姨妈迫于无奈，收留了无家可归的谢凋，在领谢凋回去的那一天，她淡淡地说，姨妈家里穷，你要受委屈了。
在姨妈家的一个月，谢凋一直是低头的姿势，吃饭时不敢去挟红烧排骨，不敢去添第二碗。表姐将吃了一半的排骨扔到桌下喂狗，那只狗叼着排骨欢天喜地的跑到门口去嚼。谢凋匆匆吃完回房去，刚走到楼梯口就听到姨妈指桑骂槐，当自己小姐，衣来伸手饭来张口。
没有人答腔，齐齐默认了对她的指责。谢凋抚着墙壁，步履沉重地一级级爬上去，她不喜欢姨妈家这幢略显陈旧的小楼。
表姐喜欢倚在二楼阳台边梳头，她有一头乌黑油亮的长发，这个姿势吸引了楼下经过的男人，胆大的会扬声喊，张莉，头发真好看。表姐靠在栏杆上，吃吃地笑。
她最喜欢穿一件粉黄色的连衣裙，裙子很短，离膝盖还有许多距离，穿这样短的裙子倚栏梳头，无疑是一个很招摇的媚影。
当她洋洋自得，回过头看到谢凋时，总会懊恼不已。这个沉默的表妹看穿了她招蜂引蝶的伎俩，越是不语，越在暗暗嘲笑。她讨厌谢凋沉默的样子，在没有人的时候会掐谢凋的手臂，掐得她泪光盈盈才松手，然后恶作剧的抚摸她手臂上的红色淤痕，柔声说，不疼吧。谢凋对于这些并无反抗，甚至那个被古怪声响惊醒的夜。
月光如水似纱，表姐的床板吱吱作响，以及高高低低长长短短的呻吟。谢凋隐约明白了，在黑暗中屏住呼吸，这种淫秽的气氛一直纠缠了很久才缓缓沉寂了下来。
一阵脚步声踢踏经过，有个黑影俯下身，摸索着捏了一把她的脸，表姐低声斥骂，要死了，你手痒啊。一个陌生的男声带着疲倦的笑意，我早就死在你身上了。
门被拉开了，月光铺在地上，门口的一男一女抱成一团，仿佛一个硕大的阴影，在许多年后谢凋还记得那只抚摸她面颊的手，带着木屑的清香，有着厚厚的茧，粗糙而有力的手掌微微潮湿。
表姐当时已经订婚了，和镇上一个开杂货店的男人，在谢凋高三时表姐被未婚夫退了亲，不久，她就南下去了广州，从此下落不明。
那个月夜表姐荡漾的声音，逼迫着她的神经。她寂寞的发现，有一个世界对她半敞着，她从未涉足而急欲破解的秘密。
在她晾衣服时突然被人拦腰抱住，手伸进了她的裙子里，她奋力挣扎，把晒满衣服的竹竿挥倒在地，那些湿漉漉的衣服一下子就肮脏了，她回过头去，看到姨父丑陋的脸。
谢凋搬出姨妈家，住进了学生宿舍。学生宿舍与教师宿舍隔着一条栽满桂花树的小径，谢凋从此常常去找聂政。她只和聂政说话，怯怯的坐在他屋里，他去打来饭菜，她慢慢地吃。聂政开始逼她读书，你现在只有这条路了，谢凋，你要离开望溪。
望溪镇的西面是太湖，湖水幽深而清澈，似乎永无边际，风雨大作时太湖会露出狰狞的面孔。
在谢凋5年级时，一对渔民夫妇的小船被风雨掀翻，落水身亡。渔民的儿子读6年级，开晨会时他被叫到主席台，校长声情并茂地演讲起他已经成为孤儿的不幸遭遇，并鼓动全体师生募捐献爱心。
校长哽咽的声音从麦克风里传出来，台下的孩子们慌慌张张的也开始泪光闪烁。
谢凋边上有人低声说，没有父母没有家，晚上没有地方睡觉了。谢凋踮起脚，看着被校长揽入怀中的男孩，一夜之间他丢失了原有的生活，可他竟然没有哭。这个有些无动于衷的男孩在亲戚家寄住了几年，初中毕业后就自己出来做生意，贩过香烟卖过水果，最后还是回太湖做了渔民。传闻中，他常常赌博，睡觉，真正做到了3天打鱼，2天晒网。
谢凋有一次看到他拉着个娇小的女孩走在街上，他年轻的脸上露出暴戾之气，穿着短小的夹克衫，头发蓬松而零乱。谢凋忽然又回想起他12岁时被全校师生围观的那段时期，那时所有人都可怜他。
上课铃声早已响过，他一个人坐在操场上，没有人会去打扰他这种孤独的缅怀。他所拿到的捐款大半被收留他的亲戚拿去，有一些到了他口袋里，他拿去买了香烟，躲在厕所里抽，也分给别人。还买了许多夹心糖送给班上一个扎辫子的女孩，女孩不肯要，哭了整整一下午。哭声很大，许多人都挤在窗外好奇地看，小小的脸贴在玻璃上。
老师来上课时，那个绰号叫白兔的女孩还在哭，老师没法上课，气得丢下粉笔走了。
放学后他远远地跟在女孩身后，女孩掏口袋时发现糖不知何时被塞进来了，她急忙把糖都丢在地上，很多颗，在阳光下，缤纷的糖纸发出耀眼的光芒。
他升入中学后常常和社会上的无业青年混在一起，看录像，打群架，调戏妇女，变成了一个在同龄人眼中很神气的另类分子。谢凋一直不能忘记他孤独地站在操场上的身影，他瘦小的身体坐在空荡荡的操场上显得渺小而荒诞，有一种即将被淹没的危险。
谢凋坐在沿窗的位子朝外看，觉得无法言说的凄冷纠结在眼睛里，泪水就要落下来。
望溪镇周围便是农村，共分为14个大队，这些大队的名字都烙上了鲜明的时代标记，如红旗，四旺，革命，东方红，先锋，红卫……去太湖的一路上会经过3个大队，东方红，红旗，革命。谢凋常常和一些同学去太湖，并非有什么风景可言，而是无所事事的少年需要马不停蹄的奔走。
一个多小时的路程就在追逐打闹间完成，那是一条还算宽敞的泥路，农村的路大抵如此，所以农村孩子下雨天时鞋上总是沾满了惊人的污泥，这样肮脏的泥让谢凋觉得压抑，心情随之跌落。
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