枪，还没来得及反应，那枪口突然闪出道道冒着青烟的火花，尔后，身边战友倏地倒下，再后来，自己双眸一黑，突然间便失去了知觉。
许夫人严格按照大将军制定的作战条例，让火枪兵轮流射击，等到面前元军一排排躺倒，剩下的士兵高呼着转身就逃，方才高高举起亡夫的长剑，使力朝前一指，挥军跟着那些溃兵席卷而去。
杨亮节也开始率部往外突围。将组成圆形阵的士兵收拢一处，只朝许夫人来军方向进攻。于此，包围他的元军再没有力量完成歼灭此部宋军，夺回丰田埂的任务，反被里外夹击，打了个落花流水。其主将见势不妙，呼啸一声，掉头逃了下去。
到这时，尹玉、张信峰会同秀王部队，已将几面高地占领，并架上小型野战两轮火炮，开始轰击元军大营。
唆都四处受敌，大营也在一声声火炮轰鸣里摇摇欲坠，当即命令全军突围，且战且退，直跑出三里之遥方才稳住了队伍。这唆都真是伯颜的得力干将，摆脱追击又探明宋军底细后，立即组织军队回攻已变成宋军大营的丰田埂。
此前他以为右面阿术的军队与宋军激战，定是无力主动攻击他。而湖州当面的敌人，正忙着准备进攻湖州，也不会来招惹他。这几日因为中路阿塔海全军覆没，自己还在筹划要不要回援，以解丞相伯颜压力，哪会想到突然遭到宋军的围攻。
点了余下的部队，仍有战斗力的尚剩三万一千，按探子所报，宋军进攻人数却仅仅两万余人。就这点兵马，我大元军队竟被他们打得措手不及，手都还不了。
唆都恨恨环视着进行整顿的部队。这位蒙古的贵族子弟，自本族祖辈开始，便跟随伟大的成吉思汗东征西讨，立下无数战功。便是自己，今年刚满四十周岁，已随着忽必烈大皇帝征战二十二年有余，南下攻入大理，再灭安南，挥军回师四川路，打下大半个巴山蜀水，尔后与在淮北两道与宋军纠缠，立偌大战功无数，忽必烈皇帝都称赞过他是“吾家中的好汉，草原上的雄鹰。”便是鼎鼎大名的战将阿术，他也仅仅佩服其坚强意志，在战术方面，却自认与其相较无差。
回头观望遍地而来的大宋军队，敌人正忙着发动仓促的追击，根本没时间整理队形，紧缀逃兵身后，只是一片散乱。唆都咬牙下令，趁宋军初胜不备之机，遣五千人绕北而去，迂回攻打胡家村。余下的士兵迎头与追袭来的大宋部队对撞，利用这种没队形的追击，将之坚决阻击回去，然后在胡家村里外合围，将之彻底歼灭。
尹玉和刘金纵马追在最前面，绷紧脸呼啸着催逼部队加快追赶速度。刘金反手一鞭打在马臀上，座下骏马便发力朝前一窜，而后刘金侧过头来看向左边的尹玉，见他正挥刀砍倒一名落后的元兵。
刘金弓下腰，将身子伏低，以利战马跑得更快，一双眼睛被奔驰撩起的急风吹得半眯着，又费力朝前面看去，官道上成千溃兵零散逃向四面八方。
耳里突然传来一阵密集的马蹄声，仔细朝声音来处瞧去，穿过那批逃兵，眼前霍然出现黑压压的元军部队，朝追兵猛扑而来。只来得及对正在埋头砍杀追兵的尹玉大叫一声“尹将军小心，敌人反扑了”，便立即陷入元军波浪一样的攻击当中。
战场态势开始朝不利于我军的方向发展。兴高采烈的追兵被敌人突然发动的反扑打得不停后退，随后又被元骑兵冲成七零八落，陷入潮水般进攻的敌阵里，像猪羊般地任人宰割。
总算撤回胡家村，希望以此为依托，组织部队反攻。可是甫一退到那里，立即发现刚刚占领的大营，已被莫名其妙钻出的元军团团包围，自己却进不去了。
战场便呈现出奇怪的阵式。胡家村靠山而立，在最里边的我军留守部队被元军包围住；此部元军又被我军包围；而包围住元军的我军部队又被唆都在最外面包围住。四部人马便你冲我突，拼死想与自己部队汇合，偏偏对方军队也极顽强，发起无数次冲锋仍不能冲破其布下的战线，到达自己人那边。攻防之势已然变换成了元军进攻、我军防守。
许夫人领命在营中驻守。此时隔着一层元军见到张信峰等人被夹在中间，狼奔豕突不停突围，却近不得营门。而自己险险防住了突然回袭的元军，仅以两千人之力固守曾被己方攻得破破烂烂的营盘，早就费劲得很，若再要强撑着出营支援，只怕还没走出门口，就被元军取了这惟一的依托。于是只能加紧火箭和大炮攻势，勉强算作回应被围的友军。
唆都一次次强令军士进攻，可是被面前坚韧的宋军生生阻遏住，于是一次次无功而返，怎么也与第二层的元军合拢不了。他直起身子看向那里，派遣突袭的那支部队也和中间宋军一样，尴尬难受之极。
当面由黄泥筑就的土墙上站满敌人，将火箭、火炮、排枪一发发打下来，战士们在火光、在硝烟中纷纷倒地不起；背部又遭宋军分兵攻击，如铁锤般敲打挤压，将部队的阵形打得一塌胡涂，只能一堆一堆的各自为战。
一发炮弹偏离了弹道，斜斜落在身边，险险避了过去，却被一枚激飞的弹片擦着袖子，啵的燃起一苗火焰。正当唆都慌乱地打算拍打袖子之时，马匹却受到炮弹巨响声的惊吓，蓦然抬起了前足。就在敌我双方的注目之下，唆都难看地被甩到了地上，而更难堪的是，他落地之处竟又是一起被那颗炮弹引燃的枯木火堆。
宋军从城墙之上对着混乱的元军射出豪雨般的炮弹、枪弹和弓箭，上千名元军士兵在大火与硝烟之中战死。唆都由着亲兵扑打身上的火苗，看着自己的战士在前赴后继的进攻中死去，而头上脸上火辣辣的疼痛也告诉自己，曾经引以为豪的茂密头发和胡须肯定被烧焦了。
唆都强忍住颤抖的双手，从不停抖动的嘴唇里恶狠狠吐出一句话来：“大皇帝过于宽容，助长了南人气势，这次定要给他们一个教训，让他们知道反抗蒙古军队会有什么下场。”
唆都饿狼一样的目光，火焰一般的愤怒，令身边部下战栗不已。不用他下令，片刻时间，身边没了任何一名战将的踪迹，战场中却多出无数面军旗。鲜红的旗帜随着因火势而刮起的大风，迎空飘荡，直把战场上方染成了血的海洋。
张信峰挥舞手中青色的生铁长枪，将面前元兵一枪挑上半空，不等那尸体跌下地面，纵马朝混乱的战场里挤去。终于寻着尹玉，一边挥枪与冲锋而来的元兵厮杀，一边大声嚷道：“事已至此，胡家村再也守不住了。我们突围吧。”
尹玉与刘金一道在半路上被元军赶了回来，这时背靠背作战，已经累得手臂发软，见张信峰千辛万苦杀过来，专问他突围与否，便使力用嘶哑嗓门回叫道：“全凭将军吩咐。”
刘金纵马避过一柄砍刀，复又看看被夹在中间的部队，他们同样被两面攻势愈来愈烈的元军冲得乱成一片，只知拼命与当前之敌搏斗，却一点点被元军蚕食，纷纷夹在中间成了敌人练刀的活靶。于是也吼道：“必须撤，只怕稍晚一点，我军就在此全军覆没了。”
张信峰咬紧牙关，挑开同时杀来的两支长枪，退往亲兵身后，然后掉头看向厮杀当中的尹玉和刘金两人，过了一时，竟在眼中泛上些泪水。他抹去泪水，硬起心肠对马前令兵叫道：“本次作战任务失败，立即鸣金收兵。令，许夫人放弃营盘，全力突围。令，秀王、杨亮节等部与我靠拢，等接应许夫人后分头突出包围。令……”
穿漫延整个战场的硝烟，他又看了一眼正在抬手擦汗的刘金，下令道：“令刘金领两千兵吸引敌人，与之营前缠斗，不致让敌人全军追击。”
到这时，似乎他已用完力气，语调突然间低下去，有气无力说道：“不再重复，传令去吧。”
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此次任务完全失败，我军不但尝到了第一次败仗，拱手把几十门火炮留给敌人，还将我诱伯颜调湖州军队援唆都以减姜才压力，调动敌人疲于奔命的战略目的破坏殆尽。
而唆都，这位精明凶悍的元朝大将，他在此役中反败为胜，共歼灭宋军一万两千余人。为了平息头发胡须被烧光的愤怒，命人拖来负伤被俘的刘金，大骂道：“不知天高地厚的小子，胆敢与我天兵相抗。”
刘金吐出一口血沫，回骂道：“狂妄的蛮子，敢称天兵？不过一群无知的胡虏。”
唆都瞪着血红的眼睛，却不再骂，命士兵牵来两头水牛，将刘金的左右两脚分别绑住水牛的皮带。在空旷的营中广场上，命士兵鞭打水牛，令其往左右奔驰。刘金身体瞬间即被撕裂，鲜血有如红云一般覆盖了整个广场。
后有斥侯将当时的情景报与我，我只淡淡说道：“北虏虎狼之性，动辄大肆屠戮，残害敌将，实令人憎恶至极。”平静外表下，那心头却几欲滴下血来。
而原先被张信峰、尹玉等人判定无用之军的张刚，却成了他们的救星。杨亮节与秀王战场近在咫尺，只经过短暂突围战斗，爬涉少于百里的山路，便回了主战场。而我军却一直被唆都遣军追击，杀回梅溪后，全凭着张刚和姚勇守城，方才稳住了阵脚。不过，此时他们已狼狈不堪，个个身上是伤，且痛失战友。
我也被这次失利弄得手忙脚乱。原来以为张信峰等人突袭不了唆都，至少能造成敌之巨大死伤，然后在毛竹山一带与敌人展开战斗，吸引湖州军队支援。于此，姜才的织里可以减轻压力，便是当面作出进攻湖州态势的胡应炎一部，也可挪作他用。
他们的惨败打乱了整个战略安排。虽然这时还未收到刘金被裂而亡的消息，倒不会为此伤心，只是绕屋乱转，开始筹谋下一步的作战计划。
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