美玉清香烟花蒙，红灯绰绰绿蚁浓。
梦来幽泪多惊惧，身醉凡尘却几重。
在那声色犬马的俗艳世界，这少年楚哥受得多少醉。也算得幸运，嬷嬷却不逼他作那苟且之事，但便是如此，也少不得在秦楼楚馆中受那许多腌扎人等、衣冠禽兽的羞凌。
但在这夹缝中求得生存，却略攒了些钱，托得人回乡将父母的尸骨寻着葬了，此身再无些缕牵挂，只在这纷繁尘世苟延残喘，小小少年心却如冰雪般凉了。
可这世事，便是你想浮生偷闲，买醉换梦却也不能。常言道：人不惹事事惹人，屋漏风雨更联绵。
这一日里，看着楼下那庸庸扰扰的俗物，一个个左莺右燕，嘻嘻闹闹间，听得这少年楚哥弹起一曲《悲丝》来，曲道：
“人如丝，丝如珏，生来颜色美如月；
月有缺，人有别，尘色染丝夺纯洁。
金玉雪，如今落得飞灰灭，泪无绝。”
叹感自己那身世浮沉，便求个清静也不能，只在这烟花巷里苟且偷生，一时间动了情，越歌越悲。
却兀地，如明玉佩般的脆亮嗓音一哑，撕裂开来，再唱不出半个音来。
那嬷嬷赶得过来，一听之下，眉头紧皱，这十四岁多的男孩却是要变音了，这可如何是好。
思前想后，却是狠狠心，他这琴曲可是坊间的招牌，兼之美颜无双，玉质天生，虽不接客，却招来多少客人，切不可让他倒了苍，失了那美玉一般的音色。
表面上嘘寒问暖，只是说他累了，许少年楚哥休息些时日，暗地里，却去找了那惯老的净身师傅来，竟要把这如玉芍药的根给断了，让他变成个阉伶！
若说这乱世间，却哪还有半点真心诚意可言，平日里和颜悦色的嬷嬷，到这时竟动了如此歹心，真让人心寒胆颤。
人请来，刀磨好，前前后后却找不着楚哥，这又是怎么回事？
却是平日里与楚哥交好的头牌水仙儿，偷偷救了那无知少年，更将自己攒下些许细软交与他，送他出了那吞没青春，葬送廉耻的肮脏地儿。
楚哥要那少女与自己同行，却事情败露，女孩被抓了回去，直逃出楚哥一人来。却道是：
花相凌波护，离尘凭水仙。
雅淡人人爱，婀娜处处缘。
风来绿叶助，香去金玉潸。
却待风波定，冰肌天池还。
楚哥这次逃出，几次三番想回去救那水仙子，却哪里能够，便只得在那附近寻机，一等经年，却又遇上事儿，逃出了那陈都宛丘。
一波三折楚哥叹，三女一心郑宫怜。听得这许多事，那美儿公主心儿一紧一放，却每每沉落更深，泪眼看那浊世美少年，乱尘红芍药，更添了许多爱怜，心道：如此妙人儿，怎偏这许多苦楚，若是我经了，却哪能受得？却哪里知道，自己这今后的身世更比少年楚哥惊险离奇，惨痛悲凄万分。
楚哥继续说他那旧事，心儿却平静许多，缓缓道：“其实，之后的事情，比上我先前的遭遇，却又好得许多。在那宛丘城住了没些日子，被一些个地痞流民所扰，夺了我的盘缠细软去。说来也奇，那琴便除了我和先前死去的爹娘，谁也碰不得，谁碰着了，便如针扎般。如此保住了那风雪琴来。那之后，我无法在那城中呆下去，易弁而钗，舍了男子装，偏作女儿扮，不言不语，怕别人听出个端倪。一路来，捧着这琴，扶曲乞生，前几日，却在这新郑城东边被一群逃难的人调戏，仓惶间，逃来此地，却无巧不巧，被战神爷拉到这王宫内院，却哪里是我故意，只是命罢了。”
说完这话，迷离凤目望那美儿公主，乞活之态让美儿看得心中大痛，却叫道：“罢了，罢了，楚哥儿，是么？你那些故事听得我心内如焚，却哪还有半点怪你的意思。快起来吧，别跪着了，春寒地凉，伤着你那玉膝却是我的罪过了。”
一旁怜、惜二侍听得这话，连忙扶起了楚哥，端了软凳来，托他坐下。
美儿略定定神，蛾眉轻蹇道：“可现如今，却是不能让人知道你原是个男儿身，若是传了出去，我这颜面却是往哪里搁，你那小命也必保不住。”
听得这话，楚哥又吓得跪下，道：“求公主救命呵～”
美儿回首，看那墙上挂着的玉弓，却有了主意，道：“起来吧，我有法子保你，却要待蛮哥哥回来才行。切记得人前还是装哑，别让人瞧出些不对来。”
如此一日无话，休息得好不舒畅，那楚哥却被安排在侍女住处，单用布帘隔出一块儿来。那美儿因一日夜抚琴，浑身酸疼，心历了“楚旌蔽日城门立，少年悲生榻前泣”后，真真累了，正在梦美中，忽听外面一声叫：“美儿妹妹。”恍惚间，却正是那战神归来了。
注：芍药又称将离草，杨万里诗云：“好为花王作花相，不应只遣侍甘泉。”又有“群花品中以牡丹为第一，芍药为第二”之语。
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