抱得美人归 终之卷 流水天涯冷青云 尾声 独放扁舟弄斜阳 听弦
秋雨梧桐残，枯蝶坠寒潭。
一夜冷一夜，流连如此难？
幕落人散。
楚歌一力主持了姬蛮的丧礼。姬蛮棺木入穴，楚歌亲手铲下了第一锹土。
孤坟渐平。楚歌想起自己原只是个歌者，当初在太康红绿坊中以清歌取悦众生，得水仙之助逃出来后，幸而得遇姬蛮，否则已是不知埋骨何处了。今日，却亲手将自己这位恩人也是兄长埋葬，忍不住悲从中来，高唱一曲《棠棣》：
“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急难，每有良朋，况也求叹。
……”
曲未终，音已哑。
闻者皆动容。
姬蛮没能葬在王族墓地，只在郊外随便寻了个地方便埋了，也没什么人来送葬，只有几个随他征战已久的军中老人伴他最后一程。想他短短一生，方及弱冠，勇谋柱新郑，武力曾护国，身后却如此悲凄。
人死灯灭。
荒凉不过如此。
葬了姬蛮之后，楚歌当日里就离开了郑国。他找着那楚国商团，求助于母亲的力量寻找美儿的下落。前两日，晋国那里送归了“美儿”的尸身，楚歌得以窥查，虽因“病”消夺了本来颜色，楚歌还是认得出那人确非美儿。这无名女子为了美儿在晋地受尽侮辱、平白牺牲，让楚歌也是难受一番，为她悼亡。她的身后事却比姬蛮风光许多，依足了公主之礼，这恐怕不是死去的战神爷能想到的了。
屈雪得了楚歌的讯息，知道姬蛮已死，美儿尚生，反复斟酌下，也不再劝阻他。美儿既然已从世人眼中消失，那么这个儿子，自己也就当从未生过，或者，就当他死在当初陈国的雪地之中罢了。说是这么说，屈雪还是挂念自己的儿子，给了他许多便利，吩咐了手下人帮他寻找美儿。
不几日，楚歌得了消息，新郑城外，姬蛮墓被愤怒的贵族捣开，要鞭尸泄愤。谁知，墓中无一物，唯有一片碧血空留于地。一时间，野民传闻大盛，众说纷纭，千里之外的楚歌乍听得此消息，心中也多了一丝疑惑。
数月之间，楚歌一路找来，未寻到美儿，倒是知道了水仙的下落，她与铜锥客当初在战乱中救了同母异父的哥哥妫舒，三个人一起隐居在陈楚之间的某处山水。
这里相传为轩辕黄帝登临拜天之所，后人多称之为黄山。此地山幽水静，竹翠松苍，卧听鸟语，垂钓闲情，别是一番佳妙所在。楚歌与他三人相见，大难之后得遇故人，又是一番唏嘘。他们听闻楚歌叙说这许多事情，也叹姬蛮之死，又告诉楚歌，他们虽没见过美儿，倒见过另一个人，楚歌也许可以去问问。
“是？”
“梅花公主！她带着孩子，就在不远的山谷隐居。”
“孩子？”
“姬蛮的遗腹子！对梅花，亦是寄托，亦是负担啊。”
听闻姬蛮竟有子留下，楚歌大震，忙让三人领路前去。梅花公主是妫舒嫡亲的小姑姑，在这边隐居的时日里也是彼此照应的。虽陈现在已算半亡之国，他二人却再无争斗还朝之愿，安于平淡之生活。
见到梅花公主，她生产未久，身子还有些虚弱，下不得床，见不得风，楚歌只略问了两句。二人避免谈论姬蛮，悲凄的情感却流露无疑。梅花深爱姬蛮，虽有些恼他，但一别成永隔，此痛又怎堪？
小心探探口风，梅花仍以为美儿已死，楚歌大是失望，又不忍再与她多谈，只是约定以后再来探望。那边孩子由侍女抱来，要吃母亲奶水，楚歌接过来看看抱抱。
小儿无知，可爱的小手向空抓抓，冲着楚歌笑，弄得楚歌又一阵泪流。忙让侍女抱走，转头拭了泪。
“这孩子叫什么？”
“子美。”梅花的声音虚弱，但坚定。
楚歌望向梅花公主的眼神充满了惊异。梅花在他的注视中笑了。楚歌也笑了。
梅花，就是梅花。
楚歌告别诸人，又上寻美之途，一直无获。
公元前589年，齐攻鲁、卫。鲁、卫向晋求援。晋率军来救，大败齐军。齐国与楚王国结盟。
次年，楚国内乱，得共王芈审授意，公子婴齐、公子侧设计在宫中击杀屈雪一行，屈雪为救众人而死。二人更率兵剿灭屈雪从属，公孙敖死。两族家财，尽为二将分刮。楚歌得此噩耗，速奔芍陂会父，不及，子思亦为共王害。
楚歌怒极，致信楚人：“多杀不辜，余必使尔等疲于道路以死！”
再年后，吴国国君吴寿梦称王，建国。次年，楚歌收拢了父母手下余人，之吴，以车战之法，教导吴人。并使通晋、吴之信，双边交好，往来不绝。自此吴势日强，兵力日盛，尽夺取楚东方之属国。寿梦遂僭爵为王，楚边境被其侵伐，无宁岁矣。
后，婴齐、侧二子果死于楚歌手。不久，楚歌又献谋，助晋人在鄢陵赐了楚共王一次大败。
再之后，吴王野心太大，不容楚歌劝阻，楚歌也就此别吴，远离了是非。
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又数年，春，上巳节，郑都城外。
自有了那神迹，郑国民间更传姬蛮本为天上战神下凡，今非死，而是重归天庭而去。民众于是自发为姬蛮重修了坟墓，刻了石碑，雕了神兽。此墓也似不再那么荒凉。
可倏忽十年已过，还有多少人记得，这里曾埋有一代名将，这人又数次救郑于水火？！
荒草漫长。
楚歌踏着野草，向记忆中姬蛮的墓地而去，一路上心事沉重。
十年了，他寻遍千山万水，又费了多少心思。父母仇已得半报，可是，恩情却报不了了。而美儿亦是全无消息，这些年间，他借助多方力量，寻找美儿下落，却总是一场空。
弟弟二子不在了，大哥姬蛮又长眠于此。父、母、兄、弟，至爱之人，自己心上的情弦一根根断了，……
逝者已渺，生者尤悲。
天下虽大，人物固丰，可自己却茫然无依，孤苦伶仃。楚歌越想越是心冷，直盼快些寻着姬蛮的墓地，在那冰冷的石碑前大哭一场。
若再不哭，楚歌怕自己连眼泪都没了。
云惨日昏，楚歌脚步是那样沉重。一路上，荒坟处处，野冢层叠，都非是他所寻。十年了，第一次走近这墓地，十年了，大哥，还好么？
隐隐约约，不知哪里，传来一声弦响。
楚歌猛一惊，那弦音！如此熟悉！
梦里千百回听闻的，不正是这弦音？！
细一听，却又只闻得寒鸦嘶鸣，草树微呜。楚歌凄然一笑，怕是有所思故有幻听。
却又一声弦响。
这次听得真切！
楚歌忙寻声而去，几步奔绕，却见荒草中一座高冢突现，石碑前雕塑般长跪着一个女子。
一张古琴摆在她的面前。
是那人！是那琴！！
十年了，时间在这一刻停顿。
楚歌呼吸也在这一刻凝固。
他欲上前，却怎么也迈不出那一步。
十年了，他等的不就是这个人，这一刻？！
当此时，那女子却轻动玉指，啪啪啪啪啪啪啪，七弦皆断！指上血花飞溅——
弦断，谁人听？
楚歌的心突被那断弦割成了无数碎片，凝在了原地。
云随风动遮蔽了日，一片惨淡。天地间只剩风声。
她的孤影是如此单薄，如此惹人心痛，心动。
此情无计可消除！
楚歌轻轻一声叹息，终于，向前迈出了那一步……
（全文完）
后记：
这故事写到这里，便算是从我的脑中消失了，再不会回来。今日之后的我，也和诸位一般，成为看客，也许冷眼，也许动情，看那美儿、楚歌与姬蛮诸人，在公元前六百年上下，演出的这一幕幕悲欢。
写作此文，已两年多，其间时事变幻而断断续续，我也终于毕业，入一所世俗的高校执教，平白消磨了我一腔的热血与真诚。而今，这文字终于纯纯地完成，人却“长大”了许多，心内五感杂陈，却不知何是欣喜了。
花开虽是旧颜色，赏花早非少年心。
我的世界观还是同情那沉默的大多数，虽有些“怒其不争”，却想来想去，又有什么可争的？你我，都是凡人，平凡却不能阻挡我们激烈地去爱吧！管你爱什么也好，只要爱了，人生便无憾了。有人说，孩子是上苍赐予的，是天赋的，而我爱这文字，不管它是否天赐，是我自己写就的还是神通过我的笔撒播于这世间。
总算，遇到了一个值得我去重新拾笔，为伊写作的人，如今的快乐心情，从文字中也翻跳出来，顽皮却也俊俏，似那五月的雨。我愿，将这种快乐，分享于网线那端的你。
点染此数笔，以为志。
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