徐茂公摆摊儿算卦的时候，发现很多光顾卦摊儿的人都提着一只鸟笼，鸟笼里装着一只鸽子。也有的人没有鸟笼，鸽子就站在主人的肩膀上。这些人在放飞鸽子或者收到另一只鸽子传来的纸条的时候，表情都很得意。有些人还喜欢当街把纸条上的话大声念出来：“今儿晚三六九十八，我请！”小徐一打听才知道，这是邮政部门新推出的“短信息服务”。这种服务很方便，不，很有面子。一个人如果想联系某人，就写个纸条绑在自己鸽子的腿上，这只鸽子就飞到邮局去；邮局收到纸条，留原件备案，再抄一份绑在邮局养的鸽子的腿上，由
它把这条信息送到目的地。“短信息服务”推出后大受欢迎，现在人们道别时已经不说“慢走”或“留步”，而是改说：“有空给我发短信！”
大隋的法律对于通讯方式有严格的规定。老百姓向别人发出的信息必须由国营的邮政部门经手，如果谁的信鸽直接飞到别人家去送信，发信人就要吃官司。长安的天空总是盘旋着很多老鹰，这些老鹰的任务就是监督那些不守规矩的信鸽。
大隋的信鸽实行国家专卖，价格贵得离谱。因为这项服务很时髦，所以人们掏钱时并不心疼，只怕抢不上槽。这种服务不只卖鸽子，它每个月有固定的基础费，而且每条信息都要双向收费，所以养一只鸽子比养自己的老爹老娘还要吃力。虽然很费钱，但人们仍然觉得这钱花得很值，因为这毕竟很时髦。在大隋，时髦就是一切。很多负担不起费用的人只买一只鸽子在肩上趴着，瞧见人多的时候就大模大样地写一张纸条把鸽子放出去。这只鸽子到天上逛一圈儿，然后再飞回来。天上的老鹰见这些鸽子不飞到邮局去，还以为是送私信的，扑剌剌地飞过来捉拿，结果鸽子又飞回到主人的肩膀上，彼此都白忙一场。市民阶层里很快诞生了一个新词“玩儿鹰”，意思是装模作样。某人如果理直气壮地质问“你跟我玩儿鹰呐？”，这话的效果和老外脸红脖子粗地暴叫“Ofcourse！”的效果差不多。
按说通讯方式只是交流工具——算了，“按说”的事儿太多了。在大隋，新的工具并不是工具，而是一种新的生活方式，一种新的生命体验。
其实也难怪邮局的鸽子卖得太贵，因为王世充卖给邮局的鸽子就不像是卖鸽子，而有点像是卖凤凰。王世充给冯有道敬酒赔罪的时候，一口一个“大哥”地叫，好像老冯加入了黑社会。老冯喝得很高兴，他笑着数落完王世充又说：“老弟，做官才是人间正道。不管什么时候，我们这些读圣贤书的人，才是真正管事儿的——我们当官儿的如果都变成挣小钱儿的，那不乱套了吗？”冯有道的话给王世充启发很大。王世充茅塞顿开，心说：“对呀！我费了不少力气一只鸽子才赚二两银子，你点个头一只鸽子就赚五两，还是你会做生意！怪不得当官儿的都喜欢底下人叫他‘老板’，原来如此啊！”王世充回家后就开始思考如何做个“老板”的问题。
冯有道筹建“短信息服务网络”的时候，把那些重要的信鸽编号都留了出来。他亲自把编号“长甲6666666”的信鸽送到杨素府上。杨素病得很重，他艰难地摇手拒绝了冯有道的好意，然后躺着上气不接下气地喘，连说话的力气都没有了。冯有道看到杨素的病状很难过，说了很多宽慰的话。
老冯送给杨玄感的信鸽编号是“长甲8888888”。这个编号别人即使只在嘴里念叨一遍，都会觉得自己很光彩，所以如果小杨的信鸽飞上天，别的鸽子以至老鹰都要躲得远远的。大隋的邮政部门规定不同号段的鸽子有不同的飞行高度，“长甲”号段的鸽子可以飞得最低。邮政部门对此的解释是这一号段的鸽子一般比较胖，飞着比较吃力。
杨玄感自从有了自己的短信编号之后，发给他的短信就像雪片一样，让他应接不暇。这些短信息有的来自足球队的哥们儿，有的来自夜总会的阿拉伯小姐，有的来自和小杨谈肖像权的广告公司，还有的来自时装店和珠宝商的盛情邀请。小杨有两个手下跟着他，专门替他接收这些信息，忙得不可开交。他的马车上总是落满了鸽子，看着活像一个移动的鸽子笼。
徐茂公听人颇为自豪地说起杨玄感和他的“长甲8888888”，心里不禁一动。他想自己这样天天算卦也不是个事儿，就算天下真的乱了，他也只能被卷进旋涡里，没有机会站在浪尖上。小徐心想没准可以利用一下杨玄感。他思忖着就凭自己现在的处境，不知小杨能不能收留自己。徐茂公算卦的时候见到过李密，李密好像也认出了他，但急忙就走开了。
徐茂公觉得自己应该试一试。杨府门前兵丁众多，根本不让靠近，他只好缩在“三六九十八”对面等着。小徐想到“三六九十八”的名字还是自己起的，不禁感慨万千。等到第四天头上，还不见杨玄感，徐茂公不免有些灰心。正这时候，忽见李世民、程咬金和罗成等人前来吃饭。徐茂公等有人看到他了，转身便走，罗成连忙追上去。大家赶过来说，也不知道你这段时间哪儿去了，我们都很惦记。徐茂公以袖掩面说：“家门不幸，徐某恨不能一死了之。所以苟延残喘、沿街求乞，不过念各位当初情深义重，徐某无以为报，至为羞惭。但见诸位兄弟最后一面，徐某足矣……”李世民说：“徐兄何出此言，大家兄弟一场，这个忙一定要帮的。”徐茂公目光呆滞地摇着头，看着像个活死人一样。大家把他拖进三六九十八的包房坐下，吩咐快拿热茶来。徐茂公喝过茶水后渐渐还阳，开始哽咽着说起自己的遭遇，说道动情处不禁泪水涟涟。大家听了都很不好受。罗成陪着徐茂公掉眼泪，边掉边把拳头握得“咯咯”直响。程咬金的心里也很沉重，他心想没招没惹谁就掉脑袋，这他妈算什么事儿啊？
李密表态说：“这个畜生不但害了大哥，而且弑父淫母、残害忠良，现在又害得徐兄弟家破人亡，真是十恶不赦、死有余辜！”罗成听了眼里几乎要喷出火来。李世民叫大家都不要乱讲话，转身对徐茂公说：“徐兄还是暂且到我那里去栖身吧，回头我们再从长计议……”正说着杨玄感香喷喷地进来了，他笑哈哈地说：“哎哟，全来啦！好长时间没聚了，今天咱们好好乐乐——哟，老徐咋搞的？”
大家忙把徐茂公的遭遇告诉杨玄感。杨玄感摇摇头说：“这事儿闹的，你们怎么不早说呢？——给我发短信啊！”大伙儿心说，早说有用吗？别说求你，求你爹也没用啊！杨玄感说：“算了，老徐，你就在我这儿待着吧。”杨玄感为了不听杨素鸹噪，也为了自己玩乐方便，在外边有几处宅子。
喝酒的时候李密告诉徐茂公，宇文成都和文嘉现在越来越热乎了。徐茂公听了备感酸楚，但又觉得文嘉一定有自己的苦衷。
说起女人，杨玄感来了兴头，他问大伙儿谁知道李晓诗最喜欢什么。李世民略带诧异地说：“都这么长时间了还没拿下呐？”除了徐茂公所有人都哄堂大笑。徐茂公发现自己的痛苦并不是全世界的痛苦，只是一种谈资，感觉更加痛苦。李密说李晓诗有点过时了，现在改张美丽了。杨玄感拍着胸脯说：“李晓诗在我的心里永远也不过时——李晓诗，我爱你！——来，喝酒！”
没有得到的东西总是美的。一个失之交臂的女人，一次痛失好局的射门，总是长存于我们的记忆。不知有多少人在和老婆生闷气的时候想起初恋的情人，并且觉得那才是真正的爱情。
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